在英国这样一个商业高度发达,商业制度非常完善,契约精神非常健全的国家,莎粉们会不会觉得像欠薪、薪资不足的情况基本不会发生。
在我们印象中,英国好像很少发生那种社会性的讨薪事件,更多的是不满薪资待遇而引发的行业罢工。
近年来,罢工问题持续不断,影响着普通民众的生活,像铁路、机场、邮政、医院、电信、律师、教师等一系列的罢工屡见不鲜。
然而,近期众多英国媒体纷纷报道英国一些大企业的薪资问题,它们所支付的薪资甚至不满足英国政府所规定的最低薪资标准(minimum wage)。
看来,即便是重视商誉的英国社会,一些大企业也在“铤而走险”,在法律的边缘试探。
当然,它们最后也遭遇了执法部门的调查,并累计开出高达700万英镑的罚款。
那么,是哪些企业在这一次稽查中“榜上有名”,它们又欠下了多少薪资?如果当您遇到了薪资不符合法律规定,或是欠薪的情况,应该怎么办呢?
超过200家英国公司因薪资问题被罚款700万英镑
自从2017年以来,英国海关税务总署(HMRC)进行了一系列的调查。
英国税局发现,英国大约有6.3万名员工的薪资没有达到英国政府所规定的最低薪资标准,雇主所亏欠的薪资款项总计近500万英镑。
根据税局的调查,遍布英国各大车站、机场、高速服务区的便利店WHSmith的薪资不足问题最为严重。WHSmith未能向17,607名员工支付正确的薪水,总欠薪规模超过100万英镑。
而WHSmith的发言人表示,这一错误源自于2019年公司所制定的相关政策,导致了这样错误的发生。
他们表示,他们“误解了”法定工资标准,从而没有将其贯彻到公司的规章制度中。目前,所有受到影响的员工都进行了补偿。
另一边,深受英国人喜爱的连锁商超——玛莎百货(M&S)也是一样。有5,363名的雇员工资出现问题,欠薪57.8万英镑。
M&S的发言人表示:这是4年前“无意的技术问题”,致使M&S的临时工没有在国家最低工资规定下支付工资,而他们在意识到这个问题之后立即采取了补救措施。
除此之外,英国规模较大的连锁药房——劳埃德药房(Lloyds Pharmacy)也存在类似的问题。公司的近8,000雇员实际上并没有按照国家的最低薪资标准执行,欠薪规模超过90万英镑。
英国连锁超市Sainsbury’s旗下的Argos同样也爆出了薪资错误的问题。Argos有10,000名雇员的薪水出现欠发的问题,累计规模为48万英镑。
Argos的发言人澄清:“工资错误”的问题主要影响到了Argos的店员和司机,甚至可以追溯到2012年之前,当时的Argos还没有被Sainsbury’s收购。
上述提到的4家企业在英国相对来说是较为知名的企业,业务几乎遍布全英各地,看似“高大上”的公司,没想到背后也是这样“漏洞百出”。
而在英国税局的整体调查中,有超过200家公司存在“工资错误”,累计的罚款金额高达700万英镑,而上述这4家企业仅是违规企业中的“典型代表”。
虽然这些公司表示“工资错误”的违规行为是“无意”的,并且迅速得到了纠正。
那么如果不是税局揭露出来,并开出巨额罚单。这些大型的连锁企业是否会将这种“错误”继续延续呢?
并不是偶然,连锁企业经常出现“工资错误”
其实,这不是英国税局第一次查“工资错误”的问题了。
在2011至2018年间,共有191家公司接受了相关的调查。税局当时就发现这些公司中有3.4万名雇员的薪水是存在问题的,累计欠发薪资高达210万英镑。
其中不乏一些我们耳熟能详的“大企业”,税局曾经点名批评Pret,McColls,Welcome Break,The Body Shop,Enterprise Rent A Car、John Lewis。
他们的违规行为大多是公司从工资中扣除制服等费用,未能支付雇员所有的工作时间,或是错误地支付了学徒员工的薪资。
另一边,雇员作为职场中的弱势群体,第一对相关的政策没有那么熟知,其次,这些企业的行为并不是大幅度地低于正常标准。
就拿WHSmith的欠薪规模和人数来举例,平均每个人的欠发薪资仅为56.8英镑,这不是一笔很大的数字,很多雇员可能注意到了这个问题,但听到经理或是HR的简单答复,就把这件事放在一边了。
从2014年以来,税局开展专业的工资发放监督计划后,共有2,300个雇主被点名,而且其中大多是英国的连锁企业,包括轻餐饮、超市、药房、加油站和零售巨头。
这说明,连锁企业在薪资问题上可能并没有我们想象中的那么“美好”,制度没有那么“健全和完善”,甚至没有达到英国政府所要求的最低薪资水平。
但也别灰心,英国还是有很多企业获得了“良心雇主”的认证(满足最低薪资标准的企业),这个数量多达12,500家,其中包括IKEA,Aviva,Nationwide和Burberry等。
英国当前的最低薪资标准是多少?
从今年4月初,英国的最低薪资标准上涨。毕竟在这个通胀高企、物价飞涨的情况下,英国的最低薪资标准不跟着上涨,那么很多领着最低时薪的雇员恐怕是难以承受当前的生活压力。
从2023年4月1日起,英国各年龄段的最低薪资标准如下:
23岁以上:每小时10.42英镑
21-22岁:每小时10.18英镑
18-20岁:每小时7.49英镑
18岁以下:每小时5.28英镑
学徒最低薪资:每小时5.28英镑
注:学徒费率适用于19岁以下的学徒雇员,或是19岁以上在学徒期第一年的学徒雇员。
这一标准属于英国政府所制定的,所有用人企业必须满足的最低薪资标准,对于低技术等级的岗位来说,大多数依照这个标准来制定薪资待遇的。
因此,它所划定的薪水也是能够满足一个人在英国生存的最基本需求,如果企业的薪资小于最低薪资标准,那么雇主被举报和发现后,则需要承担相应的法律责任。
当然,也有一部分人不受到最低薪资的保护:
自由职业者
公司董事
志愿者
武装部队成员
在宗教团体中生活和工作的人
如果雇主并没有正确支付薪资,该怎么办?
丽莎律师行的诉讼部门主管罗紫唯律师想提醒大家:雇主支付的工资低于国家最低工资或国家生活工资是违法的。
作为雇员,您可以选择先和您的雇主通过非正式的讨论来解决这一问题。
比如,使用英国政府提供的最低薪资计算器,结合自己的情况来确认薪水是否达到了最低标准:https://www.gov.uk/am-i-getting-minimum-wage
如果这一方法不奏效,那么建议您向雇主提出正式的投诉,比如通过正式书信、联名信等,也可以通过相关工会来寻求帮助。
如果雇主仍旧没有回应您的诉求,那么建议您直接向英国海关税务总署(HMRC)投诉,或是向当地的就业法庭提出索赔。
当然,在采取正式的投诉和法律行动之前,我们还是建议您咨询相关的专业人士,比如Acas网站(https://www.acas.org.uk/pay-and-wages)或是咨询专业的律师。
别担心,就算不是近期发生的问题,欠发工资,或是没有按照最低要求支付工资的追诉期长达6年。
如果您遇到了相关的问题,您可以随时联系丽莎律师行,我们专业的诉讼律师会帮助您争取权益。
对于雇主来说,您也需要了解欠发工资、没有按照最低薪资标准所要面临的后果。单从税局的角度来说:
税局将统计受影响雇员的数量,罚金最高可达2万英镑/人,最低为100英镑/人,如果是大幅度欠薪,大规模欠薪。这个罚款将会是一个天文数字。
企业和雇主的名字将会递交给商业和贸易部(DBT),将有可能列入公开名单。
从法律的角度来说:如果情节较轻,雇主可能面临民事诉讼,如果情节严重,甚至包含歧视问题,那么相应的赔偿可能会非常高,甚至雇主有可能面临刑事诉讼。
好的,今天的文章就先到这里。如果您对英国劳工法或者其他英国法律方面有任何疑问,都可以进一步咨询丽莎律师行。
任何英国税务方面的问题,也欢迎联系咨询丽莎会计行。
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