今年3月的时候，英国高等法院曾经出炉了一则有关移民局“手机搜查”秘密政策的判决（R (HM, MA, KH) v Secretary of State for the Home Department [2022] EWHC 695 (Admin)）。
该判决（案件）的背景是，英国内政部在过去（主要指2020年4月至11月之间）曾经存在著一份“不成文”的秘密政策——会对于冒险横渡英法海峡而抵达英国的当事人进行搜身，并且扣留当事人的手机；把手机里的资料全都搜了一遍后，更甚至会把这些资料存储在移民局的资料库中。
根据官方纪录，在2020年，共有8,466人偷渡英法海峡；而这些人当中，有1,323位的手机遭到移民局的搜查。而且，他们当中更有439只手机，最后没有被交还到原有的主人手上，只因移民局把手机搜走的时候，搞乱了谁是谁的，导致于最后无法将当事人的手机正确地归还。。。
而现在，当初那些”被移民局施以秘密政策“的当事人，将根据另一最新出炉的高等法院判决，可向移民局”索赔“。
其实，原来在今年3月的判决中，高等法院就宣判，移民局（对于案件当事人）的操作，是有违《欧洲人权法》和《数据保护法》的。
当时该判决牵涉到了3位当事人，他们都在2020年入境英国时，被边境官员取走了他们的手机并进行搜查。
而且，3位当事人都有被明确告知，他们必须提供手机密码给移民局，以便进行搜查；否则的话，他们就是违反了移民法。
然而有趣的是，当案件进入高等法院后，移民局起初还坚决否认，他们存在这样一种“秘密政策”。。。可他们自己又在不久后，发布一连串的“让步声明”，表示他们在2020年4月至11月之间实施的“秘密政策”是不合法的，是违反《人权法》和《2018年数据保护法》的。。。
于是乎，他们自己这一通操作，等于承认了他们当初通过“秘密政策”而收取并保留当事人手机的行为，是不合法的；而且，他们把当事人手机里的内容“提取”出来（保存在移民局的资料库里），也是不合法的。
→ 那么，为什么还有再一次的高等法院判决？
这是因为，在今年3月的判决中，法庭之所以判定移民局的行为不合法，是因为他们取走并搜查当事人手机的行为，是基于一个“秘密且不成文”的政策，而不是基于真实存在的法律条文。
就“搜查”层面来说（并非只限定于“手机”搜查），虽然《1971年移民法》的Paragraph 25B，有允许移民局官员可以对“拘留移民”进行搜查，这包括取走移民身上的物品；但是，Paragraph 25B的用意，是在于防止“被拘留”移民逃跑或造成人身伤害；因此，这里所指“可扣留”的物品，其实并不适用于当事人的“手机”（一般而言，这指的可能是锋利的物品等有危险性的武器）。
再进一步，《2016年移民法》的Section 48，虽然允许了移民局有权取走当事人的物品，来做为后续刑事诉讼的“取证”；但法庭表示，这种“搜查取证”只限于“针对场所”的搜查（比如说当事人的房子），而不是针对当事人“本身”的搜查。
虽然，法庭也同意，如果今天移民局官员和当事人在一个场所内进行搜查，是有权拿走当事人的手机做为任何犯罪证据的；可同样地，这并不适用于那些渡船通过英法海峡而上岸英国领土的当事人。
也因此，法庭认为，移民局基于“非合法存在”的秘密政策，去对以上当事人进行手机搜查，就是不合法的。
而且，由于移民局公然违反了“坦率义务”（Duty of candour）并且最初还否认上述“秘密政策”的存在；为他们自己招致了另一场高等法院的审判。
非寻常地，负责（今年3月时）审判的大法官埃迪斯（Lord Justice Edis）和法官莱恩先生（Mr Justice Lane），决定对于移民局的“公然违反坦率义务”（Duty of candour）展开第二场听审。
法官的举动可以说是反映了，移民局违规行为的严重性。因为如果不是（有当事人把）案件带到法庭上，移民局就会继续操作著他们的秘密“不合法”政策，滥用他们的职权。
大法官埃迪斯和法官莱恩在本月14日的最新听审中表示，英国移民局由于“集体判断错误”（Collective errors of judgement）而导致他们未能在法律诉讼的早期阶段，诚实揭露该（秘密）政策的存在。
法官通过口头判决指出，移民局至少存在（过）两次“非常严重”违反坦率义务的行为：1. 首先他们因为“集体失误治理”（a collective failure of governance）而允许一个“不合法”的政策，在不为人知的长时间中，一直运作著；2. 并且，他们又在（先前）驳斥该政策的存在时，做出“过于强烈”的回应，试图阻挠案件（审判）得以继续进行（也就是刚才提到的“未能诚实揭露”）。
与此同时，法官还命令移民局，必须主动去通知那些“当初承受不合法秘密政策”而遭搜查的当事人，他们的权利因该秘密政策的执行而受损。
这表示，当初1,323位被搜查的当事人，将可能进一步去向移民局“寻求赔偿”。
丽莎结语：目前虽然只有上述的口头判决，还在等待高等法院的书面判决出炉。但在14日的听审中法官已经命令，移民局需要将上述案件的法庭裁决以及命令，公开发布在内政部官方网站上。
而如果有相关当事人在2020年4月至11月之间因上述“秘密政策”被移民局取走手机，都可以要求移民局把手机以及手机里的相关资料归还（一般来说，由于法庭的命令，移民局应该已经逐步联系相关当事人了）。如果当事人认为自己有利益受损的地方，也可能进一步向移民局“索偿”。
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