据英媒报道,一直想对国际留学生下手的现任内政大臣布雷弗曼(Suella Braverman)已经默默计划要针对和国际学生相关的签证做出改动。

 

来自英国内政部的相关泄漏文件指出,布雷弗曼已经起草了一份用以“改革现有毕业生签证”(Graduate route)的提案。

 

提案当中,她打算将目前为期两年的毕业生签证(Graduate route),缩短至只有半年(6个月)的效期(虽然,并没有进一步的泄漏内容指出,对于PHD以上的3年效期签证,是否也一并缩短至6个月)。

 

意思是说,在这“6个月”当中,当事人必须找到一份技术工作,转成工作签证;否则的话,如果无法顺利转到其他可以允许当事人继续留在英国的签证,就需要离开英国。

 

在布雷弗曼这样的“新计划”下,毕业生签证基本已经失去了原来的意义。这是因为,不论是过去的PSW签证,还是现在换了新名字的毕业生签证,在当事人持有签证的期间,都是可以自由在英国境内工作和找工作的;但根据“新计划”,仅有6个月效期的话,这基本就是一种“找工作”签证了。如果留学生在这6个月内没有办法找到能够转成工作签证(例如技术工签)的工作,就面临著可能得离开英国的压力。

 

 

→ 消息一出立刻招致批评

 

《泰晤士报》指出,英国教育部已经对这份提案表达强烈反对。教育部认为,目前的“两年签证”才能使英国和其他(热门)留学国家有所竞争——在英国的主要竞争对手中,只有美国是提供一年效期的毕业生签证;其他(国家)则都是提供两年效期的。

 

如果内政部坚持要把毕业生签证缩短至只有半年效期的话,此一政策将会损害英国对于国际学生的吸引力。

 

而且,国际留学生支付的学费远高于英国本土学生,是英国大学的主要收入来源。。。

 

英国大学联合组织UUKi也随即针对了内政部的提案表达意见——和教育部一样,UUKi也认为,取消或限制毕业生签证将“严重影响”英国大学的招聘力,从而对于英国的经济增长产生“重大负面影响”。

 

不过,UUKi倒也没有反对内政部提案的所有内容。这是因为,在该提案中,除了提及毕业生签证以外,还提到了学生签转工签;以及学生签申请家属的可能变化。

 

内容指出,内政部想限制学生签证持有人,未来必须在持有签证期间完成相关课程的前提下,才能够转成技术工签(Skilled Worker);比如说,完成当事人正在就读的硕士课程,否则的话不允许从学生签转至工签。

 

对于这一点,UUKi就表示支持。这是因为,目前的学生签证是允许持有人,只要找到了愿意赞助的雇主,就可以转成工签,即便当事人尚未完成目前就读的课程(但当然,申请人仍需要满足工签申请的相关要求)。所以UUKi认为,新的变化将能有益于防堵原政策下的一些漏洞。

 

至于在国际学生申请家属“来英陪读”的方面,内政部的提案则要求,未来仅限至少两年或以上课程的博士或研究型学生,才能申请家属“陪读”。

 

英媒指出,此举旨在减少留学生携带家属来英的数量。数据显示,就读硕士课程的国际学生,是最喜欢申请家属来到英国陪读的。去年,在476,000名获签学生签证的当事人中,就带来共116,000名“陪读家属”。

 

这当中,尼日利亚籍留学生平均每人带了一个以上的陪读家属;而127,530名印度留学生,则带进了32,226名家属。

 

 

→ 有趣的是,英国首相却打算放宽留学生打工限制?

 

根据来自《泰晤士报》的最新报道,英国政府的大臣们正在寻找鼓励英国和海外学生从事更多(英国本地)兼职工作的方法,以应对酒店和零售等领域的劳动力短缺。

 

目前,英国有680,000名国际留学生,只允许在学期内每周最多打工20个小时。但现在,英国政府正考虑是否应该将该20小时的限制,放宽至每周30个小时;甚至,全面放宽改成不再限制。

 

英媒指出,首相苏纳克(Rishi Sunak)正苦恼著如何增加英国劳动力、刺激经济发展。而既然目前英国有那么多国际留学生,这些留学生也不失为填补旅游观光和零售业劳动力短缺的一种途径。

 

只不过,这样的点子很明显地将和内政大臣布雷弗曼想推动的“减少国际留学生”方案相互矛盾。

 

这似乎也表明,英国政府内部就“国际留学生”议题上,依旧存在比较大的分歧。

 

即便,布雷弗曼的方案——看似是想要解决首相苏纳克去年底喊出的“减少整体移民数字”的承诺。。。

 

 

→ 那么,国际学生又该何去何从?

 

需要指出的是,现在不论是传出的新闻、消息,亦或是谁喊出的口号,说穿了都还未能成为政府实际执行的政策。

 

也就是说,目前有关于留学生的移民规定,都还是维持和原来一致,尚未真正发生变化。

 

况且,内政部的提案泄漏,其实也是一种对于大众反应的打探;先试一试水温,看看收到什么反馈。

 

有人问说:自己已经在申请毕业生签证,甚至费用都交了,会不会受到影响?

 

请放心,如同前面所说的,这是不会对您的申请造成影响的。即便,之后内政部真的要实施提案的内容,也会宣布正式实施的日期,从该日期之后才生效的。

 

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