不少人应该知道，英国移民法规定，持有英国永居身份的人，一次性离开（离境）英国的时间，不应该超过两年；否则的话，基本就会面临，当事人的永居身份被自动取消。
然而由于自2020年初，新冠疫情陆续在全球各地爆发的关系，使得不少人在英国境外的永居身份持有人，可能直到现在都迟迟无法回到英国（或者才准备要回来英国）。
在这当中，不少人可能因此面临，自己因为不得已的因素，而已经离境达到“超过两年”时间了。
由于丽莎一直以来都收到莎粉们对这方面的询问，今天的文章就来特别讲讲这个主题。
→ 首先，离境多长时间，永居会被取消？
明文规定，如果永居当事人离境英国，超过两年的时间，其永居身份一般就会“自动”被取消，不论当事人离境的原因是什么；除非，符合以下“例外”情况：
- 当事人（永居持有人）的合法伴侣或配偶是英国军队的一员，而当事人离境英国的主要原因，是为了随其伴侣或配偶前往派驻地点；
- 当事人的合法伴侣或配偶是英籍或英国永居身份，并且符合以下情况之一：
该英籍或永居伴侣/配偶，为永久/长期驻外外交人员；
该英籍或永居伴侣/配偶，为驻外英国文化协会（British Council）职员；
该英籍或永居伴侣/配偶，为英国国际发展部（DFID）职员；
该英籍或永居伴侣/配偶，为英国内政部职员。
（基本就是说，以上符合“豁免”的例外情况，都是基于英国政府派遣驻外或处理涉外事务，因此必须长期居住在海外，无法经常回到英国。）
不过，上面列出的毕竟还是属于“例外情况”，也就是对于绝大多数永居持有人来说，如果不想永居遭到自动取消的话，还是需要把握好“两年”的时间节点。
→ 小心！没有“超过两年”，永居也有可能被取消？
丽莎需要提醒的是，在这方面，其实存在着移民局的“必要”和“酌情”决定。
一位莎粉的真实案例：
曾经，有位莎粉，他因为了解有关永居的这项“不可离境超过两年”规定；
于是，这位莎粉就选择，把握在离境英国“快满两年”的前几天，回到英国。
并且，他这么操作已经有过连续两次（也就是连续4年）的纪录。
第一次，是快满两年的前几天回到英国；
而第二次，则是在快满两年的前一天回到英国，两次都没有离境超过两年的时间。
结果，就在莎粉第二次回到英国的时候，居然收到移民局寄给他的通知，告诉他要取消他的英国永居身份。
这位莎粉感到非常纳闷，他认为，自己明明每次离开英国，都把握在单次离境“两年以内”回到英国，为何移民局还能够要求，取消他的永居身份呢？
这就必须提到移民局的“酌情处理”权力了。
就是说，对于永居身份“不可单次离境英国超过两年”的要求来说，这是一种“必要”的决定。
意思是，一旦当事人离境超过两年的时间，当事人的永居身份就会“自动”遭到取消（除非符合“例外情况”）。
在这种情况下（指离境超过两年），移民局甚至都不需要去考虑，是否应该取消当事人的永居；
因为根据移民法的规定，这种“取消”是必然的存在，甚至基本没有转圜的空间。
回到上面莎粉的情况来看，移民局则是通过“酌情”权力，来决定取消当事人的永居。
意思是说，虽然莎粉一次性离开英国的时间，没有超过两年，甚至也还没满两年（差了几天）；但这并不代表，移民局就没有权力选择取消莎粉的永居身份。
这是因为，这位莎粉长时间不住在英国，移民局会认为，莎粉的生活中心已经不在英国，也不再需要住在英国，因而考虑取消莎粉的永居身份。
（因为站在移民局的角度，会认为莎粉已经不再需要这个身份了－都已经不在英国生活了，还需要永居身份做什么呢？）
→ 可是，法律明明给的期限是“两年”，为何移民局说不认就不认？
其实，这也不是移民局不认账，而是回归我们前面提到的“必要”和“酌情”决定权力。
对于离境英国“没有超过两年”的永居身份当事人来说，虽然其身份不至于被自动取消，但是移民局可以针对当事人的情况去判断，当事人的主要生活是不是已经不在英国。
比如说，当事人的工作不在英国，几乎很少时间住在英国，在英国也没有什么家人朋友，主要的活动范围也基本都在国内（不在英国）等等；
那么，移民局就可能主动通知当事人，想要取消当事人的永居身份。
在这一点上，移民局根本不需要等到当事人单次离境超过两年才去做决定。
因为一般离境超过两年的话，当事人的永居身份就会“自动”被取消了，其实也无需移民局去决定要或不要。
这种“酌情”处理的权力－就好像是有些签证被拒10年的情况。
有些人被拒10年的情况是“Will be refused”，也就是未来10年内只要再申请该签证（甚至是其他除家庭团聚以外的任何签证），申请就一定会被拒绝，而这就是属于上面所说的“必要”决定，也就是申请是必定会被拒绝的。
另外一种情况是“Ｍay be refused”，虽然说一般而言，这几乎代表申请人未来10年内再做申请，也基本都会被拒绝；但这种情况移民局仍然具有“酌情”处理的权力，也就是移民局事实上是可以选择拒绝或不拒绝的（虽然说移民局通常会更偏向拒绝），但这就不像上面第一类那样如此决断。
同时，对于所谓“自动拒签”的情况，如果说当事人已经过了年限（比如说已经过了会“自动拒绝”的10年），那么也不是代表当事人在那之后的申请就一定会成功。
移民局同样具备，针对案件情况予以考虑的权力－如果移民局认为应该拒绝当事人的申请，还是有权可以拒绝的；并不是说期限一过，移民局就不再有拒绝当事人的权力了。
再回到“取消永居”的话题上，移民局的“酌情”处理应该就更好被理解了。
面对经常不居住在英国的永居持有人，即便当事人离境英国时间未满两年（例如像上述莎粉那样差个几天），也不代表移民局就不能取消当事人的永居，移民局还是有“酌情”决定是否要取消当事人永居的权力。
→ 那如果不是有意居住境外，只是因为特殊或不得已理由，才会离境超过两年呢？
需要指出的是，上面提到莎粉的情况，其实是比较明显移民局发现或认为，莎粉其实生活的中心/重心基本不在英国而导致的。
我们提出这个例子，并不是想要吓唬大家，感觉好像移民局很爱去取消当事人的永居。
只是说，我们想要提醒一个观念，就是对于“永居离境天数限制”，不应该保持一种理所当然的态度；觉得说反正自己没有离境超过两年，移民局就不可以采取任何行动了。
事实上，最主要的重点，还是在于－永居持有人，是否仍然把英国当作自己的“家”，生活的中心/重心是否仍然在这里。
而对于因为特殊或不得已情况，例如文章开头提到的新冠疫情，导致当事人留在英国境外的时间，超过了两年的话－那么，当事人打算回到英国前，需要先去申请“返乡居民签证”（Returning Resident Visa），申请到该签证后，当事人才可以回到英国。
“返乡居民签证”需要在国内申请（也就是启程回英国前申请），而不是回到英国来申请；否则没有持有“返乡居民签证”，当事人恐怕上不了航班。
另外，对于因新冠因素一次性离境英国较长时间，但尚未超过两年的－丽莎也建议，当事人在准备回英国的时候，应该把相关证据都准备好，比如说是原本预定机票的相关证据，证明当事人本来计划更早以前就回到英国的，但因为疫情因素不得已拖延，像是航班被取消、延期等证据。
当事人应该提早准备好相关证据，以防届时需要提供解释。
→ 如何申请“返乡居民签证”？
想要申请“返乡居民签证”，当事人需要准备充足的证据证明：
当事人和英国之间仍然有着很强的联系，而且当事人未来的生活中心/重心会在英国等；
当事人还需要向移民局解释当事人目前的状况，以及当事人为何过去两年以来会居住在英国境外。
而对于目前人在英国境外，已经获得英国永居身份，可是因为疫情因素，在境外的时间即将或已经“超过两年”的当事人，在申请返乡居民签证（Returning Resident）的时候，应该在申请中解释清楚，自己是如何受到疫情的影响，由于什么样的理由，才导致无法及时回到英国。
当事人应该“主动”把受疫情影响的相关证据给附上，例如像是预订机票的证据、原来的行程单，以及后来机票遭到航空公司取消、延迟，或者当事人再尝试去预订其他机票但是都订不到等的证据，一并在申请中交给移民局。
同时，当事人最好再附上一封解释信，说明事情的来龙去脉等等。
比较好的是，移民局的新冠临时政策指出，这些永居当事人，其永居身份如果是因为离境英国超过两年而失效，并且”失效“是因疫情因素，发生在2020年1月24日当天或之后（指当事人“永居失效”的时间），那么经移民局核准，当事人在收到“返乡居民签证”后，移民局还会”全数退还“当事人的申请费用。
如果申请人当初的申请，是在Mandatory User Pay Visa Application Centre（付费服务申请中心）递交的话，移民局还能退还55英镑的服务费用。
并且，对于符合以上条件，而且已经申请拿到“返乡居民”签证的当事人，还可能进一步去向移民局申请”退费“。
想要申请”退费“的话，当事人应该主动联系移民局新冠处理小组：CIH@homeoffice.gov.uk
联系的时候，电邮标题应该写上：Returning Resident Refund Request＋移民局GWF参考号
电邮的内容，也应该提供（英文）：
申请人姓名
出生日期
任何移民局特殊参考号，包含当时支付签证费的参考号
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