很多人觉得，英国作为老牌资本主义国家，社会福利制度已经相当成熟。从免费的NHS（英国国民医疗服务体系），到各种福利补助，再到养老金制度，英国一直被不少国家视作福利国家的代表。
然而，真正生活在英国的人都知道，有一个问题几十年来始终没有得到解决，甚至可以说已经成了英国政治圈公认的“老大难”——社会护理（Social Care）。
过去三十年里，英国政府前前后后提出过22次改革方案，无论是保守党还是工党执政，都曾承诺要彻底解决这一问题，可最终几乎都不了了之。
如今，新首相安迪·伯纳姆（Andy Burnham）上任仅一周多，就把社会护理放在了施政议程的最前面。他不仅公开承认，过去几十年的历届政府都应该为今天的困局负责，还表示将重新打造一个类似NHS的National Care Service（国家护理服务体系）。
与此同时，伯纳姆政府还考虑重新调整市政税（Council Tax），甚至推出全新的房产税制度。那么，伯纳姆到底想怎么改？未来英国的养老问题和房产税又会怎么变化？今天丽莎就来和大家聊一聊这个全英热议的话题。
英国有免费的NHS，为什么还有“社会护理”？
很多华人刚来英国时，都有一个误解：既然NHS免费看病，那老人养老、生病之后的照顾，不应该也是国家负责吗？
其实在英国，医疗（Healthcare）和社会护理（Social Care）完全是两套制度。NHS负责的是“治病”，这些绝大多数都是免费的。
但是，当一个人的病已经治好了，却没有能力独立生活的时候，事情就不属于NHS了。例如，现实情况中比较常见的情况：
- 老人因为阿尔茨海默病（俗称老年痴呆）忘记吃饭；
- 中风以后不能自行穿衣；
- 行动不便，需要别人帮忙洗澡；
- 残障人士需要长期陪护；
- 有人每天需要护理员上门帮助服药、做饭、清洁房屋；
- 甚至入住养老院，由护理人员全天24小时照顾。
这些，都属于社会护理（Social Care）的职责范围。也就是说，NHS负责让病人“活下来”，而社会护理则让病人“能够继续生活”。
这也是很多新移民不了解社会护理的原因，因为当家里有人需要社会护理时，往往都是家里老人需要照顾的时候。然而，这时候才发现，英国的社会护理，并不像NHS那样免费。
为什么英国人会说：“生病不可怕，护理才最贵？”
NHS最大的特点是它的全民普惠性，但社会护理最大的特点，就是要自己花钱。
目前英格兰实行的是“资产审核”制度。简单来说，就是政府先看你的资产，再决定帮不帮你。截至目前，在英格兰：如果一个人的资产（包括存款、投资以及部分情况下房产价值）超过23,250英镑的话，地方政府（Local Council）通常不会替你承担护理费用。
要知道，英国的人工成本如此之贵，那社会护理的费用也是不便宜的。根据英国不同地区，一家养老护理院每周收费可能达到800英镑至1,500英镑，有的甚至更高。一年下来，很多家庭需要支付数万英镑。
不少老人辛苦攒了一辈子的积蓄，到最后几年可能几乎全部花在护理费用上。更现实的是，如果现金不足，很多家庭最终只能出售房产来支付养老费用。
这也是英国社会长期争论最激烈的问题之一。很多英国人认为：NHS让所有人免费看病，但真正花掉一个家庭毕生积蓄的，却往往是社会护理。
为什么伯纳姆一上台，就先改革社会护理？
因此，伯纳姆在今天（7月29日）演讲中表示：“英格兰的社会护理制度，就像美国的医疗制度一样不公平。因为最需要帮助的人，反而可能付出最多。”
这也是为什么，过去近30年，英国已经尝试推进22次社会护理改革，但几乎没有成功。因为无论选择哪一种方案，都意味着有人要承担成本，没人愿意承担改革的政治代价。
有趣的是，今天伯纳姆所提出的改革，其实他早在17年前就已经尝试过。2009年，伯纳姆担任卫生大臣时，就提出建立国家护理服务（National Care Service）。当时，他建议通过遗产缴费的方式，为未来护理体系筹资。
简单理解，就是一个人在去世后，从遗产中拿出固定金额支持社会护理制度。结果，这项计划立即遭到保守党猛烈攻击，直接把它称作“死亡税（Death Tax）”。最终，这项改革不了了之。
17年过去，伯纳姆现在成为英国首相，而英国的社会护理，依然停留在原点。
但事实上，英国社会现在所面对的问题很多，比如经济增长放缓、住房危机、移民问题、公共财政压力，为什么伯纳姆上台后第一枪却是“社会护理”？
其实，这背后的原因不言自明：因为整个NHS，几乎快被“社会护理”拖垮了。
英国医院里，每天都有大量已经完成治疗的病人。他们身体已经达到出院标准，但是由于没人照顾他们，比如家里没有能够护理的人；或是等不到护理院床位；亦或是因为地方政府迟迟安排不了社会护理服务，只能继续住在医院。
一来二去，这样的问题不断积压，老人占着病床，新病人住不进去；急诊压力越来越大；手术不断延期；整个NHS的运转效率持续下降。这就是英国医疗系统长期存在的“堵点”。
因此，想要挽救NHS，那第一步就是解决英国的社会护理问题。
英国社会护理改革，会不会变成下一场“全民买单”？房产税改革又会影响谁？
在宣布改革社会护理体系时，伯纳姆并没有简单提出“多拨钱”这么一个方案。因为过去几十年的经验已经证明，英国社会护理的问题，并不是单纯缺钱，而是整个体系存在结构性问题。
因此，他提出了三个方向。
第一，提前一年公布改革报告，为建立“国家护理服务”铺路
伯纳姆宣布，社会护理审查提前提交改革报告。原本这份全面审查预计在2028年完成，但伯纳姆希望将时间提前。
这份报告将决定英国未来社会护理制度到底往哪个方向发展。伯纳姆希望未来建立一个更加统一的体系，也就是：National Care Service（国家护理服务）。
未来可能实现：
- 更统一的护理标准；
- 更稳定的护理资金来源；
- 护理人员拥有更好的职业发展路径；
- 社会护理与NHS更加紧密地结合。
第二，提高护理人员待遇，把护理变成真正的职业
目前英国护理行业面临一个非常严重的问题：缺人。缺人原因很现实：工资低、压力大、社会认可度不足。
很多护理人员每天负责帮老人洗澡；协助进食；夜间照护；陪伴失智老人；处理复杂医疗需求，但实际上收入却并不高。英国大量护理人员的工资只略高于最低工资标准。
不少护理人员甚至依靠政府福利才能维持生活。这导致一个行业内的恶性循环，新人不愿意进入，导致人手不足，人手不足增加现有人员的压力，导致更多人离职。
因此，伯纳姆希望通过以下方式来改变现状：
- 提高护理人员工资；
- 加强培训体系；
- 让护理行业与NHS职业路径连接。
第三，推动跨党派合作，避免改革再次半途而废
英国社会护理改革最大的敌人，其实不是技术问题，而是政治。因为护理改革通常需要几十年才能真正看到效果，但英国政治周期通常只有几年。过去10年时间里，伯纳姆已经是第七任首相。
这就导致一个结果：一个政府提出方案，下一届政府可能推翻。所以伯纳姆此次特别强调，希望获得保守党和自由民主党的支持。他希望让社会护理改革成为一个长期国家项目，而不是某一个政党的政治项目。
改革最大的问题来了：钱从哪里来？
社会护理改革听起来非常美好：更好地服务；更高的工资；更多培训；更完善体系。
但是所有这些背后都有一个共同问题：资金，这是当前捉襟见肘的英国政府必须要解决的问题。
而目前，新型的“房产税”可能成为新的资金来源。
尽管伯纳姆目前没有正式宣布推出新的房产税，但在过去，他长期支持一种新的房地产税改革方案：Proportional Property Tax（按比例房产税，简称PPT）。
目前英国房产相关税收主要包括：
- Council Tax（市政税）：这是英国居民最熟悉的一种地方税。
- Stamp Duty（印花税）：买房时支付，英国目前首套个人住房的房产税门槛为30万英镑。
因此，支持PPT的人认为：应该取消Council Tax和Stamp Duty，改成按照房屋当前价值，每年收取一定比例税费。
也就是说，价值越高的房子，缴税越多。这非常像美国的房产税。
如果未来类似方案实施，影响最大的可能不是普通家庭。而是：
第一，高价值住宅拥有者
尤其是伦敦；东南英格兰等豪宅区域的业主。如果按照房产价值比例收费：伦敦自然承担更多税务负担。
第二，拥有多套房产的人
比如，Buy-to-let房东；投资物业持有人；空置房屋拥有者。
因为过去支持PPT的人提出：空置房、第二套住房、外国投资者持有房产，可以适用更高税率。
第三，资产丰富但收入有限的人
举个例子：一位退休老人30年前买了一套伦敦房子，如今价值超过100万英镑，但是其退休收入有限。如果房产税按照价值大幅增加，那么这个人可能确实很富有，但现金流不足。这也是很多反对者担心的问题。
新的“改革”对英国华人有什么影响？
尽管社会护理这件事距离大多数英国华人群体来说，可能还有一段距离。但是，如果市政税/房产税的改革真的到来，那么对英国华人，尤其是那些在英国拥有多套住宅的华人房东来说，需要关注当下的改革。
如果未来市政税/房产税体系改革，可能出现几个影响。
第一，拥有伦敦房产的家庭需要关注税务变化
伦敦长期是华人买房热门地区，如果未来按照房产价值比例收费，高价值房产持有人可能承担更多成本。
第二，出租房东需要重新计算投资收益
目前英国Buy-to-let已经受到利率上涨；贷款成本增加；租赁法规变化；税务调整等变化的影响，如果未来房产持有成本进一步增加，房东需要重新计算投资收益。
第三，准备养老的家庭需要提前规划
社会护理改革最大的影响对象，其实不是年轻人，而是未来几十年需要养老的人。在目前的情况下，一些已经在英国建立长期生活的华人家庭，可能需要做好：遗嘱规划；家庭资产安排；房产传承规划等安排。
因此，丽莎建议生活在英国的华人朋友，现在不必恐慌，但需要提前了解政策方向。也欢迎您关注【丽莎知道】，我们会及时为您分享与英国法律、政策相关的内容。
丽莎也提醒您，无论未来是社会护理制度改革，还是房产税、地方税调整，都可能影响家庭资产安排。如果您在英国涉及：
- 房产投资；
- 遗嘱继承；
- 家庭资产规划；
- 税务安排；
- 商业及个人法律事务。
建议提前做好规划，避免政策变化后被动应对。英国社会正在进入新的调整阶段，真正聪明的家庭，永远是在变化发生之前做好准备。如您在英国法律方面有任何疑问，欢迎随时咨询丽莎律师行。
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