距离下一次英格兰央行货币政策会议的时间越来越近,英国2023年秋季预算案也将会在下月公布,更多人也把目光投向于此。
除了通胀水平,英国的经济表现和劳动力市场情况也是影响货币政策委员会对基础利率进行调控的因素。
并且,英国大选也正在拉开帷幕,面对执政党英国保守党近些年来的一系列失败,最大的在野党——工党也开始在经济问题上向保守党发难。
那么,英国当前的经济环境究竟如何呢?
IFS:520亿英镑隐形增税,已摧毁英国经济!
在9月末的《丽莎商法快讯》中,英国领先的经济智库——财政研究所(IFS)就表示:到英国下一次选举时,英国家庭将面临平均每年3,500英镑的增税。
这是有记录以来(70多年)英国家庭增税幅度最大的一次。
也就是说,在苏纳克的领导下,税收收入占英国经济的比重有望攀升至二战以来的最高持续水平。部分原因是因为所得税起征点冻结6年,这是在苏纳克担任财政大臣时推出的一项政策。
所得税起征点冻结,这就意味着如果工资伴随着通胀而上调,而纳税的起征点并没有同比上升,就意味着实际的税收负担正在加重。
IFS表示,这项政策将在2027-28年间为英国财政筹集520亿英镑的税收收入,这对于纳税人来说就是一种隐形增税。
届时,与2020年相比,将会有多达650万人满足纳税门槛,需要缴纳所得税,同时将有450万人被拖入更高的所得税起征点。
这的确是一个巨大的增税。相比之下,近代历史上最大的单一增税措施是2010年6月的预算案,将主要的增值税税率从17.5%提升至20%,这一措施预计在2027/28年给政府带来210亿英镑的税收。
反观这520亿英镑的税收收入,各位就能理解为什么说这是一个巨大的增税了。而这一做法,相当于增加了6%的个人所得税。
但即便是这样,IFS仍警告称:英国经济目前经济处于困境之中:一方面是经济增长疲软,另一方面是持续高通胀所带来的风险。
除此之外,IFS还认为财政大臣放松财政政策的决定“可能会带来短期的经济繁荣,但也有可能被证明是不可持续的,并最终带来长期的衰退”。
这有可能让英国陷入“可怕的财政困境”,让政府几乎没有空间从根本上改变税收和支出计划。
英国的高负债、未能刺激经济增长以及高借贷成本的代价可能是长期的高税收和紧缩支出。
换句话说,英国不能再向下一代来借钱满足当前的需要了。
英国实际工资涨幅跑赢通胀
根据英国国家统计局(ONS)的数据,英国今年夏天常规工资的增长速度在近2年的时间里首次超过通胀。
这也意味着,在一定程度上,工资的涨幅跑赢了通货膨胀。
根据数据,6月至8月的常规实际工资同比增长0.7%。这一季度的常规工资增长了7.8%。
由于目前通胀下降,这说明英国的实际定期工资已经“转正”,超过了通胀的水平。
并且,2023年6月至2023年8月,总工资(包括奖金)增长了8.1%。
可以说,经历了2年生活成本危机后,工资上涨显然对陷入困境的家庭起到了一定的提振作用。
虽说平均工资的涨幅最终超过了通胀,但是公共部门、零售、酒店和建筑业的实际工资正在萎缩。对于数百万人来说,生活成本危机没有得到最基本的缓解。
英格兰央行首席经济学家休·皮尔(Huw Pill)表示:“工资上涨的范围是异常的,这表明通胀压力持续存在”。
这一数据有可能是促使通胀进一步提升的因素。
职位空缺下降,英国劳动力市场正在降温
今天(10月17日)英国国家统计局还发布了最近一期的就业报告。
报告中显示:英国企业的职位空缺有所下降,这表明劳动力的需求正在下降,劳动力市场正在降温。
根据数据,7月至9月有998,000个职位空缺,比4月至6月减少了43,000个,下降幅度达4.2%,18个行业领域中有14个行业的职业空缺都在下降。
这也是连续第15个周期的下降。
与去年同期对比,2023年7月至9月的职位空缺总数比前一年减少了256,000个,但仍比2020年1月至3月,新冠大流行在英国爆发之前的水平高出187,100个。
上述数据也表明,英国的人才争夺战可能已经结束。
不过,英国国家统计局今天并没有如期给出英国的失业率数据,而是将会在10月24日(下周二)公布,比原定计划推迟了一周。
从目前的数据来看,就业数据报告可能会鼓励英格兰央行将基准利率维持在当前的水平,而不是进一步收紧货币政策。
工党:无能的保守党带来低增长、高税收和高债务
面对这样的经济现状,工党首当其冲地开始攻击保守党政府。
在工党看来,IFS的报告说明了保守党政府已经破坏英国经济。他们认为:经过了13年的混乱和不稳定,保守党摧毁了英国的经济,让工薪阶层的状况变得更糟。
保守党的接连失败给英国带来的是低增长、高税收和最高水平的债务,英国无法继续让保守党再执政5年。
在工党眼中,保守党的执政给英国经济带来了破坏性的影响,他们也借用IFS的报告来极力打压保守党。
尽管近几个月英国政府的实际借款小于预算责任办公室的测算,说明当前政府仍有“余钱”,但是,考虑到政府借贷成本的提升和经济前景疲软,这限制了财政大臣在税收和支出方面的博弈空间。
也就是说,大范围减税的预期可能并不如从来那样强烈。
财政部发言人也表示:“为了确保英国的公共财政安全,我们必须坚持当前的计划,将通货膨胀减半,减少公共部门的浪费并降低债务。”
面对上述的经济数据,英国经济的主基调仍是脆弱、疲软和不稳定的,因此,在最新的通胀数据、失业率数据没有正式出炉前,很难预测11月2日英格兰央行的货币政策委员会会作出怎样的决议。
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