和居民住宅不一样,商业店铺用电用水量大,每年的能源费是相当大的一笔数。因此,拿下一笔商业能源单绝对为供应商带来很大的利润空间,同时,也提供给能源经纪人获取高佣金的机会。为了赚更多的佣金,有一些销售员会使用误导性策略让业主签下不公平的合约,最终,账单上的能源费远远超出预期。
英国政府能源监管机构Ofgem(Office of Gas and Electricity Markets)发布一份数据,企业、慈善机构和公共机构每年在能源上花费约250亿英镑。在这个庞大的数字中,有很大一部分都是由这些未披露的费用构成的。
有莎粉就说了,这些都是不知名的小公司干的吧?咱和大公司签约准靠谱。那可不一定,2014年,英国六大能源供应商之一的E. On公司就因不当销售行为被罚款了1200万英镑。特别作为海外华人,语言是咱们的障碍,面对讲着英语的推销中介,一紧张,就被忽悠了。
所以啊,咱一定要睁大眼睛!今天,《商业地产实用手册》将为大家揭秘:
- 为什么会屡屡出现误导性能源销售行为?
- 常见的销售策略有哪些?
- 如何应对这些误导性销售手段?
- 当您真的被迷惑并签约了,往哪儿投诉?
为什么会有这样的事情出现?
在英国,大部分能源供应商会雇佣第三方(通常称之为能源经纪人或者能源销售中介)来找到合适的交易。不少经纪人会采取误导性的销售形式来推进合约交易。
为什么?毫无疑问,钱!
能源销售中介一定不会告诉您,他们可以在这一份商业合同中赚多少钱,甚至还宣称是免费的。嘿,如果他们公开这一事实,恐怕,根本不会成功拿到这一份商业合同了。
Business energy Claims 网站统计的数据显示,大约67%的英国能源公司回使用经纪人来进行能源交易,他们的佣金与合约有着很大的联系。通常来说,这些能源经纪人获取佣金的模式如下:
第一个模式,如果您和该公司签下2年的能源合同,按照每千瓦时1便士的收费标准 / 年消耗量512,091,该公司应付给经纪人的佣金总额是 £10,241.82
第二个模式:如果您和该公司签下5年的能源合同,按照每千瓦时0.40便士的收费标准/年消耗量为716,082,该公司应付给经纪人的佣金总额£14,321.64
看到这儿,您是否恍然大悟——怪不得,这么多能源中介劝您签订长期合同,赚的多啊!
当然,这些经纪人不仅只靠长期合同来赚钱,他们还会通过其他形式来获取佣金,或者说获取更多的佣金:
- 忽悠您,让您稀里糊涂转到一个新的供应商
- 让您签署一份高费率合约,但是并没有告知您实际的数额
- 他们没有告知您,任何提前退出的罚款
当然,业主也都不笨,大家一看到长期合同也会害怕被捆绑。或者,业主们也不可能明明看着这些罚款条约还要固执地签约。因此,这些经纪人就会在销售过程中使用各种手段,以促进交易,这被称之为“误导性销售”。
这样的不当销售行为已经持续了几十年,由于它的普遍性和严重性,五年前,能源监管机构已经介入,为供应商和经纪人制定了新的规则。遗憾的是,这些规则并没有彻底解决这个问题。
商业能源误导性销售形式有哪些?
通常来说,为推销能源产品,能源经纪人会使用以下形式来让您签约:
- 电话销售
目前,英国能源监管局还是允许口头承诺的商业能源合同。因此,一些供应商的销售团队时常会用打电话的形式推销产品。由于海外商家们英语受限,电话销售确实让他们措手不及,也往往最容易稀里糊涂就口头签约了。比如说,商家刚搬到一个新地方,接到能源经纪人电话,他们要求您提供基本信息,说着说着就推销新的产品;或者您可能会接到一些紧急电话,他们说:最后一天优惠了,您不马上答应,天大的“便宜”就会丢失了;或者,他们也会说:如果您不更换新的供应商,您需要支付高额费用。
总之,这些人在这过程中劈里啪啦的说一堆,您听着正犯糊涂呢,他们就会利用这一点让您口头答应签下高费率的合同。
- 亲自上门销售
上门销售能源的行为一直让人烦恼。几年前,能源监管部门通过罚款以及成立一些新规来打击这样的行为,能源供应商已经与供应商协会签署了业务守则,其中包括了:没有提前预约或得到批准,经纪人不能上门销售产品。因此,上门销售的案子已经少很多了。
不过,还是会有一些不良的能源经纪人会通过一些方法上门来销售,而且吧,这些经过培训的销售人员通常还特别热情以及和蔼可亲,让您都不好意思不请他们进家里喝杯茶了,等到和您混熟了,他们就开始以各种方式来逼您签约——基本和“电话销售”里的手段一样。
- 在公共场所销售
电话不奏效,亲自上门被拒绝。一些能源推销员还会出现在公共场所和您接触,就像亲自上门那样,咄咄逼人。
我该如何应对这些误导性销售手段?
当您接到这些经纪人电话,或者上门以及其他面对面的推销形式时,您都必须要冷静,并且记住以下几点:
第一,一定要问清楚身份
不管是电话推销,还是上门面对面交易,您都要让他们说明:
- 姓名
- 他们所服务的供应商名字
- 他们的联系信息
第二,一定要有事实的依据,不要盲目相信对方说辞。
您过往的的账单可以提供非常宝贵的信息,包括您目前使用的能源多少,花费了多少钱,以及确切的关税名称,以及您与同一个供应商合作了多长时间。
能源监管部门对销售能源的供应商有规定:如果您向销售中介提供以前账单信息,他们必须要使用您的信息来和新产品来做对比。
因此,在这些能源经纪人向您推荐新的合约时,您要立刻查看现有能源账单中的真实信息,这样,您就可以比较理性地进行比较,不要被他的一些“甜言蜜语”所诱惑。
此外,所有销售人员都应该向您总结合同的重要内容,您也有权利向这些销售人员索要一份条款副本,仔细查看每一项条款。
第三,不要被迫或者感受压力从而签署或口头答应合同。
当销售人员可能使用误导性陈述时,比如说:”我们是由Ofgem派来为你省钱的。””我们拥有当地的电力分配网络,所以我们是最便宜的供应商”,您无需太在意,并且要冷静判断,并且做到:
- 检查合同,并考虑细节。
- 与其他人(家人、朋友)讨论
- 问自己一些问题,比如:”根据我自己的能源使用情况,这对我来说是最好的交易吗?””销售人员已经提供了足够的信息让我来决定吗?”
第四,在签署合同前一定要多问对方问题。
通常来,如果您决定注册或转换新的能源供应商,您是有权在14天的冷静期内改变您的想法的。因此,你可以向销售人员核实几个问题:
问题1:如果您不想马上签约的话,还有多少时间可以给您考虑。
问题2:合同是否为您提供取消的权利?——切记,如果他们说没有,您就要小心了,供应商必须要提供至少14天的冷静期。
问题3:如果确实是有14天冷静期,我如何取消合同?合约里一般会包括:您只能在某个时间范围内以书面形式取消。
问题4:如果我想提前离开,我是否需要支付终止费?有一些商家会有取消的罚款,因此,您需要核实这一点。
在这里,丽莎要提醒您,在电话中口头答应和现成签署合同是一样的,您都有冷静期。我们知道,一些能源经纪人还会吓唬客户:“您已经口头同意了,取消的话得罚重款。”吓得商家们也不敢取消了。这些都是不对的。法律规定,即便您是口头答应了合约,您都有14天的冷静期,因此,您是有权取消合同的。
除了一些销售技巧,另一个常见的投诉还涉及犯罪分子冒充能源供应商的代表,向您推销非法和无用的产品。此类产品通常采取减价信贷的形式。比如说,您现在支付100英镑购买这张充值卡,您将获得150英镑的折扣。或推销能够减少您能源消耗的小工具。一旦您碰到了这样的形式,避免购买他们的产品。
如果真的被误导而签下合约,如何投诉?
如果您发现自己被销售人员的不当行为给忽悠,从而签署了一份交易。那么,您必须马上打电话给该产品供应商,向他们进行投诉。按法律规定,每一家供应商都会有一个投诉程序,同时,所有供应商都必须通过严格的投诉处理标准,他们有多达八周的时间对消费者的投诉作出决定。
当您的供应商正在解决您的投诉时,他们可能会要求您提供更多的信息,或者要求到您家里去调查问题以帮助了解具体情况,比如说读表。通过调查,他们就会对您的案子有处理结果了。
如果您对供应商的解决方法不满意,或者超过8个星期,您仍然没有与他们解决好这个问题的话,您可以进一步向能源监督机构(OFGEM)投诉,投诉网站是:https://www.ombudsman-services.org/。该部门负责保护消费者的利益,他们会通过调查供应商的行为,对违反其许可条件的供应商进行罚款等。
丽莎律师行提醒:“在这过程中,莎粉们一定要留好证据,比如说,如果能源经纪人通过电话来让您签约,您最好在谈话前做好录音工作。如果是当面的交易形式,您也应该尽可能搜集好对方提供给您的文字证据。如果可以,您也可以要求是否可以对交易进行录音或录像。总之,您需要留个心眼,为之后的维权做好准备。“
如果您签署了一份不公平的合约,监管部门也没有做出回应,您可以通过上诉的途径。如果您刚巧遇到这类情况,不知该如何做,可进一步联系丽莎律师行,我们会为您提供最专业的法律意见。
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