当婚姻关系破裂,双方被迫进入没完没了的法庭诉讼时,很可能陷入经济困境。特别是一方长期依赖配偶的收入,她/他的处境将会更加难,也会让谈判离婚协议的过程出现拖延的情况。

 

这可怎么办呢?

 

其实,正因为如此,英国法律给予双方寻求“诉讼前赡养费”(maintenance pending suit)的机会。它是一个法院命令,简单理解,经济实力较弱一方可从配偶(经济实力较强的一方)那里得到短暂的经济支持,以满足您的临时需要,直到你们的离婚程序办妥。

 

很多人都不清楚这一笔费用,或者认为它似乎没有多少金额,没必要申请。您可别忽视了,有时官司一打好几年,您可能从中能得到的经济支持可不少,为您解决很多问题。

 

最近,英国家庭法院审判的一个案子《Fuchs v Fuchs》,丈夫被要求支付给妻子每月高达7万英镑的诉讼赡养费,还包括孩子的抚养费。那么,法院如何判断诉讼前赡养费的数额呢?如果莎粉们有需求,又该如何申请?

 

 

故事背景

 

本案的当事人F先生是一名房地产企业家,他拥有着德国以及美国公民身份,事业非常成功,一生荣华富贵享受不尽。

 

他的妻子H女士是法国人,曾是一名记者,据说,她的家庭背景也很厉害,双方婚前的资产就很多。

 

俩人相恋后,H女士就不工作了。双方于2008年的时候开始同居,2012年4月决定结婚。

 

在婚姻期间,双方享受着相当高水平的生活,每年都会用大量的时间去旅行,支出也很高。他们共同拥有许多财产,还运营着不同的企业,并在世界各地都有自己的房产。比如说,夫妻俩人在英国西伦敦有一套豪宅,价值3020万英镑。

 

可是,有钱人的世界围绕着太多诱惑了,夫妻感情没能持续一辈子。据法院资料显示,双方的婚姻关系在2020年结束的,当时,F先生62岁了,H女士46岁。

 

据H女士称,俩人在2020年3月正式分居,并于2020年12月22日提出离婚申请。

 

 

财产分割出现争议

 

从法院的资料上看,双方在婚前写有协议,似乎公开了双方的净资产以及哪些财产是不可以在离婚后被分割的。F先生为让H女士遵守条款内容,在结婚后,还主动邀请修改了原来的协议,并给出了一些有利条件。

 

据H女士说,2014年3月,双方在纽约把原来签署婚前协议进行了修改,这一份修改协议增加了F先生如何向她提供财政支持。

 

协议大概是说,如果双方要离婚,F先生会给妻子提供经济支持,包括2350万英镑的净资本,以及他们西伦敦物业的免租金住所。

 

而修改的这一份协议又加上一条:直到正式确定这些协议该如何履行之前,H女士有权得到短暂的经济支持。

 

然而,自分居以后,双方似乎对他们的协议安排有争议。

 

正如前文所说,H女士自从与先生恋爱后就没有工作了。也就是说,在这么久的婚姻关系里,她一直都是靠着F先生的经济支持。H女士抱怨,自2020年3月分居后,F先生减少了为她提供的经济支持。

 

“按照原来的说法,或者说按照婚前协议里说的,哪怕分居离婚,他也应该每月向我的汇丰银行账户转入10,000英镑,向法国兴业银行账户转入20,000欧元。然而,他在2020年4月停止了这些付款。2020年6月,我让他恢复原来的数额时,他还拒绝了。”

 

H女士继续说,在2020年12月,F先生将她的美国运通卡的支出限制在每月2万美元。最无奈的是,在婚姻期间,H女士还和F先生共同管理不同的公司。可是,F先生却从未按时支付许多支出,包括员工工资。

 

然而,F先生却有另外一个说法。说她一直在过度挥霍,他认为,现在是时候向她实施一些财务纪律了,不应该按照婚前协议来做。

 

“她在10月的时候,一个月就花了27.3万美元,2020年11月花了18.5万美元。她简直就是太浪费了,这就是我对其施加限制的原因。”

 

因此,在进入离婚程序后,F先生申请财务补救,让法院对其财产进行安排,并向法院申请不应按照原婚前协议所承诺的分配资金。同时,F先生还提出了相当多证据和理由。

 

 

官司打了太久,女方提出“诉讼前赡养费”

 

据说,双方的离婚官司打了相当久,在财产分配上一直还没有最终的定夺。因此,离婚最终判决一直没有下达。

 

可是,尽管诉讼还在早期阶段,双方的诉讼费却相当大了。据了解,在最新一次听证会之前,F先生已经产生了450,189英镑的法律费用,H女士产生了467,793英镑的费用,总额为917,982英镑。他们估计到程序结束时,还需要花费288,700英镑。

 

H女士似乎已经支付了一半的收入。然而,这一场官司还不知道究竟要耗多久。作为毫无收入的一方,H女士在2021年9月的时候向法院申请诉讼前赡养费。

 

然而,俩人在这一笔诉讼赡养费上又发生争议。

 

妻子提出的诉讼前赡养费的要求是:除了丈夫支付管理费外(共同运营公司的管理费,包括员工工资),他还应每月向她支付13万英镑,这笔费用包括7万英镑的个人可支配支出和6万英镑的假期费用。据说,H女士是参考了丈夫提供的资产证明,证明这些金额的合理性。

 

而丈夫的想法是,他应该每月支付3.1万英镑的费用,再加上商定的管理费。

 

据法院提供的资料来看,双方商量的管理费相当大的,总额为278万英镑。如果再加上妻子提出的年度156万英镑(每月13万英镑)的支出要求。可以看出,她要求法院安排每年几乎434万英镑的临时支出率。

 

即便F先生相当富有,可这样是否也略显不公平呢?法院是否应按照妻子要求的金额给予其诉讼前的赡养费呢?

 

 

法院怎么判?

 

法院称,“诉讼前的赡养费”通常由经济实力较弱的配偶或家庭主妇申请的,他们为了家庭而牺牲了自己的经济前途。在离婚的时候,他们没有办法很快找到新的收入来源,或者重新找到工作。无可厚非,他们有权向另一方申请暂时的经济支持。

 

在这样的情况下,法院会参考以下因素来判断是否要下达诉讼前赡养费命令以及具体数额:

 

双方的合理需求

 

双方的收入和支出

 

每一方的财务资源

 

婚姻生活水平

 

申请配偶是否是孩子的主要照顾者:这可能是鼓励法院发诉讼前赡养费最重要的因素,因为儿童的福利一直都是法院最重要的考虑因素之一。

 

在这一个案子中,法院认为,H女士自从结婚以后就没有任何经济收入了,她都是依靠着F先生的经济来源,从双方提供的财产来看,她提出的申请也是合理的。

 

在这样的情况下,H女士应该可以申请到多少赡养费呢?法院参考双方的婚姻期间以及分居前的生活水平情况,还有儿童的福利。

 

法院审查了双方婚姻崩溃前的消费账单(2020年前),并以2019年的数据作为主要的参考。法院认为,给予妻子与婚姻期间消费水平一样的资金,是公平的评判标准。

 

法院了解到,2019年,夫妻俩的全球年度生活费为90万英镑的费用。因此,除去F先生50%的开销,法院对妻子的生活费用、自由支配的支出和对孩子的支出的计算结果为每月3.2万英镑。

 

此外,F先生的账单表格指出,2019年,H女士和孩子们的旅行产生的费用为47.5万英镑,也就是说,每月她需要花费的旅游费近乎4万英镑。法院认为,这是为了给孩子们的开销,因此,也应考虑在内。

 

也就是说,诉讼前的合理赡养费数字的算法应该:H女士在2019年用于自由支配和度假支出的总金额。最终,法院将判给妻子诉讼前的赡养费,包括孩子们的抚养费(但不包括他们的托儿所费用或任何与他们有关的工作人员的费用,这些费用将由丈夫单独支付)的金额为每月7.1万英镑。第一笔付款必须在2022年3月支出,付款将持续到诉讼最终裁决。

 

 

丽莎建议:法官通常如何考虑?

 

看完了本篇故事,莎粉们对于“诉讼前赡养费”的法律概念有了一定的认知,它是已婚夫妇的一项权利,在离婚诉讼的过程中是可以申请到的。

 

在这里需要特别说明的是,它和离婚后的配偶赡养费不同,也与用于资助法律费用的服务令不同。诉讼前赡养费只是一个短暂的支持,帮助经济弱势方度过一个艰难的”离婚过渡期“。

 

许多配偶可能在分居期间没有得到伴侣的经济支持,直到他们的离婚判决。那么,在这个期间无法独立承担经济的配偶来说,申请诉讼前赡养费是非常有必要的。诉讼前赡养费申请成功后,经济实力较强的配偶必须定期支付赡养费,直到离婚结束、特定事件发生或作出进一步命令为止。它确实可以给弱势方解决非常多经济问题。

 

丽莎经常接到客户的提问,只有女方才可以申请吗?其实,婚姻中的任何一方都可以向法院申请。当然,它通常属于经济弱势配偶提出的,在这里的经济弱势也并不是特指”完全放弃工作”,如果您的经济收入较低,无法撑得住过渡期的消费,也是可以申请的。

 

此外,本篇案子可以给当事人有一个提醒,法院不一定会批准诉讼前抚养费的申请,也不一定会按照申请人的意愿来决定金额。

 

在签发诉讼前抚养费命令时,法院将会考虑配偶的基本需求,以及在这种情况下支付这种款项是否公平合理,因为该命令的目的是在离婚判决前提供经济支持。还要记住的是,判断金额的时候,婚姻期间和分居前的生活水平也会作为重要的计算方法。

 

我们认为,当事人在申请之前最好能咨询您的法律顾问。丽莎律师行家庭法律师已经帮助许多配偶成功获得了诉讼前抚养费的命令,如果您也需要,请联系我们,看看我们能如何帮助你。

 

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