新冠大流行初期,很多人认为最紧俏的商品应该是药品或者食品,但在当时的英国,最为紧俏的商品却是卫生纸。

 

那时,各大商超的卫生纸货柜总是空空如也,一些超市也开启了限购措施。媒体在当时也称其为“卫生纸危机”。

 

而此时,有一家华人企业抓住了这一商机,以天然、环保和可再生的理念,抓住了市场的缺口。如今,这一品牌的市值已经来到了8500万英镑,这就是——The Cheeky Panda。

 

 

时势造英雄!华人企业如何让其产品成为万家选择

 

The Cheeky Panda创立于2016年,面对当时的英国市场环境来说,刚刚进入市场的它并没有太大的优势。

 

毕竟,彼时的英国已经有很多具有竞争力的卫生纸品牌,比如,可谓是家喻户晓的“小狗牌“(Andrex)。这一品牌不仅在1978年获得了英国王室授权书(成为英国王室家庭卫生纸的定期供应商),也能够在英国的各大商超、便利店可以买到,还有众多不同的产品可供消费者选择。

 

除此之外,英国的大型商超还有自营的卫生纸产品,虽然质量上不如Andrex,但是胜在价格低廉,较为亲民。

 

在这样的市场环境下,一个新品牌想要“杀出重围”,可谓是较为困难的。但是,这没有难倒The Cheeky Panda创始人Julie Chen(音译,陈茱莉)。

 

在创业4年后,Julie Chen发现自己的行业处在一场“全国性的危机”当中——因为新冠大流行而引发的卫生纸短缺。

 

当然,这是一个非常好的机会,同时,也是一个巨大的挑战。The Cheeky Panda如何应对如此快速增长的需求呢?

 

在面对CityA.M.的采访时,Julie Chen表示,他们当时的团队只有35人,但他们在当时国际物流受到重重阻碍的情况下,一个月内运送了200个集装箱来满足英国市场的需求,这些产品最后被送到了数百万客户手中。

 

对于一家创业公司来说,如果没有一个对事业充满热情的团队,那么他们将很难在当时克服重重阻碍。

 

与此同时,The Cheeky Panda也成功地打开了英国市场,获得了消费者的认可,也让他们成为了一家令人尊敬的初创企业之一。

 

 

将中国元素植入品牌,以环保理念打动消费者

 

除了在新冠大流行期间的“一战成名”,The Cheeky Panda在创业初期其实已经颇具特色——那就是成功地将中国元素植入品牌,同时以环保理念打动消费者。

 

对于创始人Julie Chen来说,The Cheeky Panda的创立并不是一夜之间实现的。

 

对于这个品牌,她最早是在日本学习商业课程期间想到的。她认为,如果迪士尼能够基于一系列有趣的故事来创建一个品牌(IP),那么她当然也可以尝试使用具有中国元素的动物作为品牌形象。

 

几年后,当她在参观中国西部的卫生纸工厂时,发现他们的原材料是竹子,并不是通过砍伐树木而作为原材料的。相对而言,竹子的生长周期较为迅速,是一种高度可再生的资源,并且在实际的生产过程中,很多竹子最终的命运是被浪费掉。

 

在当时的她看来,如果两者结合(熊猫的形象与竹子的环保),简直是理所应当。于是,就有了以天然、环保和可再生理念的品牌——The Cheeky Panda。

 

The Cheeky Panda创始人Julie Chen

 

当然,自卖自夸式的“环保”是不足以获得消费者的认可的。为了减少消费者对品牌的疑虑,The Cheeky Panda获得了森林管理委员会(FSC)的认证,这些竹子是完全环保、高度可再生的,并且不是大熊猫所食用的竹子类型(他们不会和大熊猫抢食物)。

 

而在The Cheeky Panda的品牌介绍中,也说明了其正在“厚颜无耻地”(Cheeky的中文意思)减少地球碳排放,减少塑料的使用,拯救地球的树木。

 

从简简单单的想法到具有中国元素的环保品牌落地,在固化的英国卫生纸市场获得一席之地,将品牌版图拓展到25个国家和地区,直至目前品牌价值高达8500万英镑。

 

这不仅仅是创始人的想法足够“先进”和“可持续”,也是抓住了市场的脉搏和动向,更是创始人Julie Chen带领创业团队的能力。

 

在采访中,Julie Chen表示:“作为一个女性创始人,保持公司的DNA(无论是团队和品牌)才是让公司与众不同的关键。”

 

“我(Julie Chen)相信我的团队和他们的能力,并让他们在公司中能够得到发展,并愿意给他们学习的机会。不仅如此,在团队犯错误时,作为创始人,应当如何提供帮助,这是更加重要的。”

 

也正是这样的管理模式,让一支35人的团队克服了新冠期间的种种困难,让The Cheeky Panda成功地俘获消费者的心,并且在新冠大流行结束后,仍有大量客户继续使用The Cheeky Panda的产品。

 

 

华人在英国创业要靠什么?

 

在英国创业,华人创业者需要考虑以下几个关键因素:

 

1.商业理念和市场需求:创业者需要有一个切实可行的商业理念,并且该理念要满足市场需求。在创业之前,做好市场调研,了解目标市场的需求和竞争环境是至关重要的。

 

2.专业知识和技能:拥有相关领域的专业知识和技能是成功创业的基础。不论是技术型创业还是服务型创业,都需要创业者具备必要的专业知识和技能。

 

3.商业网络和人脉:建立良好的商业网络和人脉对于创业成功至关重要。华人创业者可以通过参加商业活动、加入商会组织、参与行业会议等方式扩展人脉。

 

4.资金支持:创业初期可能需要资金支持来启动业务。获得资金的种类是多种多样的,作为老牌资本主义国家,英国中小企业和初创企业能够使用的资本工具是相对丰富的。

 

5.团队领导力:对于创业公司来说,往往需要创业团队更加具有创新能力和凝聚力,能够有一致的目标和愿景,创始人更需要有一定魄力,带领团队攻克难关。

 

6.政府支持和身份获得:英国政府提供了许多支持创业者的计划和资助项目,例如创业贷款、企业孵化器等。同时,一些刚从大学院校毕业的创业者,也可以通过自己的创业项目来申请签证;一些海外顶级大学的毕业生,也可以通过相应的签证计划(比如,Global Talent visa)来英创业。

 

7. 法律法规与税务合规:创业者也需要了解和遵守英国的法律法规,确保业务合法合规。比如,相对基础的英国公司法、英国劳工法,以及英国不同行业所适用的行业法规。同时,作为创业者还需要了解英国税务的规定,在公司运营时满足英国海关税务总署(HMRC)对税务合规的要求。

 

8. 持续学习和适应能力:创业是一个不断学习和适应变化的过程。创业者需要保持开放的心态,不断学习新知识和技能,灵活调整经营策略以适应市场变化。

 

9. 市场营销和品牌建设:有效的市场营销和品牌建设能够帮助创业者吸引客户和建立品牌忠诚度。创业者需要制定有效的营销策略,包括线上营销、社交媒体营销、活动策划等。

 

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