2019年4月，当时的英国首相特蕾莎·梅（Theresa May）发布《在线危害白皮书》（Online Harms White Paper），明确表达了英国对于网络暴力和骚扰的态度，整治网络安全是接下来的立法方向。
后面的事情大家也都知道了，脱欧谈判一再碰壁，“梅姨”败走唐宁街，随后鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）上任，首要解决的问题便是脱欧谈判，没想到新冠大流行突然袭来。
这让英国政府应接不暇：一边脱欧，一边治理疫情，在这一切都基本告一段落后，约翰逊也没能坐稳首相之位，英国政坛迎来一系列震荡。
在这期间，由于《在线安全法案》（Online Safety Bill）并不是最亟需解决的问题，因此一直被遗忘在角落。
不过，随着脱欧谈判彻底结束，新冠大流行常态化后，《在线安全法案》的相关事项就被提到日程中来。
然而，即便英国政府已经开始着手审议《在线安全法案》，但这部法律受到的阻力依旧很大，甚至英国人最常用的即时聊天软件WhatsApp的老板表示，WhatsApp很有可能因此法律退出英国。
那么，这部新法律目前要求了哪些内容？为什么会挑战WhatsApp在英国的业务？
什么是在线安全法案？
简单来说，《在线安全法案》就是英国政府在互联网场域内引入的新法规，其目的是向社交媒体和其他基于用户生成的内容的网站引入规则，迫使互联网公司从其平台上删除非法材料，特别强调保护儿童来自有害内容。
对于社交媒体平台来说——Facebook、Instagram、Twitter和TikTok，都需要开始处理那些“合法但有害”的内容，比如，教唆他人自残、自杀；宣扬种族优劣之分；宣传极端宗教等内容。
根据该法案，所有网络平台都有责任发现和删除非法内容，并制定明确而健全的条款和条件。
如果使用相对“法律化”的术语来说，就是这一法案让这些网络平台对其用户增加了新的“注意义务”，要求网络平台对“非法”和“合法但有害”的内容采取行动。
否则，未能履行此职责的平台将被处以最高1800万英镑或年营业额10%的罚款，以较高者为准。
《在线安全法案》被誉为科技行业的开创性监管方案，总结来说，英国政府想让这些互联网公司和平台在赚钱的同时，也要承担对社会的责任。
新法律实施后对WhatsApp带来什么影响？
看到上述的法律概述，可能大多数人都认为这是一部“良法”，让互联网公司和平台承担一定的社会责任，整顿互联网那些“乌烟瘴气”的领域，改善整体的互联网环境，甚至能够挽救生命，这何乐而不为呢？
尽管这样的愿景是美好的，但是一落实到实际的监管层面，就显得困难重重。
因为想要达成有效的监管，不论是互联网公司还是平台，还是英国政府的监管机构，都需要扫描其平台中发送的消息内容以避免“违法”。
但是，这样一来，就赋予了监管机构Ofcom非常大的“公权力”，他们可以“随意地”查看任何人的任何聊天内容，这就完全打破了隐私。
而在WhatsApp聊天软件中，他们主打的服务就是“端到端”的加密。说到这里我们就需要简单解释一些即时聊天软件的加密内容：
假设A向B通过WhatsApp软件发送了一条消息，那么消息会在A的设备内加密，然后上传至WhatsApp的服务器，然后传输给B，在B的设备中解密，将消息呈现给B。
也就是说，从A到服务器到B的这一过程，消息是被加密的，WhatsApp虽然是服务的提供者，但它并不知道A和B之间到底传输了什么信息。
那么为了适应《在线安全法案》，这种“端到端”的加密就有些“违背法律”了，因为监管机构在这样的加密手段中，无法快速准确地摸出违法者的消息和内容。
换言之，一旦《在线安全法案》上线，那么WhatsApp的服务就无法满足英国执法部门的需求。
那么WhatsApp面对的，要么就是取消“端对端”加密，削弱消息的安全性，迎合英国新法律的要求；要么就是退出英国市场，不再提供服务。
WhatsApp真的会退出英国市场吗？
从目前的消息来看，WhatsApp的立场是坚决的。
WhatsApp负责人威尔·卡斯卡特（Will Cathcart）表示：WhatsApp宁愿放弃英国市场，也不会削弱其安全性。
WhatsApp连自己都无法通过服务器查看用户所发送的消息，因此也无法满足英国执法部门的要求。WhatsApp认为这是破坏个人隐私和言论自由的行为。
与此同时，WhatsApp98%的用户都在英国之外。WhatsApp并不希望出于英国政府的立法，被迫影响98%用户的信息安全。
但是，英国政府坚称：《在线安全法案》并不代表对“端到端”加密即时聊天平台的禁令，并且可以兼顾“隐私”和“安全”。
尽管这么说，但是英国政府目前也没有说明如何在监控网络内容的同时保证真正地“加密”。
因此，这里目前是一个“灰色区域”，不过还有一个重要的原因，那就是《在线安全法案》目前还没有完全得到英国上下两院的批准，具体的内容并没有呈现出来。
总结一下，当前英国政府和WhatsApp两边的态度都是坚决的，如果WhatsApp没有任何的退让或改变，那么它将面临两个情况，一个是被英国监管机构Ofcom罚款（年营业额的10%）；二是停止向英国公民提供服务，从而完全退出英国市场，关闭在英国的法律实体。
如果WhatsApp公司无视Ofcom的执法通知，并且义无反顾地违反《在线安全法案》，那么WhatsApp还需要承担相应的刑事责任，其高管有可能面临2年的监禁。
丽莎小结：
从《在线安全法案》制定的出发点和动机来看，其更在意互联网内容所带来的负面作用，尤其是对于青少年和儿童的影响，这本可以是一项具有代表性和建设性的立法。
但是从执行的角度来说，剔除用户隐私，迫使互联网巨头做出改变，这在民主自由国家是少见的，不论是互联网公司，学术机构还是普通用户，大多数的声音都是“坚决反对法案对隐私和安全通信的威胁”。
其他类似于WhatsApp的服务提供商表示：《在线安全法案》本可以成为一项具有建设性的立法，但最终却变成一项臃肿且范围过大的提案，起草中并没有考虑其中的数字技术问题。
这些加密的即时通讯服务提供商很有可能因为《在线安全法案》而退出英国，因为相比全球数亿的用户相比，英国的用户群体相对较小。
此外，有学者认为《在线安全法案》削弱了英国的数字安全，威胁到基本隐私，阻碍了英国科技行业，并引入了不断蔓延的审查制度和全面监控的未来。
对此，您如何看待《在线安全法案》呢？你愿意出让您的隐私来获得更安全的互联网环境吗？
好的，关于“在线安全法案”的话题丽莎就先说到这里，如果您对于文章内容，英国公司法、消费者保护法方面有问题，或者其他英国法律方面有任何疑问，都可以进一步咨询丽莎律师行。
任何英国税务方面的问题，也欢迎联系咨询丽莎会计行。
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