如何分遗产,一直以来都是家庭里比较敏感的话题。特别是一家有几个兄弟姐妹,父母如何才可以公平地分享爱呢?在一些再婚重组家庭中,分遗产的问题变得更加困难。您如何确保在去世后,您的所有亲人都能得到照顾?
最近,英国一哥们被三位继兄妹告上法庭!
据说,这三位索赔人的继母答应他们的父亲,在他去世后一定会好好照顾他们。然而,父亲去世后,这位继母转身就把他们的名字从遗嘱中删除,并把所有的财产都留给自己的亲儿子。
留给他的原因还特荒唐:想要麻烦他照看她的鹦鹉。谁能相信一只鹦鹉就能让后妈做出这样的重大决定呢?她难道不是偏爱?这三位继子女非常不甘心,把她的亲儿子告上法院!遗产怎么分?只能让法官来定夺了。
30万镑财产全留给一个儿子
本篇故事的男主角叫布雷特(Brett McLean),他有着“勋爵”的头衔。他在网上把自己称为“国家、地区和地方商业、慈善和志愿组织的主席、顾问、赞助、受托人和主席”——哎呀,这名头是不是太多了?
Anyway,咱们今儿不来研究他的头衔,而是来看看发生在这位哥们身上的无奈事件。
布雷特的父亲雷金纳德(Reginald McLean)和母亲莫琳(Maureen McLean)是再婚的关系。在他们结婚之前,雷金纳德和另外一个女人生下了两个儿子和一个女儿。
俩人结婚后,生下布雷特。也就是说,布雷特有着三个继兄妹,他和继兄妹们从小一起长大。
2017年,布雷特的父亲雷金纳德和母亲莫琳写了两份相同的遗嘱,他们打算把自己名下30万镑房产和其余财产平均分配给四个孩子:布雷特、肖恩·麦克莱恩(Sean McLean) 、伊恩·麦克莱恩(Ian McLean) 以及洛林·波默罗伊(Lorraine Pomeroy) 。
莫琳告诉她的丈夫,如果他先走一步,她也会好好照顾他的三个孩子。她绝对不会修改遗嘱,也不会把他的孩子从继承权中删除。雷金纳德也非常信任莫琳,认为她不可能剥夺孩子们的权利。
接下来,他们通过信件把自己的这些意图告知所有兄弟姐妹,大家都同意这样的安排。
母亲改变承诺把所有遗产留给自己亲生儿子
哎,雷金纳德先走一步,他的所有财产都留给了妻子莫琳。然而,莫琳却没有信守承诺。2019年,莫琳在自己去世的前11天改变自己的遗嘱,把所有财产都留给了自己的儿子布雷特。
随后,布雷特的三位继兄弟在法院对遗嘱提出质疑,称莫琳不能违背承诺。他们要求法院强制分割布雷特收到的遗产,包括房子和他母亲的其余财产。
这几位兄弟姐妹称,2017年,他们的父亲和莫琳明确同意,任何人都不会撤销或改变所立遗嘱的条款。
他们的律师盖伊·霍兰德(Guy Holland)表示:
“很明显,从本案的事实中推断出,雷金纳德和莫琳之间存在无论是明示还是暗示的合同安排。其大意是,在没有通知对方的情况下或在对方去世后,任何一方都不会改变自己的遗嘱。”
布雷特对此感到很愤怒。他说,母亲有理由把全部财产留给了他,他希望他可以帮忙照顾她的绿色亚马逊橙翅鹦鹉、以及一只黄色的长尾小鹦鹉。
此外,由于他一生都住在父母的家庭住所里照顾他们,自己也没有房产,其他兄弟姐妹都有着自己的住所。所以,母亲希望在自己去世后通过这样的方式继续保护他。
“这是母亲最大的心愿,这样我就有了庇护所和一个居住的地方,同时还可以照顾着她的鹦鹉。母亲将她的全部财产留给了她唯一的在世受抚养人,这没有什么不对的。”
法院如何决定呢?
该官司打了好几年。最终,法院做出了对布雷特有利的裁决。
法官认为,尽管莫琳做出了承诺,但并没有通过“合同协议”来保证她以后不会改变自己的遗嘱。
法官表示,虽然她可能在道德上有义务在丈夫去世后不与继子女断绝关系,但在法律上她没有义务这样做。
“与原告不同,被告没有自己的伴侣或家庭,也没有自己的不动产。他的母亲希望他继续住在这套房产里照顾鹦鹉。这些都是莫琳想要将她和雷金纳德的全部遗产留给他的原因,这是她修改遗嘱的真实意愿。”
法院继续强调,建立共同意愿需要达成明确的协议,无论是否严格遵循合同规定,光是有期望或信任是不够的。没有达成一份协议,也就是表明双方并没有打算用当初的“承诺”来约束自己。
“莫琳内心的话没有通过协议表达出来,也没有被接受,所以,这一份信任没有约束力。”
最终,布雷特继承了他母亲的遗产。
丽莎评论:如何保护自己孩子的利益?
由于媒体给的资料不够全面,丽莎不知道这对夫妻俩当时立遗嘱时的具体情况以及内容,也不太清楚他们是如何给予对方承诺的,所以,我们不在这里过多评价案子的细节,我们相信,法院会做出最公平的裁决。但是,丽莎律师行家庭律师张昕蕾称,该案件确实可以给大家提醒,特别针对一些再婚重组的家庭。
请记住,根据英格兰和威尔士法律,当您结婚时,您现有的任何遗嘱将自动失效(除非您在遗嘱中包含特定措辞以防止这种情况发生)。根据继承规则,您的新丈夫或妻子将自动有权继承您所拥有的全部(或大部分)财产。如果您有前一段关系的孩子,他们将不会继承任何东西,或者很少。如果您想确保您的孩子在您去世时继承您的遗产,您应该制定一份新的遗嘱来阐述您的愿望。
“您需要仔细思考遗嘱上的措辞,特别是如果您有前一段关系中的孩子。通常,再婚的人会说他们想把一切留给对方,然后当第二个人去世时,将一切平均分配给他们的孩子。然而,就像本篇故事一样,如果您先去世,您怎么能确定这真的会发生呢?”
张律师再次提醒,只要满足遗嘱能力测试,遵守订立遗嘱的形式要求,立遗嘱人可以自由处置其遗产。立遗嘱人的意志是自由的,他们可以随意安排他/她想把遗产留给哪个受益人,法律没有办法限制立遗嘱人的意愿。也就是说,在您去世后,您的配偶完全有权更改遗嘱。即使你们之间有信任,您的配偶也不必尊重这一点,并且可以将您的孩子作为受益人从遗嘱中删除。即使有最好的意图,您的配偶也可能在一生中承担巨额债务,例如疗养院费用,这可能会大大减少您孩子的继承权。
那该怎么办呢?
“如果您希望保护自己的亲生孩子,最好和伴侣分别起草两份遗嘱,并且在遗嘱中清楚描述您想要把资产具体如何分配。打个比方,您需要写清楚,如果您先去世,您的财产应该如何处理,多少比例是给予妻子的,剩下多少比例是给自己亲生孩子的。这样在您去世后即便有争议,法官也可以通过文字和证据来清楚了解您的意愿。
另外还有一个方法是立信托,如果您将您的资产放入信托中,它们将与您配偶的资产分开保存,因此它们不能根据遗嘱被赠予。您可以设立一个信托,让您的配偶在其一生中从您的资产中受益,但在他们去世后,这些资产将分配给您的孩子。例如,您可以为您的配偶提供您房屋的终身权益,这意味着他们可以在那里度过余生。当他们死后,房子就会传给你的孩子。”
好了,本期分享就到这里。
第二次婚姻在继承方面可能会造成很多困境,但还是有解决方案的。如果您在立遗嘱的时候遇到类似问题,请进一步联系丽莎律师行。我们的家庭律师有着多年的起草遗嘱的经验,可以为您提供专业建议,确保您去世后所有亲人都能得到照顾。
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