就在9月初，英国刚刚经历了一次“史诗级”的航空大瘫痪。
9月8日中午，英国国家空中交通服务公司NATS突然发生严重技术故障，导致英国及欧洲部分地区的航班受到大规模影响。
当时，有超过2,000个航班被取消，数十万名乘客受到影响。即便NATS在事发当天晚上恢复了系统，但机场和航空公司的航班“积压”并没有瞬间消失，英国航班真正恢复正常足足等了2天。
9月18日，NATS终于公布了这次事故的初步调查结果。这一次的系统宕机本非人为失误，而是英国国家空域系统（National Airspace System）中的一个软件缺陷。
具体情况是：航空系统一般会自动为飞机分配识别代码，但在后来的人工请求处理过程中，系统突然收到更高优先级的信息，原来的请求被暂时中断。一个隐藏在软件代码中的缺陷被触发，导致输出数据出现错误。整个错误发生的时间甚至只有1毫秒。
也就是这1毫秒的错误，导致了数千航班取消延误，数万乘客受影响的严重后果。尽管NATS已经宣布开启修复方案，然而就在这一初步调查报告发布后的3天后，今天（9月21日），英国航管系统再度崩溃。
英国航管系统NATS又出事了
今天早晨，新的问题发生在NATS位于苏格兰的普雷斯威克中心（Prestwick Centre）。
这一管制中心负责英国北部，包括苏格兰、英格兰北部、爱尔兰以及部分大西洋航线的管制工作。
因此今天曼彻斯特（Manchester）、格拉斯哥（Glasgow）、爱丁堡（Edinburgh）、贝尔法斯特（Belfast）等城市的机场都出现了不同程度地延误或取消。
NATS表示，曼彻斯特以南的机场总体影响较小，但飞往北部的航班以及从苏格兰机场起飞的航班受到限制。
截至当天上午的数据显示，至少有35个从英国出发的航班被取消或未能执行，另有37个原定抵达英国的航班被取消或未能执行。
欧洲重要的廉价航空，瑞安航空（Ryanair）表示，仅其一家航空公司的受影响乘客就已经超过25,000人，超过140个航班出现延误，部分航班的延误甚至达到几个小时。
这次系统出问题又是什么原因？
这一次，NATS表示，故障属于其系统网络的一部分出现了连接问题（connectivity issue）。
不过，这一次的问题与9月8日的软件缺陷无关。但是对于乘客来说，结果是一样的，因为有数万人的航班出现了不同程度的延误，甚至是取消。
好在，这次修复的速度较快。根据英媒报道，系统在上午10:30左右就完成系统修复。然而，这并不意味着航班能够立刻恢复。
NATS的系统出现问题后，为了安全，管制员必须限制进入相关空域的飞机数量。一旦空域的运载能力减少，大量原本已经排好的航班就会被迫重新排序，造成了大量的航班积压。
不过相较于伦敦希思罗机场、伦敦盖特威克机场来说，本次受影响的机场航班体量相对较小，因此恢复的速度也相对较快。
两周两次，英国航管为何如此“不靠谱”？
无论是航空公司、机场还是乘客，谁都不想遇到这种突发情况，但英国航管系统最近是有些“过于不靠谱了”，两周内连续发生两次系统问题。
尤其是9月8日事故的调查报告才公布3天，NATS刚刚强调已经制定了应对措施，今天又发生新的故障，自然会让所有人重新质疑整个系统能力。
但无论是“系统故障”还是“连接性问题”，其实这都不应该集中出现，不仅让乘客耗费大量时间，也让更多人质疑英国航空系统的安全性。
不过，说回到延误，如果是空管系统造成的延误，乘客能够获得赔偿吗？
什么情况下，能够获得延误赔偿？
英国目前的航空乘客权益主要由UK261规则保护，这是欧洲法规EU261的英国版本。
一般情况下，如果符合规定，航班到达最终目的地后延误超过3小时，乘客可能获得固定金额的赔偿。
金额根据航程计算：
- 1,500公里以内：通常为220英镑/人
- 1,500至3,500公里：通常为350英镑/人
- 超过3,500公里：根据延误时间，通常为260英镑至520英镑/人
但这里有一个非常关键的例外：特殊情况（Extraordinary Circumstances）。
如果延误或者取消是由航空公司无法控制的特殊情况造成，而且即使采取合理措施也无法避免，航空公司通常不需要支付上述固定赔偿。
英国民航局（CAA）列出的典型情况包括恶劣天气、与航空公司无关的机场或空管罢工、安全风险，以及空中交通管制决定或限制等。
因此，对于9月8日和今天（9月21日）出现的NATS大规模故障，CAA已经明确表示这类NATS系统故障很可能被视为“特殊情况”。
不过，这不意味着航空公司完全不理乘客的诉求。一般来说，即使航空公司不需要支付固定赔偿，乘客仍然享有非常重要的照顾和协助权（right to care）。
如果航班从英国出发，达到规定的延误时间后，航空公司通常需要提供合理的食物和饮料；通讯方式；如果必须过夜，则提供酒店住宿以及相应交通。
一般来说：短途航班延误达到2小时；1,500至3,500公里的航班达到3小时；超过3,500公里的航班达到4小时，就可能触发相应的照顾义务。
而且，如果航空公司现场实在无法提供酒店、餐食等安排，乘客可以自行购买合理范围内的费用，然后保留发票和收据，之后向航空公司申请报销。
除此之外，如果航班延误达到5小时，乘客可以选择不再旅行，并要求退还尚未使用的航段费用。
如果航班被取消，航空公司通常也必须提供相应的选择，包括：
- 退款；
- 尽快改签前往目的地；
- 在适当情况下安排之后日期的替代航班。
所以，哪怕今天这种NATS故障最终被认定属于航空公司无法控制的“特殊情况”，航空公司即便无须根据UK261的规则进行赔款，那么仍然需要提供相应的照顾、改签、退款服务。
如果您遇到了特别棘手的情况，在符合UK261的情况下仍旧被航空公司拒绝赔付，也不要因为对方一句简单的“意外情况”就觉得自己只能认了。
航班延误、取消背后的法律责任，往往并不是简单地看“是不是技术故障”。究竟属于航空公司可以控制的原因，还是确实属于特殊情况；航空公司有没有履行照顾义务；改签、退款、酒店和餐饮费用是否应当承担；以及航空公司是否采取了合理措施减少延误造成的损失，都需要结合具体情况逐一判断。
尤其是在航空公司已经明确拒绝赔偿的情况下，乘客需要保存好机票、登机牌、航班通知、延误或取消记录、航空公司的书面回复，以及酒店、餐饮、交通等相关收据。这些材料，都可能成为后续追偿的重要证据。
如果与航空公司的协商无法解决问题，甚至涉及较大金额的损失，您也可以考虑寻求专业法律帮助，通过正式的法律程序维护自己的权益。当然，您也可以随时联系丽莎诉讼部，我们专业的诉讼律师会根据您的情况给出建议，评估是否存在进一步追偿的可能。
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