最近，英国布里斯托的一位女士终于赢得了一场长达9年的官司，拿到了12.7万英镑的索赔。
这笔钱，是她照顾母亲的报酬。原本是母女之间的约定，为何需要打一场漫长的官司才能追回？
故事背景
2017年9月，伯恩·罗杰斯（Bernadette Rogers）的母亲希拉（Sheila）决定来布里斯托搬来和她一起住。
当时，希拉的身体状况逐渐变差，开始出现记忆混乱的症状，甚至被人发现独自在花园里徘徊。
家人起初并不知道她究竟怎么了，后来她被诊断出患有痴呆症，还伴随多种身体疾病，需要有人全天候照顾。
希拉不愿意入住养老院，也不想聘请昂贵的专业护理人员。她希望由女儿亲自照顾，并且明确表示，愿意支付女儿相应的报酬。
伯恩也同意了母亲的想法。
从此，伯恩开始了长达两年半的照护生活。这份工作远比她想象中艰难。母亲越来越虚弱，行为也变得难以预测，伯恩几乎无法离开她，连出门买东西都成了难事。
伯恩的丈夫乔恩（Jon）回忆说，这相当于一份全天候的工作。夫妻俩不得不暂停自己的生活，把所有时间和精力都投入照顾希拉。希拉生命的最后几周，伯恩甚至睡在母亲卧室的地板上，以便随时照看她。
2020年4月，希拉去世。伯恩认为，按照母亲生前的约定，自己应该获得护理报酬。因此，她从母亲的遗产中取出了10万英镑。
然而，这笔钱却引发了一场严重的家庭纠纷。
兄弟姐妹不同意？
伯恩的兄弟姐妹对她取钱的行为提出质疑，并将她举报给警方，指控她涉嫌盗窃和欺诈。随后，相关资金被没收，伯恩也因此受到刑事起诉。
原本是照顾母亲的女儿，一夜之间却成了被指控犯罪的人。伯恩形容，这是一场可怕而毁灭性的背叛。
她表示，家庭关系从过去的亲密变成了“五对一”的对立，让她感到心碎和痛苦。
伯恩·罗杰斯和乔恩·罗杰斯坐在沙发上微笑着。伯恩穿着蓝色衬衫，乔恩戴眼镜，穿着灰色毛衣背心和格子衬衫。（伯恩与丈夫 图片来源于BBC）
2022年，案件在布里斯托尔刑事法庭（Bristol Crown Court）开庭审理。经过审判，陪审团最终裁定伯恩无罪。
刑事指控虽然结束，但伯恩并没有就此放弃。她决定通过民事诉讼，进一步争取自己应得的护理报酬。
2025年，一名英国高等法院（High Court）法官作出裁决，认定伯恩与母亲之间确实存在一份非正式合同。虽然双方没有签署正式文件，但根据母亲的意愿和实际情况，伯恩有权获得合理的护理费用。法院同时判令母亲的遗产承担伯恩的法律费用。
到了2026年8月，另一名高等法院法官进一步核算了具体金额。法官认定，伯恩实际提供了850天的护理服务，最终判决她有权从母亲遗产中获得127,500英镑的报酬。
这项裁决让伯恩终于松了一口气。她表示，压在肩上的重担终于卸下，自己可以安心继续退休生活。
不过，家庭方面对此仍有不同意见。
伯恩哥哥安德鲁·威尔斯（Andrew Wells）表示，家人所知道的协议只是母亲每周支付伯恩50英镑，并没有听说双方还存在其他合同。
他强调，遗产一直愿意支付伯恩真实发生的开支，以及额外的酬劳，以感谢她照顾母亲的付出，但双方始终没能就金额达成一致。因此，他们会准备对127,500英镑的具体赔偿金额提出上诉。
丽莎评论
这起案件其实给很多家庭提醒，亲情归亲情，钱归钱。很多家庭平时关系不错，一旦涉及老人照护、护理报酬和遗产分配，就容易产生矛盾。原本是出于孝心的一件事，最后却闹上法庭，甚至让兄弟姐妹反目，实在得不偿失。
那么，怎样才能避免类似的事情发生呢？
第一，照顾老人可以谈报酬，不要不好意思开口拿书面协议。 很多人觉得，谈钱好像伤感情。但如果需要长期照护，甚至要放弃工作、牺牲自己的生活，老人愿意支付报酬也是很合理的。关键是提前谈好，最好签一份简单的书面协议，写清楚护理内容、报酬和支付方式，不要只靠口头承诺。
第二，不要随便动老人的银行账户。 即使老人同意支付护理费，也应该留下书面授权和转账记录。特别要注意，有权操作父母的银行账户，并不代表账户里的钱就是自己的，更不能因为觉得自己付出很多，就自行从老人账户里拿钱。
第三，老人还清醒时，尽早做好法律安排。 比如设立持久授权书（Lasting Power of Attorney，LPA），安排可信任的人管理财务。同时，要尊重老人的真实意愿，避免将来因为老人患上痴呆症、无法表达意见而产生争议。
第四，应该与兄弟姐妹提前沟通。 如果一个子女承担了大部分照护工作，其他子女应该早点参与讨论，护理费用由谁承担、是否支付报酬、将来从哪里支付，都应该有共识。不要等老人去世了，大家才开始翻旧账。
第五，提前做好遗嘱和遗产安排。 老人应该趁自己有能力作决定时，把财产如何分配、是否给照护子女额外补偿等问题交代清楚，最好由独立律师协助处理。
如果您在起草遗嘱、分配遗产方面有任何问题，可进一步联系丽莎律师行家庭法团队，我们的律师可以为您提供专业的建议。
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