英国自2022年2月24日起,取消了所有与新冠相关的限制措施和规则,包括新冠阳性感染者在法律层面也无需自我隔离。

 

这是英国“与新冠共存”计划中的关键一环,也是英国经历了两年多的新冠大流行的一个关键节点。

 

在“共存计划”中,英国政府明确表示:新冠疫苗将是抵御新冠病毒的第一道防线,与新冠有关的限制和措施将会取消。英国也会继续为新冠弱势群体提供保护,政府相信民众的判断力,将防疫的责任交还给民众。

 

然而,英国在完全解封3周过后的今天,英国的新冠病例已经呈现快速上升的趋势,环比过去一周的新增感染数据暴增52.4%。在过去24小时内,英国报告了109,802例新增感染。

 

根据英国国家统计局ONS的截止至3月6日的感染率数据,英格兰每25个人中就有1人的新冠检测呈阳性,这一数据在威尔士是每30人、苏格兰为每18人、北爱尔兰为每13人。

 

在高感染率的环境中,企业的员工在通勤、会议、社交的过程中难免会中招。但政府已经明确表示在法律基础上阳性感染者无需自我隔离,在这种情况下企业有权要求员工自我隔离吗?

 

本期文章,在英国当下的防疫政策和新冠大流行的背景下,丽莎将与大家探讨一些与当下生活息息相关的话题:

 

  • 雇主是否可以要求员工全职返回办公室?
  • 雇主是否可以要求在工作场所佩戴面罩呢?
  • 如果员工的检测结果呈阳性,雇主能否要求员工回家进行自我隔离?
  • 如果员工尚未接种新冠疫苗,雇主是否可以强迫员工接种?

 

 

→作为雇主,有哪些法律义务?

 

首先,在考虑这个问题之前,我们有必要一下了解英国现行法律对雇主以及雇员的规定以及法律义务。

 

根据1974年颁布的《工作场所健康与安全法》,其中规定,雇主有法律义务保护工作场所中每一个人的健康、安全和福利,并需要做出适当的安排来确保这一点。

 

这项雇主义务甚至可以延申到受到业务影响的每一个人,包括访客、承包商、代理工人和客户。

 

此外,1999年颁布的《工作场所健康与安全管理条例》中规定,作为一个最低的限度和要求,雇主必须:

 

评估企业中可能导致伤害或致病的和因素;

 

评估雇员在执行某些操作时可能受到伤害的可能性有多大,风险有多严重;

 

采取行动消除危险,如果不能完全消除危险,需要进行风险控制。

 

换言之,雇主需要对工作场所进行考核和风险评估。尤其是在一些有危险物品的工作环境、高风险的工作岗位当中做好必要的评估和警示。

 

不仅如此,在《工作场所健康与安全法》中,规定了雇主有法律义务就健康和安全问题与员工协商,如果不采取任何合理可行的步骤将工作场所的风险降低到最低水平,则将会面临刑事犯罪(这里多指一些危险系数较大的工作环境)。

 

虽然法律把大多数的法律责任让雇主来承担,但是也明确表示表示:雇员有法律义务在合理必要的情况下与雇主合作。

 

总而言之,工作场所的健康与安全主要由雇主承担责任,雇主有权力和义务来保障工作场所环境的安全和健康,除此之外,雇员也需要配合雇主的安排进行适当合理的工作调整。

 

 

→雇主可以要求员工回到办公室全职工作吗?

 

答案是肯定的。目前英国政府已经不再提倡“在家办公”的防疫政策,雇主在当前的情况下可以要求员工回到办公室进行全职工作。

 

当前也没有法律依据支持员工继续在家中工作,进行远程办公。因此,如果您的雇主要求您到办公室上班,你需要依照雇主的指示进行工作。

 

不过,一些雇主也会考虑工作性质、工作岗位的实际情况,亦或是雇员的实际状况让部分员工继续保持居家办公,这也可以视为一种合理的调整。

 

→雇主可以让员工在办公室内佩戴口罩吗?

 

虽然在英格兰范围内已经取消了“口罩令”,但这不意味着雇主可以依照这一规定取消所有新冠措施。

 

戴口罩能够有效地防止病毒的传播,让雇员更安全的工作和生活。根据我们刚刚提到的法律,规定,雇主仍可按照需求和实际情况采取合理可行的制度和政策,将工作场所的健康风险降至最低水平,并进行任何合理的调整。

 

因此,雇主仍然可以要求员工佩戴口罩。但在过程中,需要考虑企业和员工的实际情况,来判断这是一项“要求”还是一项“建议”。

 

此外,雇主也需要考虑一些在临床上极易受到病毒影响的群体,如尚未接种疫苗、孕妇和免疫力低下的人群,来进行适当的调整和决策。

 

 

→如果员工不幸感染新冠,雇主可以要求员工进行自我隔离吗?

 

同样的,依照法律赋予给雇主的权力和义务,雇主有责任保证员工的健康和安全。如果有雇员在此期间新冠检测呈阳性,那么势必会影响到其他员工的安全。

 

因此,雇主有权力要求新冠检测呈阳性的员工远离工作场所。

 

值得注意的是,雇主的确有权引入与他们工作场所相关的规则和程序,但是需要保证该规则是公平、合理和相称的。

 

也就是说,雇主需要制定相关的要求,比如检测为确诊感染的标准,隔离时间的判断和解除隔离的方法或要求,以及在自我隔离过程中的工作安排和薪资调整等等。

 

确保在各个方面能够确保公司内部规定的有效执行,并及时做出合理的调整。

 

→那么,雇主可以强制要求员工接种疫苗吗?

 

当前,政府尚未立法规定要求所有人都必须接种新冠疫苗。前一段时间闹得沸沸扬扬的医护人员强制接种的事件也告一段落,最后未能实施。

 

在这一个角度上,雇主是没有权力强制要求员工接种疫苗的。不过,雇主可以继续鼓励员工接种疫苗,甚至拿出一些实际行动,比如为员工提供带薪休假以参加疫苗接种,或是员工因疫苗接种后出现副作用出现不适,同样能够享受带薪休假等。

 

但是,不是每一个人都想接种新冠疫苗。如果雇主一直要求员工接种疫苗,雇主有可能面临一些基于身体残疾、年龄、宗教或信仰、性取向等歧视索赔风险。

 

 

→雇主可以解雇未接种疫苗的员工吗?

 

进一步来说,雇主有权力解雇拒绝遵守合理管理要求的员工。因此,如果认为接种疫苗是合理管理的公司要求,员工有可能会因拒绝遵守规定而被解雇。

 

不过除非是雇主可以提供证据,证明接种疫苗是合理管理公司必须的,这种要求很有可能会被认为是不合理的。

 

这种典型的情况就是养老院。莎粉们基本都知道,养老院里面的老人在面对新冠的侵袭时,是要比别人面临更大的风险的。养老院要求自己的员工打疫苗是有一定的道理的,这可以在一定程度上保护老人。

 

但是目前的情况是,疫苗可以有效减轻新冠症状和死亡率,但是在预防目前新冠新变种奥米克戎方面却并不是非常有效。也就是说,一个人虽然打了疫苗,但是也很难保证自己不会再受到感染。这种情况下,打疫苗在很大程度上对员工自身的保护,而不是对养老院的老人。这样的话,强力要求职工去打疫苗在理论上就会存在缺陷。

 

如果解雇一旦被认定是非法,而且被解雇的员工已经在公司工作2年以上的话,那么员工则有理由提出不公平解雇的索赔。这对雇主来说可能会是漫长、复杂且耗费精力的过程。

 

如果涉及不公平解雇补偿金的问题,丽莎此前也有和大家分享过有关最新劳工法对于提升最低补偿金额消息,还不了解的莎粉可以点击这里复习《劳工法新动向,员工最低补偿金额再度提升!》

 

从2022年4月6日起,英国将不公平解雇的每周最高补偿金已经涨至577英镑。

 

不过,丽莎还是建议各位雇主根据具体的情况进行仔细分析。如果员工拒绝接种疫苗,或是拒绝进入工作场所。雇主可以考虑一些其他的替代方案,比如在家办公,定期检测或调岗等。

 

在做出任何决定之前,雇主应该彻底考虑员工个人拒绝接种疫苗的原因,并且考虑到坚持要求员工接种新冠疫苗后可能带来的后果的风险。

 

→丽莎建议:

 

虽然英国政府从官方和法律层面已经结束了所有的新冠大流行的限制,但是作为雇主,仍有权力决定在工作场所适当的新冠规定和政策,以确保员工的健康安全。

 

但需要注意的是,与员工进行协商,保持规则的合理性是至关重要的,这会让整体的工作环境更加友好和谐,员工也能够欣然接受所要实施的相关限制措施。

 

此外,丽莎建议雇主制定一份关于新冠方面的安全工作守则,以书面的形式规定雇员和雇主的行为和期望。有章可循,更易于管理和安排。

 

好的,今天的文章就到这里。如果您作为雇员认为公司的新冠规定不合理,甚至因未接种疫苗而遭遇解雇风险,或者您作为雇主不明确应该如何制定新冠规定。您可以寻求法律咨询,丽莎律师行在公司法和劳工法方面为不少莎粉解决了难题。相信丽莎的商业律师团队会协助和解决您的困扰或纠纷。

 

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