这年头，当老板可真的不容易。您不仅要担心公司业绩、搞团建，促进同事之间的友谊。同时，您可能还得提心吊胆——一旦雇员的那个行为不小心触犯法律，您就得负全责。
最近，老板们估计又头疼了。
很多公司都喜欢举办员工集体生日会，或者为各位寿星送礼物、送贺卡，这体现公司“以人为本”的管理文化！然而，英国高等法院最新的一个案子竟然说明，同事之间送生日卡片也可能被视为“骚扰”。
给员工送生日祝福有错吗？
法院的这一结论源于英国税务局同事之间发生的一些纠纷。
卡尼·图雷（Kani Toure）是非洲裔法国穆斯林，2019年10月来到英国税务局位于伦敦南部克罗伊登（Croydon）办公室就职，担任客户服务顾问的职位。2020年3月，由于疫情的关系，她开始在家工作。
2020年8月2日，这是卡尼在税务局工作期间的第一个生日。她在克罗伊登的上司亨德森先生（Henderson）在会议上提到这件事。
据法院提供的资料显示，这位上司的本意不坏，税务局超过一半的部门经理都会记录团队中每一位成员的生日，他们会在特殊的日子为员工们发送生日祝福。
亨德森先生也有这样的习惯，他会用一份文件记录下团队成员的生日，用此来提醒自己——为他们准时送上生日快乐的信息。如果当年的生日意义重大，他还会安排一张来自团队的生日贺卡，让每一位同事都送上祝福。
然而，这事弄得有点尴尬。
媒体并没有告知什么原因——也许卡尼是一个比较低调的人，也许生日这一天对她来说并不是一个什么好日子。总之，她不希望让别人知道自己的生日或收到任何祝福。
第二天，她给上司发了一封邮件表示感谢。同时，她提到了不想把私人的信息带入职场，不希望大家为她庆祝生日。她希望亨德森先生可以把她的个人信息从他的生日记录名单中删除。
亨德森先生感到抱歉，他按照卡尼的要求把她的生日信息删了。
在病假期间不断收到公司信息？
不过，让这一场小小摩擦升级的主要原因是：卡尼在税务局一直感受到被“歧视”。
卡尼说，在她刚刚工作后的几个月，她在经济上遇到一些困难，她希望向雇主申请水电费的补助。然而，她的申请被忽略了。于是，她曾经向部门经理亨德森先生发了一封邮件，说由于她的外国口音以及血统的关系，自己在申请补助的时候受到歧视。
然而，这一条邮件也被忽略了，没有人给予答复。
2020年9月，卡尼部门的所有同事都可以参加培训，唯独她没有机会。她向税务局相关部门提出非正式的投诉，也没有回复。2020年11月，她提交了一份长达11页的正式申诉，其中包含“针对一系列指控”。
结果，她的申诉还是没有回复。出乎意料的是，她的领导还把她调到英国税务局在金丝雀码头办事处工作六个月。卡尼被部门经理告知，如果她不希望永久调职，她就得撤回申诉。
由于种种压力，卡尼在2021年6月到了职业健康诊所检查，医院发现她脑子内的肿瘤导致她的脑垂体产生过多的激素，这种激素可能会引发偏头痛。
报告还称她患有压力、焦虑、眩晕、体重减轻、睡眠不佳和情绪低落等症状。
于是，她从2021年6月30日起休病假。
在休病假之前，卡尼女士提出要求，公司只有在必要的情况下才可以通过电子邮件联系她，过多的互动会让她变得焦虑以及“情绪化”，她需要静养一段时间。
然而，在接下来不到一个月的时间里，她收到了11 封电子邮件，几乎每隔一天都有人咨询她是否“安好”。
更让人无奈的是，她还在2021年8月2日当天收到一张生日贺卡。
原来，由于卡尼被调配到另外一个团队并迎来新经理，她的前上司亨德森先生没有向她的新经理通知——她不希望收到生日祝福的要求。所以，按照习俗，她的新经理给她送上了祝福。
卡尼说，这种“反复接触”加剧了她的病情症状。
卡尼女士一直没有上班，直到2021年11月，她收到税务局发出的一封信，警告称：“公司将因其病缺勤而采取正式措施”。
矛盾升级，法院出面解决
卡尼受到了一系列不公平以及被“骚扰”的经历，最终还接到因病情缺勤的惩罚。她最终将英国税务局告上法庭，提出了20多项种族和残疾骚扰以及歧视和迫害的指控。
英国就业法院认为，英国税务局在卡尼女士病假期间多次联系她，这种行为是不受欢迎的，她已经要求尽量减少通信。
“虽然她可以更主动地报告她的缺席情况，但她已经清楚地解释了为什么她希望将通信频率保持在最低限度。卡尼女士要求英国税务局将通信保持在最低限度，但在三周内，她却被联系了11次，平均每隔一天就联系一次以上。
此外，这张生日贺卡也是她不想要的，因为她已经告诉过亨德森先生，她不想自己的生日被标记。”
法院认为，英国税务局有责任照顾卡尼女士，遵从她表达的意愿。然而，税务局并没有做到，还不断打破，这种“反复接触”给这名雇员创造了一种充满敌意和恐吓的环境，这构成了骚扰。
法官还强调，卡尼女士曾经的投诉被上司亨德森“忽视”，这让她受到伤害；而亨德森以永久调职来换取她撤回申诉的做法，这也构成种族骚扰。
此外，英国税务局曾经回复的报告指出，卡尼女士的投诉“毫无根据”，她的压力是因她长期服用治疗肿瘤的药物而产生。因此，税务局的行为构成残疾骚扰。另外，税务局针对她持续的病假采取“正式行动”，这属于残疾歧视。
总之，她的十项诉求均获得成功。随后，英国法院将举行补救听证会来决定卡尼女士的赔偿金额。
丽莎评论
如果光从“送生日贺卡”这个角度来看，双方似乎都没有太大的错误。对于生日这样的特殊日子，有些人喜欢有些人讨厌。卡尼可能是由于特殊的情况而不希望这一天被人记住或者收到任何祝福，这是可以被理解的。另外一边，员工认为收到生日祝福或者可怕是办公室的礼仪，也可以通过这样的形式来表达自己对同事的喜爱和祝福，这确实好像也没有错。
然而，如果当事人一再强调自己不想被祝福，甚至已经在休病假前告知自己不想被联系，还一直收到消息，并收到生日祝福——这个情况就不太一样了。
正如法院法官所说，雇主是有义务按照雇员关于通信的意愿行事的，要不然，正如本案法院的结论，这样的行为会构成“骚扰”。
所以，丽莎还是想要提醒各位雇主或经理，送好意之前可能还是得充分了解一下员工的意愿。此外，本案还涉及了多项歧视和骚扰等指控，丽莎也想借此提醒雇主，在经营公司的时候，一定要全面了解关于公司相关的法律，加强员工意识、提供平等培训、制定平等机会、提出报告程序，建立一个负责任受尊重的工作场所，避免自己面临索赔、声誉受损的后果。
在这里，我们给大家简单科普一下。在英国，根据《2010年平等法案》，骚扰的定义是：“与相关受保护特征相关的不受欢迎行为，其目的或效果具备以下特征：侵犯个人尊严或为该个人创造恐吓、敌对、有辱人格、羞耻或冒犯的环境。”
同时，《平等法案》还强调了九项受保护的特征，你不能因此骚扰他人——特征包括：年龄、失能、性别重置、婚姻和民事伴侣关系、怀孕和孕产、种族、宗教或信仰、性别、性取向。
在职场中存在不同类型的骚扰，最常见的例子包括：
- 歧视性骚扰，这是指某人因受保护的特征而受到骚扰。
- 人身骚扰：这是指某人遭受与人身攻击或暴力相关的骚扰。比如说，顾客在零售店对员工施暴。
- 性骚扰：当一个人面临威胁或不受欢迎的性行为时。例如，经理对其女性团队成员发表性评论。
- 言语骚扰：这是指某人在虚拟或数字平台上阅读骚扰性评论。比如说，同事在网络聊天时对某人开一些令人反感的玩笑。
歧视是指雇主对某位员工的待遇低于其他员工。这可能意味着女性员工在做同样的工作时获得的报酬低于男性同事，或者来自少数民族社区的员工被拒绝获得其他同事可获得的培训机会。
有专门的法律禁止某些类型的歧视（称为“非法歧视”）。如果您的雇主因非法原因对您不公平，您可以采取行动。法律禁止基于以下情况的歧视：性别、婚姻或同居关系、性别重新分配、怀孕和产假、性取向、失能、种族、颜色、族裔背景、国籍、宗教或政治观点、年龄。
如果您认为自己在工作中受到骚扰或歧视，您应该立刻向雇主提出这个问题。您可以非正式或正式地提出问题。任何员工都可以报告他们在工作中看到或听到的骚扰问题，即使该骚扰不是针对他们的。
如果您是雇主，您就有法律义务确保员工在工作中不会受到非法骚扰，您应该严肃对待任何骚扰投诉，并尽快调查。您必须遵循全面、公平的程序，如果您未能处理此案索赔，您可能还会面临严重后果，比如支付无上限的赔偿金。
好了，如果您对文章有疑问，请进一步联系丽莎律师行，我们的房产律师会给您提供专业的建议。
任何英国税务方面的问题，也可以联系咨询丽莎会计行。
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