移民局推出“免面试”难民加速申报,为何招致更多批评?

英国内政部最新发布的数据显示,难民案件的积压量已经创新高。截至2022年底,累积共有160,919位已申报难民的申请人,仍在等待移民局的审核;这个数字和2019年底相比,已经翻了4倍之多。(之所以拿2022年底和2019年底相比,是因为疫情前和后的比较;新冠疫情爆发期间2020/21由于受疫情严重影响,不纳入本数据的比较中。)

 

也因此,英国首相苏纳克(Rishi Sunak)在2022年底基于众多批评声浪下,承诺要在2023年结束之前,把这些“积压案件”处理乾净。他的意思是,内政部对于“难民审核”需要有“加速程序”。

 

 

→ 于是,英国内政部在今年2月23日,终于推出了最新的”难民审核简化模型“

 

意思是说,在新推出的”加速流程“下,移民局将能针对特定申请人,免除对于他们的“面试”而直接核准身份。《BBC》指出,这表示有12,000多名难民申请人,将可以在”免除面试“的情况下,获得移民局对于他们案件的考虑,甚至成功获得难民身份。

 

→ 那么,哪些人能够获得上述的”加速处理“呢?

 

内政部的最新文件指出,新推出的”简化程序“(Streamlined process)将锁定来自阿富汗、厄立特里亚、利比亚、叙利亚和也门的难民申请人。这是因为,来自这些国家的(过往)申请,有著高达(超过)95%的核准率。

 

此外,该”简化程序“将针对2022年6月28日之前(也就是《2022年国籍和边界法》生效之前)申报难民的(上述5国)申请人。

 

不过,来自其他国家或地区的申请人也不必灰心。因为内政部也有强调,他们会对”该名单“定期审查;所以未来可能会有变化。

 

 

→ 所以,移民局的”加速程序“是怎么样的?

 

首先,这里所指的“免除面试”,是免去Substantive Interview(所谓“主要”或“真正”的难民面试);而在难民通报后的“Screening”(难民登记/初步面试)则依然保留。也就是说,不论申请人是否符合“加速程序”,都需要先经过“Screening”。

 

而符合“加速程序”的申请人,在Screening之后,就会收到一份“

 

Asylum Questionnaire”(也就是庇护申请的问题表);申请人必须在20个工作日内,以“英文”完成该问题表,并回复给移民局。

 

《卫报》揭露,该问题表长达10页,涵盖了超过50个问题;而如果申请人没有在期限内将该问题表寄回给移民局的话,其申请将被视为“撤回”(Withdrawn)。

 

也因此,部分批评认为,苏纳克政府似乎是为了做而做。也就是说,他们为了实现所谓的”承诺“,就急于推出一个新政策,但似乎没有详细考虑,这样的政策可能会导致的进一步问题。

 

相关慈善团体如British Red Cross、Freedom from Torture、Joint Council for the Welfare of Immigrants等就表达,内政部所谓的“加速程序”,似乎是在催著申请人们自己加快申请的程序(设置上述”20天“期限),这尤其对于缺乏司法援助和有语言障碍的申请人来说,在申请上几乎是致命的。

 

真正的难民申请人很有可能因为这样,导致对于他们申请的“毁灭性影响”。这么一来,反而使得真正需要英国政府庇护的难民们,陷入水深火热之中。

 

 

→ 又臭又长的问题表!?

 

如果去看《卫报》公布的移民局泄漏文件(https://s3.documentcloud.org/documents/23688340/asylum-claim-questionnaire-26123-final-updated.pdf),可以发现该问题表确实列出了密密麻麻的提问。除了内容多之外,其中不少用字/结构还偏复杂,这对于英语程度不高的难民申请人来说,回答起来可能会很吃力。

 

再加上,大部分申请人可能不具备相关的法律知识,也会导致他们无法”正确“回答上面列出的问题。

 

此外,移民局也在该问题表上指出,对于申请人提出的陈述(做出的回答),申请人有”举证责任“(也就是申请人需要有充足的证据来证明自己的案件)。

 

这么看来,内政部所谓的”加速程序“是否真的能够受益于申请人;或者只是增添了申请人的风险,确实是令人有所疑虑的。

 

→ 有针对性的简短面谈/面试

 

内政部的文件指出,虽然”加速程序“旨在免除难民面试,但还是会有个别申请人会需要接受进一步的移民局面谈。只不过内政部表示,这些”面谈“将会是”有针对性“的”简短面试“(相较一般Substantive Interview而言),减少案件延迟的可能。

 

而面对”又臭又长问题表“的批评声音,内政部还说,他们不会在”没有邀请(申请人)面谈“的情况下,就直接拒绝其难民申请(虽然,申请人如果没有在移民局要求的期限内,将该问题表回复给移民局,其申请会被视为”撤销“)。

 

那么这样说来,该”问题表“对于申请人可能造成的风险和麻烦,依然没有获得妥善的解决。

 

而且,如果说还是有很大比例的人在递交问题表后,依然需要接受面试,那么所谓的”加速处理“是否还是有效的呢?

 

再说,内政部的文件完全没有提到,移民局需要在什么期限内,完成对于一个案件的审核——比如说,在收到”问题表“后,需要在多久时间内,给予申请人回复。

 

也就是说,最终这些难民申请人,他们的申请是否真的能够”加速处理“,还是反而”徒增麻烦“,仍有待进一步商榷。

 

我们期望,内政部能够对于他们的”加速政策“更加完善;同时也考虑其他国家或地区申请人能够获得”加速处理“的可能性。

 

否则的话,难民审核的严重拖延问题,恐怕还是很难从根本上获得解决。

 

那么,对于移民局上述的”加速程序“,莎粉们又是什么看法呢?

 

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