2019年,英国发生了一起移民偷渡惨案,英国警方在埃塞克斯发现了一辆冷柜集装箱,里面39名非法移民惨死其中,这些遇难者均来自越南。
而他们辗转数千公里偷渡到英国,正是因为这里相对较高的工资,并且在获得身份后还有可能享受一定福利,相较于他们在越南的生活,的确是有质的飞跃。
然而,对于这39名非法移民来说,他们不仅每人花费上万英镑给“蛇头”,最终还搭上了自己的性命。
随着英国“季节性工人签证”(seasonal worker scheme)名额和政策的不断开放,很多打算来到英国打工赚钱的海外劳工更多地打消了偷渡到英国的想法,而是选择申请“季节性工人签证”来到英国赚钱。
然而,很多海外劳工本以为的“英国捞金梦”在他们身处英国工作时彻底破灭。近日,英国卫报(The Guardian)就对“季节性工人”的遭遇进行专门报道。
那么,“季节性工人签证”到底是来英国打工赚钱的“捷径”,还是坠入深渊的“门票”?
为了来英国砸锅卖铁,不惜一切
一名接受英国卫报采访的印度尼西亚工人讲述了自己在英国的遭遇,为了保护其个人信息,卫报并没有透露被采访者的名字,为了方便叙述,丽莎在下文中将这位工人称为“A先生”。
A先生以前在印度尼西亚没有工作,靠着卖食品每月赚取大约100英镑来养家糊口。他对他当时的境遇也是非常苦恼的,想要找到能够赚钱的门路。
随后,A先生从中介的宣传中得知可以来到英国工作,每个月的工资高达3,800英镑,这可是他在印度尼西亚老家的三十多倍。对他来说,这是一个希望,一个美好的,充满财富的国度在向他招手。
但是,来到英国的成本也是高昂的,不仅需要支付中介费用,还需要办理签证、购买机票,对于本就贫困的A先生仍是一笔不小的费用。
然而,A先生并没有因此气馁,他毅然决然地卖掉了自己家中的田地、自己和父母的摩托车,又向亲戚朋友筹措了近1,000英镑。可以说,A先生是“砸锅卖铁”也要来到英国“捞金赚钱”。
功夫不负有心人,A先生终于筹集到了来英国打工所需的2,000英镑费用,于是开始申请自己的“季节性工人签证”。
初到英国水土不服,工作不顺面临解雇
今年5月中旬,顺利办理完所有手续的A先生来到了自己心心念念的英国,直接来到了位于赫里福德(Hereford)的Haygrove农场,与他同行的还有4名同样来自印度尼西亚的季节性工人。
Haygrove农场主要为英国超市供应水果,因此几人的主要工作就是采摘水果。5月至6月刚好是樱桃成熟的季节,他们每日的工作重心就是采摘樱桃。
由于樱桃非常娇嫩,可能一不小心就会导致破损,再加上包括A先生在内的这几名来自印度尼西亚的工人并不熟悉采摘樱桃的操作,导致采摘速度较慢。
而Haygrove农场要求,每小时的采摘量需要达到20公斤,但刚刚开始学习采摘的他们完全无法达到这样的速度。于是,该农场就采摘速度问题向A先生和其他四名工人发出了警告信。
这可不仅仅是一封警告信,这更像是一份辞退通知,因为上面写着他们将会在未来5-6周内被解雇。
在警告信发出后,招聘中介就直接为他们订好了返回印度尼西亚的机票。
“英国捞金梦”破碎,负债累累不敢回国
得知此消息的几人大惊失色,因为这几人和A先生一样,都是变卖家产,借遍亲友才来到英国的。
现在可好,5月中旬到达英国,现在就被告知6月24日将会被遣返。自己只工作了1个半月左右,即便工资水平在2,555英镑至3,874英镑之间,但在扣除交通费用和生活费后,他们仍旧欠下巨额债务。
因为按照预期,他们至少可以在英国工作6个月,现在仅仅工作一个多月就让他们离开,这完全与他们的预期不符,“英国捞金梦”彻底破灭了。
这5人中,其中有2人已经逃离农场,拒绝登上原定于6月25日返回印度尼西亚的航班,在一名移民福利人士的帮助和干预下,他们现在在一家包装厂获得了新工作。
而另外3个人报道中并没有透露他们目前的状况,他们很大概率已经被送回印度尼西亚。
季节性工人存在于劳动力鄙视链底端?
英国开放“季节性工人签证”的初衷是为了缓解英国本土劳动力不足的压力,吸纳更多临时性的工人来满足雇主的需要。
因为有一些工作,尤其是农场和牧场的工作是非常具有时效性的,比如在春耕和秋收等特定时间需要大量劳动力,而在冬季农闲时需求量较小。
因此,“季节性工人签证”的特点就像是为此类行业“量身定做”,既能满足雇主需求,又能让一部分海外劳工来到英国赚钱。
这看似是完美的安排,但是上述A先生的故事却揭露了“季节性工人”的另一面——“季节性工人计划”带来的多重风险负担并没有让超市、农场、人力资源公司或其他供应链参与者承担,而是完完全全落在了这些来自海外的,处在弱势的工人身上。
他们可能背负了巨额债务,就是为了来到英国,而一些雇主正是拿捏住了这一点,不公平地对待这些海外劳工,甚至变相欺压和胁迫。
毕竟,这些雇主是他们的担保人,是他们的老板,是他们在英国社会工作和生活的重要纽带,甚至是唯一的联系。
尽管“季节性工人”是英国政府所鼓励的,在各类手续上是合法的,但在实际的执行过程中,有不少海外劳工在此计划并没有真正享有作为工人的权利,他们甚至处在劳动力鄙视链的“底端”。
目前,帮工和滥用劳动力管理局(GLAA)已经对此事展开进一步调查,但目前调查的方向是针对印度尼西亚中介公司非法收费的相关指控。
GLAA发现,相关公司在招聘过程中存在“猫腻”,这让不少来自印度尼西亚的“季节性工人”遭遇不公。
“季节性工人签证”日后或暗藏巨大潜力?
在上周的《丽莎移民快讯》中,丽莎也曾提到英国移民咨询委员会(MAC)公布了对“季节性工人签证”的审查,大多数建议都是针对该签证路径的优化和改进,其中就提到了“落实员工权利”和“考虑雇主支付”等事宜。
尽管这些建议最终有可能导致雇主雇佣海外“季节性工人”的成本升高,但如果能够切实保证海外“季节性工人”的权益,提供相应的收入保证,其实是更有利于广大雇主面向海外招聘的。
要知道,工党政府目前是有意打击“技术工签”这一签证路径的,一是因为过多的海外技术工签会影响本地人的就业;二是因为“技术工签”是一种长期签证,并具有永居导向,这是会算入净移民数据当中的;三是为了迎合当下选民“削减移民”的诉求,“技术工签”是最容易下手的,对社会整体影响相对较小的。
而“季节性工人”能够很好地补足英国劳动力的需要,并且持有这一签证的人士并不会算进净移民人口数量当中,另一方面雇主的用人成本也相对减少且灵活,可谓是“互补双赢的局面”。因此,丽莎有理由相信,在解决“季节性工人”当下存在的问题后,工党政府是有可能大力推行“季节性工人签证”的。
丽莎律师行的罗嘉琪律师同时建议广大意图申请“季节性工人签证”的申请人注意以下问题:
有意申请季节性工人签证的人士在申请前需要进行详细调查,确认雇主是否具备担保季节性工人签证的资质。此外,内政部的季节性工人雇主合规指南中明确规定,雇主需遵循一系列规定以保障季节性工人的权益,例如:
- 工人的工作环境需符合相关的健康和安全要求。
- 雇主必须公平对待季节性工人,不得因工人未按公平计件工资工作而对其进行处罚。
- 工人有权获得用其母语和英文编写的雇佣合同,且合同不得为零工合同。
- 工人应获得适当的工资,必须满足相关的国家最低工资规定,包括假期工资。
- 工人应有适当的休息时间。
- 安置工人的雇主不得对工人施加额外、不必要的费用,无论是直接还是间接的。
- 工人不得受到任何歧视。
- 工人的护照、旅行证件或任何其他身份证件不得被扣押。
- 雇主需确保工人了解生病或受伤时的请假程序,包括如何申请其可能拥有的任何医疗保险。
根据以上指南,工人可以维护自身权益。如果雇主违反相关合规要求,可能导致其季节性工人担保资质被吊销,并可能承担违反相关工作场所健康和安全条例的责任。
如果您作为雇主,却苦于找寻合适的雇员,那么或许“季节性工人签证”是一个可选项,如您有任何问题,欢迎咨询丽莎移民部。
好的,今天的文章就到这边,如果您对于文章内容,或者其他英国法律方面,有任何疑问,都欢迎进一步咨询丽莎律师行。
任何英国税务方面的问题,也可以联系咨询丽莎会计行。
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