2022年，在英国生活的莎粉可以说被各种形式的罢工折腾得不轻，先是几乎每个月一两次的铁路罢工，随即邮政、电信、地方公务员也跟着罢工，就连丽莎所在的法律行业也加入了阵列，英国的大法官们也进行了罢工行动。
究其原因，主要还是劳资双方在待遇上没有得到妥协，此前遗留下来的问题加上当前不断上涨的物价，让雇员们深刻地体会到了“生活成本危机”。雇员为了争取自己的劳工权益，各个行业的工会便组织起罢工活动，让雇主意识到问题的严重性。
毕竟，上述的这些行业属于社会中的关键岗位，是维持一个社会运转的基本工作。因此，当这些关键行业选择罢工时，雇主虽有损失，但也无法与整个社会的损失相比。
甚至是罢工提前取消了，其影响还是切切实实存在的。比如，本月初的英国铁路3天罢工虽然被临时取消了，但由于宣布暂停罢工的时间过于仓促，大多数的铁路公司员工还是没有在当天返回工作岗位，导致了部分火车服务受到了影响。
接下来，伦敦地铁将会在明天（11月10日）选择罢工，届时将严重影响伦敦的交通，对于上班族而言，这将是一场噩梦；英国大学和学院联盟（UCU）的7万名教师将会在本月末（11月24日、25日、30日）进行罢工，这将是英国大学有史以来规模最大的罢工活动。
当社会性的行业罢工出现，间接地影响了我们的工作和生活，让工作无法继续、合作无法推进、事情落空，最后导致没有办法顺利完成工作，无法履行合同的时候，罢工可以算作是一种不可抗力事件吗？
今天，丽莎就来和大家聊一聊，行业罢工对合同履行的影响。
什么是不可抗力事件（Force Majeure event）？
在英国的明文法律中，“不可抗力”（Force majeure event）没有单一的法律定义，从字面上理解，这是一种“强势力量”导致了合同无法顺利履行。
一般来说，双方的合同中可以规定一系列无法控制的事件或情况，这些事件或情况将会阻止合同的履行，或者规定任何超过一方控制范围的事件将构成“不可抗力”。
按照通用的标准，通用合同中将自然事件（地震、洪水、火灾等）和人为事件（战争、入侵、罢工等）中不可预测的事件，定义为“不可抗力”。
通常情况下，合同中的不可抗力条款只会在无法履行义务或无法履行合同的情况下免除受到影响一方的义务。此外，出现的不可抗力事件必须是合同无法履行的唯一原因，而不是作为众多原因之一。
比如，一份运输合同中，由于洪水阻碍了道路，使得承运方无法继续进行履行合同，则可以使用不可抗力条款，来免除承运方的一部分义务。
再比如，一份运输合同中，由于承运方的调配失误，导致货物没有按时出库，然而仓库此时发生了火灾，那么这时则不能触发不可抗力条款，因为这不是导致无法履行合同的唯一原因。
因此，在商业合同的起草中，不可抗力条款是非常必要的，尤其是对于特殊行业来说，他们所面临的情况更为复杂。这时，一个具有经验的商业律师所起草的合同必须要仔细考虑合同中的不可抗力细则，这能够在意外发生后尽可能地减少损失。
那么，罢工行动是否能算作一种不可抗力呢？
对于这个问题，我们还是要看无法履行合同的原因。也就是我们上述所言，罢工行动是不是导致合同无法履行的唯一原因。
如果罢工行动已经超过了受到影响一方所能控制的范围，而受到影响一方已经采取合理的措施避免罢工行动所带来的影响，并且这是合同无法继续履行的唯一原因，则罢工事件可以被视为一种“不可抗力事件”。
如果罢工行动并非无法履行合同的唯一原因，那么自然是无法将罢工称之为“不可抗力事件”，没有按照合同履行义务的一方需要按照合同中规定的违约条款承担相应的责任。
不过，还有一些特殊的情况。比如受到影响的一方与罢工相关工会有直接的联系，并且可能通过财务合理步骤来减轻罢工带来的影响，能够通过谈判来结束罢工，或完全避免罢工。如果此时罢工是没能履行合同的唯一原因，那么也很难触发不可抗力条款。
这一点在过往的判决（Channel Island Ferries Ltd v Sealink UK Ltd）中有所体现，由于Sealink UK Ltd 的工人罢工，使其没能依照合同提供来提供两艘指定的船只，法庭认为，Sealink UK Ltd没能化解危机，并且也没有寻找替代船只，这使其无法使用不可抗力条款进行抗辩。
也就是说，如果是自家员工的罢工行动导致合同无法履行，即便这是无法履行合同的唯一因素，也是不能使用不可抗力条款为自己开脱的，因为其完全有能力来阻止罢工或缓解罢工带来的影响，继续履行合同。
事件过于意外导致合同无法履行，该怎么办？
在某些情况下，合同中可能没有涉及不可抗力条款；或是即便有不可抗力条款，但是出现的特定情况并没有被包含在内，这时应该怎么办？
在这种情况下，履约时出现双方都无法控制（控制之外）的事件，受到影响的一方可以使用“意外干扰”（frustration）这个法律原则为自己未能履行合同的行为进行辩护。
比如说，在签订合同后，在没有任何一方过错的情况下，发生了不可预见的事情，使得合同不可能履行，或是最终的履行与合同所承诺的完全不同，则意味着“合同受挫”。这意味着，双方当事人在合同下的未来义务被解除，合同也随之结束。
相对来说，这好像对正在努力履行义务的一方“有利”，但实际上，“意外干扰”很少能够成功使用，这是一种罕见的，门槛非常高的，能够结束双方义务的情况。
比如罢工的这一选项是很难被用来作为“意外干扰”的主张的，因为在当前的经济环境下，许多行业的罢工行动在任何情况下都是完全可以预见的，并且，合法的工会罢工都会至少提前2周做出公告，当事人理应对此做出预防性的准备。
在实际的应用当中，法庭会以依据发生意外之后各方之间明确分配的责任和风险；合同的目的和承担的义务；合同中的措辞和条款等一系列相关因素来判定是否能够依赖“意外干扰”来结束合同，免除双方的责任。
因此，这同样需要专业的商业律师为您的商业行为量身起草合同，从而能够在这种极为特殊的情况下保全您的利益。
丽莎小结：
如果某种特殊情况导致您无法正常完成合同，有可能需要通过“不可抗力因素”来降低风险，丽莎在这里提醒您，以下三步将会有助于您在这样的情况下保持优势：
1.主动采取合理措施减轻不可抗力事件的影响：
这有可能包括决定如何最好地分配商品、产能、服务能力等，需要在考虑双方利益的情况下进行配置。这时，合同中双方良好的沟通，具有建设性的对话是极为重要的。
2.建立一个流程来持续审查和评估不可抗力事件发生期间可能采取的缓解措施：
目前，关于何时停止履行合同并减轻责任在法律上仍存在不确定性，因此，最安全的方法是建立这样一个系统，来持续监察当前的情况，并采取相应的措施，这对于日后的辩护是非常必要的。
3.记录所考虑的不同缓解方案时所采取的步骤：
口说无凭，您需要记录和证明您采取了所有合理的步骤，一般来说需要将电话和会议期间讨论的内容记录下来。
这样负责任的态度能够证明您采取了足够的行动来缓解不可抗力事件的影响，而不是“坐以待毙”，最后拿着“不可抗力”的由头来为自己辩护，这对于双方来说都是不负责任的，并且会影响您的商誉。
好的，关于 “不可抗力”的相关法律问题，丽莎今天就说到这里。如果莎粉在英国商业，公司法方面有任何问题，请随时联系丽莎律师行的商业律师团队。
任何英国税务方面的问题，也欢迎联系咨询丽莎会计行。
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