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新闻与见解

前几期我们讲了遗嘱订立以及无遗嘱规则关于遗产归属的问题,那么接下来我们来简单介绍在程序上该如何实现遗产的处理。

 

在亲人离世后,家属需要做些什么?去世者生前有订立遗嘱和没有遗嘱,在离世后的程序上又有何不同?

 

现在,丽莎就带莎粉们走进英国家庭法 – 遗嘱认证的世界,解答您的疑问。

 

《遗产处理从何入手?丽莎给您简单教学!》

 

通过上面的视频,莎粉们是否更了解“遗嘱认证”了呢?

 

之后,我们还会继续以简单平易的方式,向莎粉们科普更多英国法律信息。

 

想要学习更多,记得关注我们!

 

丽莎还要提醒,所有我们制作的视频,都会同步发布在丽莎的官方YouTube平台。如果想要观看更多丽莎视频,可以关注我们(丽莎律师行)https://www.youtube.com/channel/UCPmpxpJNXwSfgy7_z6ljKmg

 

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如果对于视频内容,英国法律的更多方面,还有任何疑问,都可以直接咨询丽莎律师行。

 

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几英镑就能买房子,还没有贷款?

 

对许多人来说,这样的事情听起来好像是天方夜谭,和中彩票一样,像个白日梦。然而,英国NHS工作人员Sade Oluwaleimu却不是这样的,2021年底,她仅用一张2英镑的抽奖券就得到了价值55万英镑的三套公寓。

 

您没看错,对大家来说简直是白日梦,她却一下得到三套!这三套一居室的房产位于布里斯托,地点挺好,非常现代化。

 

“我太兴奋了,我一直在努力工作,但是真的很难拥有一套房产,没想到,我这一次竟然获得了。”

 

厨房和客厅全都是新装修的,完全就是所有人梦想的小房子。

 

她的幸运来源于一场房产抽奖活动,它是英国房地产市场最新的售房形式。该活动不仅带给参与者意想不到的收获,房产业主也可从中获益不少。

 

它是如何运作,背后有什么猫腻吗?今天,我们带大家一起讲讲英国的房产抽奖活动。

 

 

房产投资者想出新招来卖房

 

Sade Oluwaleimu的房子是三位房产投资者——Daniel、Jason以及Will送出的。近两年,他们在网上经营了一场名叫Tramway Path的房产抽奖比赛。参赛者只需花2英镑买一张抽奖券(也可称为:活动门票)就有机会获得房子。

 

Sade Oluwaleimu不是唯一幸运儿。

 

2020年,一名叫Rachel的女子赢得了位于伦敦南部米查姆的一套41.5万英镑的三居室公寓,该房产是Daniel的旧居——这是他举办的第一次房产抽奖活动。

 

房产抽奖活动的点子来自Daniel,他告诉《镜报》,他的三居室房产已经在市场上待了12个月以上,一直没有成功出售。后来,新冠疫情席卷英国,住房市场被关闭了,他根本无法出售任何房产。这意味着他的房产还需要在市场上再耗上一年。

 

“我根本负担不起开销,因为我已经搬了家,我得支付两笔抵押贷款。真的非常急。我还研究了其他的销售方式,但是还是没有用。”

 

有一天,Daniel在街边看到了一场普通的抽奖活动,突然灵机一动,房子也可以通过抽奖竞赛来出售?

 

于是,他模仿了抽奖活动,在网上举办了这一场房产抽奖活动,人们只要投入2英镑,人人都有机会免费获得Daniel的这一套房产。

 

没想到,第一次赠送活动的广告在社交媒体上引起了轰动,成为全国性的新闻,并收到了超过20万份申请。Rachel就是其中一名参与者,2英镑拿下了Daniel的房产。Daniel呢,也通过出售抽奖券赚回了房子的收入。

 

“我成功了,这是最痛苦的经历之一,因为是我自己一个人做,卖了几百张票,在社交媒体上到处宣传,处理客户服务。”

 

这一次比赛后,Daniel的邮箱爆了,人们都希望他能再举办一次。后来,他找到了他的两个兄弟组织了另外一场比赛,三人送出了布里斯托市中心的三套公寓,就是文章开篇这名NHS工作人员Sade Oluwaleimu赢得的房产。

 

据说,这位女士把房产拿出去出租了,成为了专业的房东,还被网友们批评。

 

对此,Daniel回应:

 

“我们搞这些活动并不只是为了让人踏入买房阶梯,也希望人们可以通过它实现财务自由。我们中的大多数人都在努力过日子,只想确保我们有足够的资金负账单和管理费用。

 

我们希望有衣服穿,有饭吃,所以,我们不应该责备他们用这房子来做房东。据我们所知,该比赛的获胜者计划在未来做慈善工作,用这些公寓产生的收入,获奖人可以在非洲开展援助活动。”

 

自从举办比赛以来,三兄弟已经为他们的活动建立了忠实的粉丝,特别是那些无法踏入房产阶梯的年轻以及工人阶级人群。到目前为止,三兄弟已举办了五次比赛!

 

第三次比赛是位于埃塞克斯郡(Essex)格雷斯(Grays)的一套两居室公寓,价值29万英镑,由Prescilla Massia赢得。

 

第四次比赛提供了一套萨里郡(Surry)怀特莱夫(Whyteleafe)三居室的公寓,价值42.5万英镑,获奖者名字叫Cynthia Kanyua。

 

最新的比赛提供了一套位于萨里郡(Surry)怀特莱夫(Whyteleafe)的两居室公寓,价值32万英镑,由Iriesha Dee赢得。

 

三兄弟补充说:”能改变这么多人的生活是一种福气。“

 

三名投资者估计,该活动已经帮助获奖者总共节省了200万英镑。他们计划,每三个月会举办一次比赛。

 

 

房产抽奖活动可信吗?

 

这样的房产抽奖活动已经在英国存在了几十年,最近几年爆火起来,形式各式各样。只要您手中有房产,任何人都可以自行组织房屋抽奖活动。

 

目前,英国最出名的属于Omaze,该活动的组织公司曾经提供了位于科茨沃尔德等地的好莱坞式住宅。较小的公司包括RaffleHouse.com以及前面说的三兄弟开创的Tramway Path以及Loguax。

 

传统房地产市场的拖延让许多业主都感到害怕了,于是,越来越多私人业主也开始加入行列,建立自己的网站来推房产抽奖活动,通过这样的方式来出售房产。

 

 

据了解,一家公司专门提供了私人业主平台Raffall.com,有兴趣的房主可以在该网站上举办自己的抽奖活动。每个人都可以成为该网站的会员,每一个会员都有专门的网页来做一场抽奖活动,宣传他们的房产、出售的门票价格以及抽奖的截止日期。

 

近两年,网上房产抽奖活动狂增,Instagram上的快速搜索显示,有超过1700个帖子在使用#winourhome、#houseraffle和#winmyhome等标签。

 

对于普通民众来说,房价越来越高,拥有自己的房产变成了特别难的事。这样的房屋抽奖活动无疑给了他们机会,数以千计的英国居民购买门票,想赢得梦想中的房屋。

 

每次活动真的都会有赢家吗?

 

现实是,不一定每一个活动都可以赢得房子。

 

经营房屋抽奖的公司以及个人通过出售“门票”或抽奖券来赚取房产费用,门票(抽奖券)卖得越多,他们赚得资本利润就越多。

 

为了大面积出售抽奖券,经营这类房屋抽奖的公司会提供捆绑式的抽奖券。比如,Omaze提供15张10英镑的票,RaffleHouse.com为30张票收取10英镑。如果您一口气支付100英镑,就会得到900张票。

 

有些公司还会给竞争者提供二选一的优惠,这意味着您可以免费获得相同数量的门票来参加另一次抽奖。一些私人业主主办的抽奖活动通常提供单张门票,从1英镑起售。

 

这些组织者需要保证,他们可以通过门票赚到足够承担房子的费用,才会送出房子。在大多数情况下,如果没有达到目标,没有人会从中赢得到房子。一些比赛为获胜者提供较少的现金奖励,以门票销售的百分比计算。

 

比如说,5月9日结束的一次房屋抽奖活动,一对退休夫妇希望出售50,000张价格为12.5英镑的门票,送出他们在爱尔兰的四居室独立屋。这对退休夫妇希望为癌症研究筹集资金。如果未能达到目标,所筹现金的75%将作为补偿给赢家。

 

还有一些抽奖活动就直接放弃了,根本不提供任何奖品。

 

没有赢得房子的常见原因之一是业主没有卖出足够的票来实现其目标。什么是他们的目标吗?如果是一家公司,他们的目标可能是在支付成本、支付房子和捐赠给慈善机构后实现盈利。私人业主的目标可能是偿还他们的抵押贷款,赚取足够的钱来购买另一个房子,或为一个好的事业筹集资金。

 

33岁的乔治自从在当地报纸上看到一位妇女赢得250万英镑的房子后,就成了房产抽奖活动的忠实粉丝。在过去的六个月里,他每个月都会花30到40英镑通过Rafflehouse.com以及Omaze参加抽奖活动。

 

“如果我赢了,我不会住在房子里的。我会卖掉它来偿还我的债务,买一个普通的房子,并做一些慈善事情。”

 

然而,他是幸运者,却一次都没有得到房产。有一次他中奖了,收到的却只有1440英镑的现金。

 

Raffall.com的首席执行官Stelios Kounou向媒体透露,这类活动卖票其实不容易,因为公众怀疑这是骗局。所以,在过去18个月里,在该平台上举办的房产抽奖活动中,只有28%的人最终赢得了房子,很多业主根本筹不到资金。

 

根据Winmydreamhouse.com研究发现,2020年有超过93场比赛,2021年有96场。2020年的比赛只有25人赢得了房子(27%),2021年只有13人(13.5%)赢得了房子。

 

 

丽莎建议:还是要警惕

 

丽莎律师行房产律师王嘉潞认为,想要参加房产抽奖活动的消费者必须睁大眼睛,确保您参加的不是骗局。在交出您的现金之前,最好是查看组织者过去的抽奖评论,看看他们成立了多久,是否有赢家等等信息。

 

同时,您需要确保已经完全了解抽奖活动的所有条款。比如说,条款里是否解释:如果门票没有全部售出会发生什么?它是否提供较少的现金奖?或者一分也没有。抽奖何时结束,何时进行抽奖等等。

 

更重要的是,您需要查看有没有隐藏在背后的账单。

 

很多房产抽奖活动都会包括印花税和法律费用。如果没有的话,您需要自己支付这些费用,您要确保自己能否负担得起?另外,还有一个比较大的费用:维修费。

 

之前的报道就说了,Omaze提供的位于科茨沃尔德的价值数百万英镑的房产极易被水淹,获奖者至少要花费35,000英镑才能修复。

 

王律师说:

“您需要认真考虑一个问题,为什么这些私人业主会通过这样的形式出售房子,而不是在正常市场出售?

 

一个不能忽视的现实:房产可能会存在未披露的问题。因为在传统交易中,抵押贷款供应商和买家聘请的测量师都需要在付款前对房产进行调查,可以避免一些大问题。然而,在赠品交易中,条款更加模糊,所以,问题可能被掩盖或遗漏的。”

 

王律师建议,如果您赢得了一个有奖物业,但调查显示有未披露的问题,您自己又负担不起的话。您有几个选择,您可以联系抽奖公司或卖家,看看他们是否愿意做出补偿。如果他们不愿意,您可以聘请律师,讨论您接下来的选择。

 

对于私人房主或者投资者来说,如果您想通过组织一场竞赛活动来出售房产赚利润,您在参加之前,还是需要仔细估算一下,您需要投入的成本和时间精力,看看是否值得您花心思把房产以这样的形式出售。

 

您需要做好心理准备,如果卖不掉抽奖券,您该怎么做?是否可以两手准备?同时,您最好能提前咨询律师,看看哪一种类型的抽奖活动受到法律限制的,哪些是不被法律允许的;以及设计一份有利于自己的规则。

 

如果对房产抽奖活动有任何法律上疑问的,可进一步咨询丽莎律师行。

 

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各位莎粉周五好,欢迎点击《丽莎商法快讯》,本周需要重点关注的英国商业、商法信息有:

 

  • 英国银行“大而不能倒”的时代已过去,放贷是否会放松?
  • 包装生产者责任再加码,明年起英国实施新规
  • 审计失败,普华永道pwc被罚550万英镑
  • 伦敦金属交易所因镍交易逼空大战被诉3.63亿英镑
  • HMRC暂缓中国铝制品反倾销税
  • 抖音英国“内卷工作文化”导致外籍员工流失

 

 

→英国银行“大而不能倒”的时代已过去,放贷是否会放松?

 

今天,英格兰央行表示:经过多年的努力,英国银行“大到不能倒”的时代已经结束。

 

这意味着,自2008年金融危机以来,威胁英国银行14年的系统性崩溃风险已经过去,英格兰央行不用提心吊胆地准备使用纳税人的巨额纾困金来拯救英国那些“大而不能倒”的银行们。

 

2008年金融危机发生之后,苏格兰皇家银行和劳埃德银行出现了系统性风险,英国政府不得不花费来自英国纳税人的1370亿英镑来稳定英国的银行业。

 

与此同时,银行被要求加强资产负债表,并以需要制定全面的计划,以应对银行破产发生的可能性,自那时起,英国的信贷处于紧缩。

 

今年3月末,英国国民威斯敏斯特银行NatWest Bank以12亿英镑的价格从英国政府手中回购约5%的股份,拿回了自己的控制权。在08年金融危机时,NatWest bank的前身苏格兰皇家银行从英国政府手中获得了460亿英镑的援助。

 

这一步一步的动作标志着英国的银行也逐步走出金融危机所带来的长期影响。这对于英国的银行业来说是一种解脱,当这一情况结束之后,银行可以在一定程度上放开手脚。

 

最重要改变可能体现在放松信贷方面,与此同时,英国政府也要求通过新的购买支持计划来提振英国房产市场,也有专家谈论100%抵押贷款的回归等。

 

尽管英国的银行克服了“大到不能倒”的问题,成功地降低了储户和金融体系的风险,保护了英国的公共资金,但银行是否会因此放松借贷要求,放大借贷的比例,鉴于当前的经济形势,仍旧很难给出定论。

 

 

→包装生产者责任再加码,明年起英国实施新规

 

此前,丽莎和大家介绍了有关英国塑料包装税(Plastic Packaging Tax)的新税种,还不了解的莎粉请点击这里回顾。

 

没错,英国将保护环境的责任和税务负担从此前的消费端延伸到了生产环节,这还没完,英国还发布了有关包装生产者责任的指南。

 

从2023年1月1日起,英国环境,食品和乡村事务部(Defra)和环境署将实施新的包装生产者责任指南,符合条件的企业需要将自己所生产、使用的包装数据提交给相关部门。

 

那么,需要上报包装的数据的企业需要满足哪些条件呢?

 

个人企业、集团子公司或团体(非慈善机构);

年营业额达到或超过100万英镑;

自然年度(1月到12月)使用超过25吨的包装;

进行任何所列出的包装活动。

 

哪些包装活动是在提交数据的范围之内呢?

 

包装自有品牌产品,销往英国;

使用第三方的包装在英国销售自有品牌商品;

使用“过境包装”在运输过程中保护货物,以便将其出售给英国消费者;

将自有品牌和第三方包装产品进口到英国销售(超市除外);

允许英国境外的第三方通过您拥有的在线市场销售包装产品或空包装;

将可重复使用的包装出租或出借给英国的第三方;

制作空包装,然后将其出售给不需要根据法规采取行动的第三方组织。

 

都需要上传什么数据,执行什么步骤呢?

 

收集并提交您处理和提供的包装数据;

支付垃圾管理费;

购买包装废弃物回收票据(PRN)或包装废弃物出口回收票据(PERN),以履行您的回收义务。

 

前有塑料包装税,后有包装生产者责任指南,看来英国政府是在保护环境方面继续下力气,力图缓解当前的污染和排放问题。如果您是相关的企业厂家或是进口商,需要注意相关的税务义务和责任风险,您也可以咨询丽莎律师行,我们的专业商业律师律师会为您分析情况,解决您的问题。

 

 

→审计失败,普华永道pwc被罚550万英镑

 

近日,作为“四大”之一的普华永道会计师事务所pwc被罚款550万英镑,原因是针对建筑公司Galliford和Kier的审计失败。

 

财务报告委员会(FRC)已对普华永道建筑部门的负责人Hook处以136,000 英镑的罚款,并对普华永道发出严厉谴责,称其未能充分审查两家建筑商的长期合同。

 

FRC 表示,普华永道和Hook 承认违反了会计规则,因为他们在2018 年和 2019 年审计时,对Galliford的一些长期合同没有提出充分的质疑,缺乏专业怀疑态度。而这一点,不仅仅是审计人员所必须遵守的职业操守,也是对客户和股东负责的态度。

 

这样的失误导致Galliford的业绩不得不重新进行审计,使得截止至2018 年 6 月 30 日的年度利润减少了22%,净资产减少12%,并导致2018 年和 2019 年的净资产和留存收集分别减少9430万英镑和7240万英镑。

 

监管机构并不认为普华永道及其建筑团队的违规行为是故意的、不诚实的或鲁莽的,此外,普华永道推出了一系列提高审计工作质量的措施,并且将会在两年内向FRC 报告结果。

 

这样的事件对于普华永道这样的企业来说无疑是一个打击,不仅仅是罚款那么简单,而是公司整体信誉的一种损失。

 

除此之外,近期的审计行业也并非“太平”,前有毕马威KPMG为劳斯莱斯审计失败被罚款340万英镑,后有安永EY计划剥离审计业务而进行重组,这是英国四大会计事务所和咨询公司十几年来最大的重组,预计将会在2024年6月之前与审计部门与其他部门分开。

 

→伦敦金属交易所因镍交易逼空大战被诉3.63亿英镑

 

各位莎粉还记得3月初的那场史诗级的“逼空大战”吗?

 

伦敦金属交易所LME的镍金属期货价格连续两天出现戏剧性的暴涨,从平稳的1-2万美元每吨,涨至最高的10.13万美元每吨。代表中国资本的青山集团成为了首要的阻击对象,在当天收市前一小时,交易被宣布无效。

 

中国青山集团从中受益,否则将会亏空60亿美元,但是那些想要做空中国青山的对冲资金将伦敦金属交易所告上法庭,要求赔偿3.63亿英镑(4.56亿美元/30.2亿人民币)。

 

美国对冲基金Elliott Management已将伦敦金属交易所LME提告英国高等法院,它认为LME宣布交易无效的决定是非法的,构成了对索赔人(Elliott Management)的权益侵害。

 

其实,伦敦金属交易所LME早在2012年香港的港交所14亿英镑的价格收购,作为应诉的港交所方面表示,Elliott management的说法毫无依据,将会应诉抗辩。

 

接下来,丽莎还会持续为大家关注这一起有关非常罕见的国际资本诉讼案。

 

 

→HMRC暂缓中国铝制品反倾销税

 

2022年6月16日起,英国海关税务总署HMRC要求部分来自中国铝制品的反倾销税向HMRC提供银行担保。

 

符合条件的企业生产的铝制品的临时关税由银行担保来承担,在临时救济期间不用支付。

 

一般来说,英国对来自中国的铝制品反倾销税在128.71%,而这些符合条件的企业生产的铝制品的临时关税在9.5%-22.35%之间。

 

这一举措可谓是缓解了部分中国生产的铝制品进入英国市场的售价,可以从一定程度上提高中国企业对英出口。

 

这些符合企业的厂家需要向HMRC申请一般担保账户,这样便可获得反倾销税的银行担保。

 

由于厂家数量众多,丽莎不在这里为莎粉一一列举不同厂家、不同产品标定的临时关税额度,感兴趣的朋友可以查看下方链接进行查看:

 

https://www.gov.uk/guidance/anti-dumping-duty-on-aluminium-extrusions-from-china-tariff-stop-press-notice-7?utm_medium=email&utm_campaign=govuk-notifications-topic&utm_source=81b79f84-a317-43e5-9933-8a258064ba88&utm_content=daily

 

如果您对进口关税、进出口贸易方面有疑问,欢迎您咨询丽莎律师行,我们专业的商业律师会帮您排忧解难。

 

→抖音英国“内卷工作文化”导致外籍员工流失

 

近日,来自中国的社交媒体巨头抖音(海外市场为TikTok,以下统称TikTok)在英国传出离职潮的新闻:因外籍员工无法适应中国企业的“内卷工作文化”,导致TikTok Shop部门至少20名员工离开岗位。

 

TikTok Shop是去年10月在英国开始推行的电子商务项目,仿照中国的抖音直播带货的方式在英国进行推广。但自项目启动以来,部门中大约一半的人数离开岗位,有的人无法适应中国职场的“内卷文化”而离职,有的人直接被开除辞退。

 

被采访的离职员工表示:每一周都有人辞职,像是一种比赛,每一周去询问谁主动离职了,谁被辞退了。并且,他们每天的工作时长超过12个小时,还需要每天很早的时间与东半球的同事进行视频会议,甚至还需要在深夜工作,以便在直播中提交报告。

 

一位前伦敦公司的团队负责人表示:这种职场文化是不健康的,不像是一种正常的合作关系,并且还设立了“不切实际的目标”,即直播总销售额每月达到40万英镑(332.8万人民币)。

 

很明显造成这些问题的主要原因之一是英国的工作实践与中国公司对其员工的期望之间存在明显的文化冲突。

 

针对这种情况,TikTok的一位发言人表示:“与许多服务业务一样,某些职能部门的员工有时可能需要根据客户的使用模式调整工作时间。我们的目标是让这成为例外而不是常态,并通过灵活的工作时间、定期的无会议时间以及强大的健康和福利产品来支持我们的团队。”

 

该声明还说:“TikTok Shop 在英国只运营了几个月,我们正在迅速投资扩大资源、结构和流程,以支持积极的员工体验。这些措施包括针对新加入者的整体入职计划;定期进行员工调查以针对反馈采取行动;开展专门的培训、指导和认可计划,以支持员工的专业发展和成就。“

 

其实,像许多走出国内的中国企业一样,TikTok自从与母公司字节跳动脱离后,其实是在不断学习、不断迭代,改进其在海外市场的服务,更适应海外的消费者,这是中国企业出海的经典案例。

 

诚然,中国企业激烈的竞争文化是TikTok能够成功出海的一个原因所在,但落地生根,自然是需要进行本土化,这就必然需要按照当地的劳工法和工作习俗来进行公司管理。

 

公司不单需要配备完善的人事和法务机制,同时,还需要针对不同文化、不同背景的员工和管理人员进行专门的法律培训和指导,否则出现如此的公共危机是得不偿失的,如果双方对簿公堂,更是一笔不小的经济损失。

 

如果您作为雇主需要有关劳工法的建议和咨询,丽莎在英国公司法和劳工法方面曾处理大量的案件,有着丰富的经验。希望丽莎可以帮助解答您的困惑。

 

好的,本周的《英国商法快讯》丽莎就先说到这里。如果您对于文章内容,如英国跨境贸易、英国公司法方面有问题,或者其他英国法律方面有任何疑问,都可以进一步咨询丽莎律师行。

 

任何英国税务方面的问题,也欢迎联系咨询丽莎会计行。

 

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很多大型公司在制定员工薪酬架构时,都会有意识地进行合理规划,比如公司股权激励、期权奖励、年终奖金以及各式各样的福利计划。

 

从公司角度来说,有这样的安排,自然是已经“精打细算”,在能够激发员工潜能、工作产出的同时,还尽可能为公司创造更多价值、进行合理避税。

 

当然,这一切的预期都是按照公司能够良好发展的预期前行的。如果公司由于决策不当,导致整体运营出现问题,公司股票出现大幅度下跌,甚至让公司陷入破产境地,那么这一责任应该由谁来承担呢?

 

今天,丽莎给大家分享一个与公司董事责任和合理避税有关的案例Re Marylebone Warwick Balfour Management Ltd (reg nr 02944316) (in liquidation); Hunt (liquidator of Marylebone Warwick Balfour Management Ltd) v Balfour-Lynn and others,来和大家探讨这一话题。

 

 

案件背景:

 

案件中具体的公司行为需要追溯到20年前,2002年至2010年期间,Marylebone Warwick Balfour Management Ltd(下称“MWBM公司”)使用一项涉及股权激励的计划,使得其减少公司员工的实发薪水,来达到合理避税的目的。

 

在这一过程中,公司员工的实发薪水将会被降低,因此,公司和员工所需要支付的PAYE和NI费用都会有所降低。

 

那么,MWBM公司是如何做到降低实发薪水的同时,也能满足雇员所期许的薪资呢?

 

MWBM公司使用一种被称为EBT的员工福利信托(英语简写为EBT)。MWBM公司在泽西岛成立了一家离岸信托,将未通过PAYE发放的工资转移到离岸信托。

 

EBT的运营方式有很多种,其中比较常见而且通常认为是合法的方式就是给员工发放与自己实际工资差额等值的股票。这些股票允许当事员工选择在什么时间出售,这可以是员工退休之后(这样的话,就可以避免高额所得税税率)或者是将来股票升值之后。

 

另外一种EBT的运作方式,一般是给当事员工发放贷款,但是从来不要求员工来偿还。由于是贷款,员工自然是不需要支付所得税。同时,又不需要偿还,员工完全可以当作现金来使用。过了几年之后,EBT会把这些贷款当作死账抹掉。这样工资的转移就变得无影无踪了。这类操作方式一般认为是非法的。

 

EBT计划是当时“五大”会计事务所(当时安达信还未因安然事件退出审计业务,故当时为“五大”)常用和推荐的计划。

 

由于案件提供的信息有限,丽莎不是很清楚MWBM的职工福利信托是如何运作的。

 

总而言之,MWBM公司的官方说法是,这一计划的关键目的是在于保持管理团队的团结,但实际上,原本需要支付40%税率的员工仅需要支付20%的税率,这样一来,公司和员工的纳税额度都在显著降低,节省了大量的成本。

 

然而好景不长,MWBM公司在2013年进入债权人自愿清算程序。

 

 

公司进入破产程序,清算人查出2800万镑被“合理避税”

 

2013年,第一位清算人贝德纳什先生开始清算工作,于2016年提交了他的决算,但其报告并没有包含英国海关税务总署HMRC所想要的结果,也就是清算出MWBM公司欠缴的税款。

 

于是,在2017年,HMRC任命亨特先生(本案的索赔人)成为清算人。

 

经过长达两年的清算,亨特先生认为MWBM公司受到质疑的“合理避税”计划涉及PAYE和国民保险NI的总额达到27,706,849英镑。

 

在公司的鼎盛时期,MWBM公司对38,701,750英镑的税务损失负有连带责任。

 

因此,清算人亨特先生向高等法院提出索赔申请,认为MWBM公司的七名董事没有尽到其作为董事的职责和义务,违反了英国《2006年公司法》第172条和第177条的关于董事职责规定;违反了《1986年破产法》第423条关于欺诈性交易的规定。

 

由于此案的背景过于复杂,涉及到复杂的股权结构和公司框架,法院历经10天的听证环节,最后给出了裁决。

 

 

董事们是否违法?英国高院怎么审?

 

看到这里,很多莎粉可能会认为,这家公司“合理避税”了上千万英镑,法院肯定会将公司董事绳之以法吧,但事实上并非如此,英国高院驳回了清算人所有的索赔请求。

 

我们先来看看清算人亨特先生的索赔要点:

 

清算人认为,公司的董事实施股权激励计划,是一种“激进的”避税形势,很有可能会遭到英国税局的调查,从而给公司造成损失,没有尽到作为公司的董事的职责,违反了《2006年公司法》第172条:以促进公司的成功为己任的职责。

 

在这样的前提下,清算人认为公司董事实施这样的计划,是在其他咨询公司的建议之下得出的,属于偏袒自己的私利,清算人认为董事也违反了《2006年公司法》第177条:在代理公司进行交易时诚实披露自己在相关交易中的利益;违反了《1986年破产法》第423条:欺骗债权人的交易。

 

清算人认为MWBM公司的董事们违反董事行事准则,付费购买税务建议,可能存在没有披露相关交易中的利益,在公司破产清算的过程当中,需要公司董事为公司债务进行负责。

 

总结一下,清算人认为公司董事的税务决策没有完全履行法律所要求的董事行事准则,进而使得公司经营不利,并欠缴近2800万英镑的税款,在清算之时需要用公司的资产,甚至董事的个人资产来清偿。

 

然而,法院的裁定却是大相径庭。法院认为:实施股权激励计划,降低员工实发薪水的目的是出于真正的商业原因,并制定计划而随后运作的。并且,该计划的目的也不是停止支付PAYE和NI的费用。

 

也就说是,公司董事决议的这一做法在当时是符合公司利益的,因此公司的董事们没有违反《2006年公司法》的第172条的规定。

 

在这样的的基础上,清算人基于《1986年破产法》第423条和《2006年公司法》第177条的索赔则不成立。虽然这一做法可能给税局带来了损失,但是判定董事是否违反这两项条例的先决条件是“目的”而不是“后果”。

 

因此,英国高院驳回了清算人的索赔请求,索赔失败。

 

 

丽莎建议:

 

这一案件的宣判,可能会给一些参与“合理避税”而又进入破产清算程序的一些公司董事带来一丝慰藉,毕竟法庭没有认定这是公司董事需要承担的责任。

 

但是,能够获得上述的判决也取决于案件的独特性,本案的核心是:公司的董事可以证明在选择一项税务计划前,是以公司的利益为考量(不是以个人私利为考量),符合其作为董事的职责,也符合公司的最佳利益。

 

尽管这一计划可能会成功,也可能会失败(如文中的公司最后进入破产清算环节),但自始至终没有证据能够表明公司董事从中谋利、或者有所谓欺瞒的动机,因此董事也不需要承担其中的责任。

 

那么,公司的董事与公司之间是一种什么样的关系呢?

 

按照英国的法律规定,公司的董事和公司之间是一种基于互相信任的托管关系。

 

也就说是,公司出于信任,把公司的所有资产和利益托管给了董事,董事承担着一个受托人的角色,对公司有着受托的责任和义务。鉴于此,董事的职责要求董事时刻替公司的最大利益来考量。

 

在本案中,清算人没有拿出相关证据来说明公司的董事因这一税务计划而让公司蒙受损失,而事实恰恰相反,这一做法正是以公司的利益来考量的。而在这一过程当中,没有所谓的私人利益输送和个人相关利益。

 

那么,在《2006年公司法》中,要求公司董事需要承担哪些基本责任呢?

 

按照公司给予的权限行事;

以促进公司的成功为己任;

进行独立的判断,也就是不受自己利益的牵涉;

以合理的细心,技巧和勤奋来行使董事职责;

避免(和个人的)利益冲突;

行使董事职责时不再收受第三方的好处;

在代理公司进行交易时诚实披露自己在相关交易中的利益。

 

相对来说,上述职责是非常基本和宽泛的,只是针对公司董事做出了基本的法律责任划分。尽管公司董事需要为公司的最大利益进行考量做出决策,但实际上还是有一个非常重要的前提,那就是不能在违反其他法律和条款的前提下进行经营活动。

 

比如说,关于公司的税务问题,公司董事不能为了公司的利益而铤而走险,违反英国的税务规定;关于公司的财务问题,公司董事不能随意挪用公司款项用于个人等等。

 

既然法律要求董事不可以鲁莽行事,他们如果对于公司将要做的事情不是十分清楚,对这些行为的合法性不明了的话,他们应该咨询相关专业人士的建议,然后按照这些建议去做。本案中涉事董事之所以能够打赢官司,一个很关键的因素是因为他们咨询了会计师的专业意见。这就足够证明,他们在整个过程中是慎重的,不是想刻意让公司违反法律。

 

对于有经验的董事来说,咨询专业人士的意见是很常见的。这包括公司要进行兼并,出售,甚至是破产等重大事情。

 

除此之外,公司的董事甚至需要考虑为自己的职位购买诉讼保险。这是因为公司的董事承担着很大责任。这个职位是充满风险的。一旦公司出现事故,董事都有可能面临被起诉的风险。这类起诉可以是民事的也可以是刑事的。没有相关的诉讼保险,很多董事估计是无力来对抗这类起诉的。在很多情况下,即使董事可以勉强来支撑这些官司,到了最后也会给自己带来沉重的经济负担。

 

无论是咨询专业人士的费用或者是购买诉讼保险的费用,在很多情况下,只要董事提出来,很多公司会同意支付的。这些费用可以清楚地写进董事雇用合同中的。

 

好了,关于董事职责的问题,我们今天就说到这里。未来,丽莎会为各位莎粉讲述有关英国公司法的那些事。让您更加了解英国公司法的相关事宜,做起生意来更加得心应手。

 

如果您在英国公司法、英国劳工法方面有疑问,您可以联系咨询法律顾问。丽莎在这一方面曾经帮助许多客户解决问题,请您随时联系丽莎律师行,我们专业的商业律师会回答您的疑问,解决您的问题。

 

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对于英国境内的申请人来说,可能会知道或者听说过移民局的“Fee waiver”(也就是“费用免除”)政策。

 

这项政策顾名思义,就是移民局允许特定申请人在满足特定条件的情况下,可以申请对于移民申请费用的“免除”。

 

然而,这项政策对于英国境外申请人来说,却又几乎可以说是不存在的。

 

根据移民局原来的政策,其《Fee waiver: Human Rights-based and other specified applications》文件的第7页曾经提到,Fee waiver(费用免除)只可以核发给英国境内的申请人。

 

并且,如果再看到针对境外申请人的相关文件,里面提及“申请费用免除”的情况时,

 

虽然没有直接说“完全不允许”境外申请;但是,只有给出一些特别例外和特殊的情况,而这些“情况”其实是一般人或者说大部份申请人,都非常难达到或符合的:

 

拿到英国政府赞助奖学金;

 

受官方认证因国际礼仪/互惠而可获“费用免除”的申请;

 

因外交理由(外交和联邦事务部双边方案)拜访英国(使领馆和相关任务)的赞助申请;

 

外交和联邦事务部战略方案下的访英申请(和宣传全球性议题有关);

 

英国内政部认定的“特殊情况”,而酌情给予的费用减免,这类情况一般是战争和天灾等极特殊情况,才可能被接受。

 

可想而知,这样的政策使得移民局备受挑战,这也进一步促使他们自己在2021年3月,主动在指导文件《Fee waiver: Human Rights-based and other specified applications》新增并指出:唯一考虑一个申请人是否符合“Fee waiver”的要点在于“Affordability test”(负担能力测试)。

 

移民局同时承诺,他们将会自愿修改相关政策,让境外当事人,也可以基于“Affordability”(负担能力)来做为考虑他们申请的标准。

 

 

→ 可是,移民局却至今迟迟尚未兑现承诺?

 

去年9月的时候,移民大臣Kevin Foster曾经表示,修改过的新政策将会在2021年底发布。到了今年1月,内政部的说法又改成了“短期内发布”;再后来,他们给出的最新承诺是“今年夏天以前”…… 按照这个进度来看,移民局的“承诺”,恐怕最快也得等到2022年秋天,才有可能兑现了。。。

 

毕竟,许多人应该都知道,英国议会是会“放暑假”的。

 

也因此,现在移民局有关“境外申请”的“费用免除”政策,还是标示著“目前尚未施行”。。。

 

→ 这样的情况代表着什么?

 

这表示,移民局一般会告诉想要提出“费用免除”申请的境外申请人,他们的申请会被“延后审查”,因为相关政策正被修改中。

 

不过,丽莎也要指出,对于已经提交申请的当事人,如果属于紧急情况,当事人迫切需要来到英国的话;移民局还是会考虑当事人的申请,不能无理地直接搁置。

 

所以说,如果当事人符合相关的要求和情况,还是可以尝试提出申请。

 

也因此,对于想要提出“Fee waiver”申请的当事人(不论英国境内或境外),申请的时候都应该自动附上相关证据,来证明当事人确实负担不了移民申请费用;并且,对于情况紧急的当事人,在申请中还应该附上证据来加以说明,自己的情况如何紧急,让移民局尽快处理当事人的案件。

 

 

→ 有关“Fee waiver”申请?

 

可申请Fee waiver(费用免除)的特定申请人,指的是“基于人权”的申请,其类别包括以下:

 

1) 因赞助人正在领取特定福利而不需要满足最低收入要求的“配偶签证申请”(赞助人因为正在领取特定类别的福利,而无法满足最低收入要求,因此改为只需要满足并证明赞助人能够支持自己和申请人未来的生活,具备合适的经济来源和住房而无需依靠领取额外的福利即可)。符合这一点描述的申请人,具备申请“Fee waiver”的资格。

 

需要指出的是,上述属于(配偶签证申请的)特例情况;如果配偶签证申请的当事人是“需要满足”最低收入要求的(也就是一般的配偶签证申请),那么是无法申请“Fee waiver”的。

 

2) 5年路径的“家长签证”申请

 

3) 特许签证申请(包含团聚类申请和其他基于人权的申请,申请难民或者人道主义保护身份被拒绝但获得特许身份的申请,以及已经获得特许身份但要继续续签特许身份的人口拐卖受害人)。

 

另外,如果申请人是要申请永居身份的话,那么即便他们原本是基于人权类的申请(比如说,当事人已经持有特许签证10年了,所以现在要申请转成永居身份),也是不可以申请“Fee waiver”的。

 

在这方面移民局的态度基本是,如果当事人想要转永居的时候,仍然支付不了移民局相关的费用,那么当事人是可以选择继续续签,直到当事人有能力支付永居申请的费用为止,然后再去申请永居身份。

 

而在申请的条件上,除了大家原来熟知的:1) 申请人原本就是极度穷困的;或者2) 申请人一旦支付了移民局费用之后,就会变得极度穷困的两项条件,移民局还纳入了“Affordability test”(负担能力测试)。

 

这个测试就是说,申请人如果能够证明他们是无法负担/负担不起费用的(Cannot afford the fee),也可能获得费用减免或免除。

 

意思是,即便当事人并不是正处于穷困,或者即将陷入穷困危机,但若是当事人确实在扣除他们生活所需的数额后,已经没有足够资金能够支付得起移民申请费用,移民局就应该考虑核准其“Fee waiver”申请。

 

此外,移民局的相关政策强调了对于维护“孩子利益”的重要;也就是说,在基于孩子最大利益的基础下,移民官应该将其当做判断是否核准“Fee waiver”的主要因素之一。

 

打个比方,如果申请人的收入不足以承担当事人孩子的特定和额外需求——在这样的情况下,为了维护孩子的利益,移民局很可能同意当事人的“费用免除”申请。

 

→ 在实际申请中,申请人需要递交的文件可以包括:

 

-不少于6个月的所有银行账户的银行单;

 

-租房合同;

 

-过去6个月的水电费单据和地税单据;

 

-如果领取福利的话,最近的福利部的信件;

 

-如果有其他大的花销的话,这些花销的收据。

 

注意:移民局在审查的时候,一般会对申请人收入和花销方面的资料严格审查。如果申请人的花销或者收入中有大笔钱款进出的话,是需要提供详细解释,甚至要提供相关证据的;否则申请将有被拒绝的可能。

 

文末,丽莎提醒:当事人在申请“Fee waiver”的时候,都应该主动说明清楚自己的情况,并附上完整支持证据。

 

这是因为,主动准备好所有证据,是申请人那方的责任;申请人不该等待移民局回头来要。

 

今天的文章就到这边,如果您对于文章内容,或者其他英国法律方面,有任何疑问,都可以进一步咨询丽莎律师行。

 

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根据英国内政部的最新宣布,他们计划自今年6月14日起,开始移送第一批从英国送往卢旺达的难民申请人,正式实施(或者说启动)难民转送。

 

需要指出的是,在内政部决定要将谁给转送至卢旺达之前,必须要先发给他们考虑要移送的当事人一份通知。这个“通知”并非正式的“遣送通知”,而是用意在于告诉当事人,内政部已经考虑要将其转送至卢旺达了;如果当事人不希望被送往卢旺达的话,必须在特定的期限内告诉内政部,他们基于“人权”存在著什么样的理由,而不应该被送至卢旺达。

 

 

→ 收到“通知”意味著什么?

 

收到上述“考虑移送”通知后,随著该通知信一般还会附上一份内政部的说明资料,告诉当事人为何内政部会考虑将他/她给移送。

 

从基础层面来说,会被考虑移送卢旺达的当事人符合几点原则:

 

当事人以非法途径进入英国;

 

当事人来自第三方安全国家(比如当事人途经法国,才又到了英国);

 

当事人来到英国后申报难民;然而,由于前述因素,当事人的难民申请被认定为“Inadmissible”(不允许)。

 

内政部的文件表示,当事人在英国申报难民的时候,是有责任要告知内政部,当事人之前待过/来自什么第三方安全国家(如果有的话),以及在该地区或国家待了多长时间。并且,内政部可能会向当事人索要相关证据,以证明当事人的陈述是真实的。

 

要注意的是,如果内政部认定当事人的申请属于“Inadmissible”,考虑要将当事人送往卢旺达的话,那么就不会考虑(审核)当事人的难民申请。

 

(因为从内政部的角度来说,如果最终当事人真的被送至卢旺达的话,那么当事人的“难民申请”就应该由卢旺达当局来审理,而不是英国内政部;所以内政部不需要重复工作。)

 

而在当事人收到“考虑移送通知”后,如果当事人不同意被移送的话,那么当事人需要在以下时间周期内,向内政部递交理由和证据,向内政部说明为何自己不应该被移送:

 

如果当事人正被拘留的话,是从收到“Notice of Intent”(考虑移送通知)的7日内,需要给予内政部回复;

 

如果当事人没有被拘留的话,那么是从收到“Notice of Intent”的14日内,需要给予内政部回复。

 

如果超过了以上要求的时间段,当事人都没有回复,也没有采取其他行动的话(比如电邮给内政部,要求延长期限),内政部一般就会把当事人的申请判定为“Inadmissible”而采取进一步的行动。

 

 

→ 什么情况可使内政部的“考虑”延长?

 

根据内政部的政策,当事人在收到上述“考虑移送”通知后,如果当事人无法在“期限内”找到律师来协助回复该通知的话,当事人应该电邮内政部,要求延长该通知的期限。一般来说,内政部会同意延长7天的额外时间。

 

如果在“考虑期”过后,当事人依然没有给予回复,或者说给予回复了但内政部最后判定当事人符合“移送”的话,会进一步给予当事人至少提早5个工作天的“遣送通知”(Notice of Removal)。

 

→ 但当然,内政部也不能随随便便说移送就移送的?

 

虽然说,内政部至今也还没有公开一套明确标准,清楚说明究竟他们用以筛选“符合移送”的准则是什么。也就是在众多非法入境、来自第三方安全国的难民申请人当中,他们究竟是如何去挑选“谁”应该被移送的呢?而这一点,也是他们为何招致那么多反弹声浪甚至司法挑战的主要原因之一。

 

不过,尽管内政部的政策缺乏“透明公开”,这也不代表他们可以随随便便爱把谁移送就把谁给移送的。基本上,在他们能够合法将当事人给移送至卢旺达前,他们必须至少经过以下程序:

 

针对当事人的申请基本信息,以及当事人的个人情况,进行适当的调查;

 

经过上述步骤后,判定当事人的申请属于“Inadmissible”;

 

确认要将当事人移送至卢旺达,是符合Schedule 3的“安全第三方国家”要求的(也就是卢旺达是可以让当事人申报难民的第三方安全国);

 

确认当事人没有任何基于人权的理由,使得当事人不适用被移送至卢旺达。

 

这也就是说,如果当事人认为自己不应该被移送至卢旺达,那么应该基于“人权”,提出相关证据来证明,当事人具备(脆弱须受保护)的理由而不应该被送至卢旺达。比如说,当事人有严重且紧急的身体状况,不允许当事人再被转至其他地方,否则会有生命危险;又或者是说,卢旺达对于当事人而言,并不属于第三方安全国家等等(比如来自卢旺达的LGBTQ+申请人,近期是有被核准合法难民身份的案例,那么对于LGBTQ+人群来说,送往卢旺达恐怕反而是将当事人放进了更危险的境地当中)。

 

换句话说,如果没有上述“基于人权”的理由;当事人单单是通过“申报难民”,将不足以成为保证当事人能够继续留在英国的理由。

 

不过,有一点值得提出的是,虽然内政部没有直接承认,但他们倾向于移送——在英国没有家人亲戚的单身人士(尤其是单身男性)。

 

内政部也在相关文件中指出,当事人应该要提供给内政部所有在英国的家人和亲戚的信息,这也包括那些跟著当事人一起来到英国(原本不在英国)的家人。

 

 

最后还有一点需要指出的是,假使内政部真的给出了“遣送通知”,当事人也还是有可能提出司法审核(Judicial Review),向内政部挑战其“Inadmissible”或“Clearly Unfounded”(没有基于人权理由使当事人不该移送的)决定。

 

一般来说,在司法审核期间(在判决结果尚未出炉前),移民局不应该将当事人给移送出英国。

 

不过,丽莎也要提醒,由于“考虑移送通知”尚未是内政部要移送当事人的正式决定,所以当事人如果收到通知,应该要把握在期限内递交有力的证据和详细的说明,来证明和说服内政部——当事人应该要留在英国,而非被移送至卢旺达。

 

今天的文章就到这边。我们知道有许多人对于内政部的“难民移送”新政都很关注,所以丽莎也尽可能地在收到最新进展的时候,和大家分享政策的进一步内容。

 

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在英国,足球称得上是一项全民运动,很多小孩从小就和家人养成了踢球、看球的习惯,很多社区附近都会有大片的绿地草坪或专用的球场供居民锻炼和娱乐。

 

蓬勃的足球文化使得多数英国人都有自己支持和喜爱的球队,也催生了大大小小的足球俱乐部,这样的氛围让英国的足球产业得以蓬勃发展。

 

当然,英国足球文化的繁荣离不开热爱足球的球员和球迷,也离不开商业资本在背后的支撑和运作。

 

当足球俱乐部有了忠实的球迷、奖杯和名声,就会使得更多的资本介入,想要从中分一杯羹,赚取利润。

 

丽莎今天要和大家分享的案例就和足球及其背后的利益相关,两家服装经销商与足球俱乐部合谋商品定价,最后被监管机构调查,甚至还涉及一家英国大型运动品连锁品牌——JD Sports,而罚款的数额也或将高达百万英镑。

 

这背后到底发生了什么?在英国怎样的行为可以算作垄断,违反《竞争法》?今天,丽莎就用这一案例向您娓娓道来。

 

 

案件背景:

 

对于熟悉苏格兰足球超级联赛的朋友来说,主场位于苏格兰格拉斯哥的流浪者足球俱乐部(Rangers F.C.)是一只强悍的足球队,与同城宿敌凯尔特人队合称为格拉斯哥的两只巨无霸。

 

虽因财务问题,流浪者队在2012年降级至第四级别的苏丙联赛,但时隔4年后,他们不负众望,于2016年重返苏格兰超级联赛。

 

在这样的背景下,流浪者队的人气逐步恢复,让球迷看到了昔日的流浪者队。

 

在2018/19赛季时,流浪者队的球衣制造商Elite Sports,同样也是球衣的销售方,在其格拉斯哥和贝尔法斯特的门店以及在线商城销售流浪者队的队服。

 

为了能够扩大销量,流浪者队还邀请英国的体育用品零售巨头JD Sports在全英范围内售卖流浪者队的队服。

 

一般来说,经销商会根据自己的经营策略、产品定位、渠道成本、营销成本等一系列因素给产品定价。往往拥有大量渠道的经销商,对商品有一定的议价权。

 

但在流浪者队球衣售价的定价上,Elite Sports和JD Sports并不一致。

 

 

私通合谋,哄抬价格,最后被CMA调查

 

起初,Elite Sports定价为60英镑(503元人民币),而JD Sports的定价为55英镑(461元人民币),虽然仅相差5英镑,但是JD Sports的门店更多、网络商店更加易用,两家经销商卖的又是同样的产品,自然会分得更多市场份额,削弱竞争对手的销量。

 

流浪者足球俱乐部在2018/19赛季开始其实就在担心这个问题。在利益的驱动下,两家零售商在与流浪者足球俱乐部达成私下协议,JD Sports将队服的售价提升到60英镑,在价格上与Elite Sports保持一致。

 

好景不长,2020年12月,英国竞争和市场管理局CMA对流浪者足球俱乐部的队服售价问题进行调查,随着调查的深入,CMA认为Elite Sports和JD Sports在较长的一段时间内固定了队服的售价。

 

不仅如此,CMA发现这两家零售商在流浪者足球俱乐部的帮助下,合谋将队服的售价保持在高位,因此牺牲球迷的利益来赚取更多钱财。

 

2022年6月7日,CMA发表声明,确认了流浪者足球俱乐部、Elite Sports、JD Sports私通合谋商品的零售价格,涉嫌违反《1998年竞争法》(Competition Act 1998)。

 

三家公司纷纷配合调查,争取减轻罚款

 

案件到这里,其实三家公司仍旧有反对此项声明的权利,并可以拿出证据证明自己没有违法的证据。

 

但根据报道,Elite Sports和JD Sports都承认自己有合谋操纵市场价格的行为,并希望与CMA一同合作,减少可能带来的罚款。

 

因为按照《1998年竞争法》,CMA有权处以高达公司全球营业额10%的罚款,这对于企业来说不是一个小数目。

 

可以想见,CMA手里应该掌握了三家公司互通、商议价格的确凿证据,使得三家公司认为承认自己的行为,协助调查所付出的代价更小,因此才会承认自己的反竞争行为。

 

早在2003年,曼联球队和一些运动服饰连锁店也是因为操纵价格的缘故,被处以1860万英镑的罚款。

 

这也是为什么两家经销商和球队本身都愿意配合CMA进行调查的原因,目前,JD Sports已经拿出200万英镑来应对可能要支付的违法费用和法律费用。

 

其实,JD Sports在今年年初已经因收购Footasylum而被CMA罚款400万英镑,自年初以来,JD Sports的股价已经下跌了近44%,公司高层立即要求CEO停职进行审查,如果这次因队服定价的问题JD Sports再次接到大额罚单,恐怕还会继续影响JD Sports的股市表现。

 

 

丽莎提示:

 

看到这里,各位莎粉可能会觉得英国竞争和市场管理局CMA是不是有些“小题大做”,仅仅是5英镑的差距,能给消费者带来多大损失呢?难道足球俱乐部没有统一定价的权利吗?

 

其实,CMA的调查并非是小题大作,作为监管机构,是有责任在收到举报后展开尽职调查的。

 

此外,在英国这种重商主义的资本社会中,社会和市场是鼓励商家之间进行竞争的,这能够极大地促进商业社会的发展,遵循优胜劣汰的法则,与此同时,消费者也能够从中受益。

 

理论上来说,足球俱乐部有制定统一零售的权利,但实际上,这只能作为一种建议售价,而经销商在实际的销售过程中可以以更低的价格售出、也可以以更高的价格拍卖,这完全是由市场的供求关系来主导的。

 

在上述的案例中,流浪者足球俱乐部最大的问题是在于,它和两家零售商在私下密谋,操控价格,这是《1998年竞争法》明令禁止的,因此CMA也有责任一查到底。

 

那么,在什么样的情况下可以判定公司有垄断行为(反竞争活动)呢?

 

在英国1998年颁布的《竞争法》中,以下的反竞争行为可能会招致调查:

 

操纵价格:向客户收取同样的价格;在同一时间提供折扣或提高价格;向中介机构收取相同费用;对自己的商品进行限价。

串通投标:与竞争对手商定对同一份合同的出价或出价信息;轮流赢得合同;付费贿赂其他企业,要求其不要投标;要求其他企业在不需要投标的情况下投标;与其他企业商议不投标或撤回投标。

商议市场份额:与其他企业约定或达成“君子协议”,划定各自所占的市场份额。

共享商业信息:与其他企业分享价格、产品、供应商、客户或承包商、销售计划等。

滥用市场支配地位:如果你的市场份额超过40%,但却区别对待客户、强迫客户接受他们不想要的产品、或定价过低无法弥补成本等行为。

打乱市场规则:与竞争对手达成协议,不向某些客户销售或与某些供应商交易;与任何客户或供应商签订长期独家合同。

 

上文中Elite Sports 和 JD Sports的情况属于操纵价格。

 

从上面的情况可以看出,市场垄断并不是说必须是全国性的行为才可以构成。它实际发生的情况远比我们想象地更加普遍。这可以发生在某个特定的地域,某个特定的行业,也可以是某个具体但是单一的时间上,比如说一次正常的头招标活动。如果其中的一个参与者联合其他参与者一起来操纵报价的话,就可能构成市场垄断。

 

在本次案件中,市场垄断行为就只是涉事公司针对流浪者球迷来说的,虽然英国还有其他数量众多的球队,而这些球队的球迷并没有受到影响。

 

在英国,出现反竞争行为将会由英国竞争与市场管理局CMA负责调查,如果反竞争行为得到证实,CMA可以开具罚单。

 

 

那么,CMA的处罚方式是怎样的呢?

 

一般来说,罚款的金额最高将会达到公司全球营业额的10%,并被起诉要求赔偿;有时甚至可能包含刑事责任,最高的刑期高达5年;公司的董事可能会被取消担任董事的资格,这一禁令的执行有效期可能长达15年。

 

很明显,CMA的处罚绝对不只是摆在那儿,让人看看的,而是要让涉事者感觉到疼痛的。

 

好的,今天的文章就先到这里。如果您对英国商业法、竞争法或者其他英国法律方面有任何疑问,都可以进一步咨询丽莎律师行。

 

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在英国生活的莎粉,可能会对脱发这件事已经见怪不怪,毕竟英国这水质,能够保全一头秀发真的是难上加难。

 

根据调查,英国男性的光头比例在全世界范围内排名第五,有39.23%的男性有脱发的困扰,就连英国王室第二顺位继承人——威廉王子也难逃脱发的命运。

 

很多英国男人也选择将头发完全剃光,这样也免去了“地中海”和“地方支援中央”的困扰。

 

但你能想象到在英国职场,如果嘲讽他人秃头,也可以算得上是一种“性骚扰”吗?

 

上个月,英国的就业法庭判决了一起非常具有争议性的案件Finn v The British Bung Manufacturing Company Limited,法官明确了这样一个事实:在职场中,如果嘲讽男性秃头,可以算得上是一种性别骚扰行为。

 

作为雇主,需要为此承担相应的责任,也就是说,员工之间的口角纷争最后演变成侵犯他人尊严,有辱或冒犯他人的行为,最后需要雇主进行赔偿。

 

对于雇主来说,这很有可能是一场因管理疏忽导致的“无妄之灾”,因此,如果您在英国有企业,雇佣一些员工为公司效力,除了工作之外,工作环境和工作关系的和谐稳定也是需要您特别注意的。

 

接下来,丽莎为您分析这一案件的细节,希望此案能够给您带来一些启示,以免在您的工作场所出现类似的情况。

 

 

案件背景:

 

案件的申诉人是Finn(下称“F先生”),是被告The British Bung Manufacturing Company Limited(下称“B公司”)的一名电工,F先生已经在B公司工作了近24年,可以算是B公司的资深员工。

 

2019年7月,公司的另一位员工K先生(工厂主管)称F先生是“秃头,c***”(bald, c***),虽然F先生一开始很生气,但毕竟是同事关系,于是就想让这件事这么过去。

 

令人没想到的是,2021年3月,K先生再次在言语上攻击F先生,又说出了同样令人不悦的言辞,这使得F先生很是窝火。

 

毕竟两人的关系没有那么紧张,也没有那么亲密,而K先生在无缘无故的情况下再次嘲讽F先生,让F先生认为这是已经是一种言语侮辱。

 

在工作中两次蒙羞,最后竟被公司辞退?

 

发生这样的事情,作为一个老员工,心理上自然是有些不悦,于是,F先生就先离开了工作场所,两周之后才返回公司工作。

 

返回B公司后,F先生参与了与公司总经理和秘书的会议。在会上,B公司坚称,F先生因同事的言语侮辱向西约克郡警察局报案,并拿出了一份声明文件,文件的抬头显示为西约克郡警察厅。

 

然而,F先生表示自己并没有向警察局报案,并且警察系统当中也没有F先生的报案记录,但值得注意的是,卷宗上表明:F先生的儿子曾是西约克郡警察局的一名警官。

 

在B公司眼中,F先生报案的做法违反了他与公司之间的信任关系,因为F先生将此事件扩大化,给公司造成了不良的影响,并在纪律听证会结束后决定解雇F先生。

 

F先生既不解又愤恨,明明自己才是受到人格侮辱的人,为何公司要以这样的理由将自己解雇,于是,F先生将B公司告上就业法庭。

 

称他人秃头算“职场性别骚扰”?英国法院真的这么判了!

 

F先生以性别骚扰、不当解雇、不公平解雇等一系列问题向就业法庭提出诉讼,伸张自己的权益。

 

在本案中,发生解雇这一结果,是因为同事之间的“言语侮辱”,因此,F先生能否获得赔偿的关键,是法官是否认为诋毁他人“秃头“算做一种职场骚扰行为。

 

 

那么,怎么样才算是一种职场骚扰呢?

 

根据英国《2010年平等法》第26(1)条,对骚扰有这样的一般定义:

 

如果一个人针对另外一个人某些受到保护的特征做出了某些言行,这些言行给受害者带来或制造了一种恐吓、敌对、有辱人格、羞辱或冒犯的环境,那么这个人的行为就是骚扰行为。

 

按照上面的2010年的法案,相关受到保护的特征是年龄、残疾、性别、种族、宗教信仰、性倾向和性取向。

 

在本案中,F先生认为K先生的言辞“秃头,C***”,其中涉及性别骚扰,侵犯了他的尊严,构成对他的骚扰。

 

那么,“秃头”一词是否真的与性别相关?法院是如何认定的呢?

 

就业法庭认为,“秃头”一词与受保护的性别特征有充分的联系,因为秃头大多存在于男性而不是女性,也就是说,“秃头”是与性别相关的言语侮辱。

 

成功认定这一点后,就业法庭又从相关证据中找寻K先生使用此言语侮辱F先生的上下语境,并认为K先生的言辞对F先生构成了一种冒犯,并造成了恐吓、敌对、有辱人格、侮辱和冒犯的环境,这是一种性别骚扰。

 

需要注意的是,这里所谓的性别骚扰不是我们通常理解的性骚扰,而是一种基于性别的不受欢迎的行为。

 

就此,尽管F先生的索赔超过了18个月的时间,但因K先生是故意诋毁F先生,法院支持了F先生的观点,延长了他的索赔时限,并确认K先生确实是在工作场所侮辱他人,其行为构成一种职场骚扰。

 

按照法律规定,由于职场骚扰的前提已经成立,那么基于这种骚扰的解雇就自然而然变成了不正当,不合理的了。

 

员工之间的嘲讽,最后雇主来买单

 

很多莎粉可能认为,职场骚扰的行为是由员工发起的,雇主应该不需要承担责任吧。

 

然而,这种理解其实是不正确的。

 

根据《2010年平等法》的规定:雇员在被雇佣期间所做的任何事情都应该被视为替雇主来完成。

 

因此,雇主有义务为雇员提供足够的指导和培训,以规范化员工的行为,同时,也需要为雇员的骚扰行为负责。在本案中,B公司需要为K先生的行为负责,为F先生提供经济补偿。

 

除此之外,B公司最后对F先生的解雇行为属于不当解雇、不公平解雇,也需要为公司的解雇行为付出经济代价。

 

尽管法院没有当场裁决B公司需要赔付的金额,但根据丽莎的经验,以F先生在公司供职24年的时间,这将无疑是一笔数目不小的赔付款。另外,很多莎粉可能都知道,非法解雇索赔是受国家最高限额的限制的。

 

目前非法解雇的最高赔偿限额是93,878镑,加上最高17,130镑的基础赔偿,这一共也就是111,008镑。

 

这就是说,如果您的索赔是基于非法解雇理由的话,无论您是年薪100万还是更多,最后所能获得的最高赔偿额也只能是111,008镑。

 

不过,不同于非法解雇的索赔,职场骚扰索赔则是没有限额的。

 

 

丽莎提醒:

 

其实通过这一案件,不难发现,雇主在雇员之间产生矛盾时的重要角色。

 

如果B公司能够对员工做好相应的职场规范培训,或在雇员发生矛盾时及时调和矛盾,缓解事态,积极处理,可能都不会造成现在的局面。

 

对于雇主来说,本案的要点并不是在于“秃头”能不能算作“职场性别骚扰”,也不在于雇主必须确保这种事情不在自己的工作场所发生,因为从来没有法律要求雇主必须杜绝这种行为(这其实也是不可能的),而是作为雇主,

 

是否制定了合理和充分的公司内部政策来禁止这种行为;

 

是否采取适当的措施定期进行有关职场欺凌、骚扰和歧视的培训;

 

是否合理地规范雇员的行为操守;

 

是否能够恰当地保护公司内的弱势群体雇员(需要受到保护的特征人群);

 

是否在第一时间调查和解决雇员之间的纷争、矛盾,淡化紧张局势,维护和谐的工作环境。

 

只要雇主做到了这一点,雇主就有了合理辩护的理由,也就是说自己在这类事情上已经采取了自己可以采取的合理行动。法庭一般不会再判处雇主有责任的。

 

一旦雇主在这类事情上处理不当,可能是同事之间一句简单的玩笑,最后就引发一场不必要的诉讼,除了经济利益将会受到损失之外,还会影响工作团队的和谐和整体的士气。

 

如果您作为雇主,真的发生了诸如此类的职场骚扰事件,最后到了必须呈堂证供的时刻,雇主可以拿出自己的规章制度、定期培训记录、有关欺凌,骚扰的记录来为自己辩护,说明自己已经尽到所有“可能的合理步骤”进行预防,或有可能减少相应的责任。

 

好的,关于职场骚扰的问题就先说到这里,如果您对于文章内容,如英国公司法、英国劳工法方面有问题,或者其他英国法律方面有任何疑问,都可以进一步咨询丽莎律师行。

 

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2021年5月4日,英国政府推出的《债务暂缓计划条例2020》(Debt Respite Scheme 2020)正式生效。该条例全称:普通喘息空间和精神健康危机暂缓期(Breathing Space Moratorium and Mental Health Crisis Moratorium)。总体来说,它允许债务人申请两种类型的债务暂缓机会:

 

普通喘息空间暂缓期(Breathing space moratorium),该期限最多持续60天

 

精神健康危机喘息空间暂缓期(a mental health crisis breathing space moratorium),该持续时间为治疗的持续时间,外加30天。

 

也就是说,该条例给予负债的个人从他们的债权人那里建立一些法律保护措施。一旦债务人申请了债务暂缓计划,债权人必须停止与该债务有关的所有行动。如果债权人已经开始法律程序,无论是自己还是通过代理人,所有程序都必须被搁置起来,直到喘息暂缓期结束。

 

这是一条非常严格的法律规则,如果违反债务延期计划,债权人不仅讨不回钱,可能还要面临很大的损失。本期《丽莎说案》,我们带大家看高等法院最新出炉的案子《Lees v Kaye》,当事人为了快速讨回债务,违反了债务暂缓计划,在喘息期间继续驱逐当事人以及出售其房产。结果,赔大了!

 

 

故事背景

 

本案子所涉及的房产是伦敦西区Leysfield Road的一栋房屋(House)。

 

据法院资料显示,该栋房屋拥有着两层小公寓。多年前,Kaye先生和合作伙伴Lees女士以公司的名义购买了这一栋房屋的永久产权。

 

2013年,俩人又以个人名义分别买了两个公寓的租赁产权,并长期居住在那里。Kaye购买的是上层公寓的长期租约,Lees女士购买的是底层公寓的长期租约。

 

自从变成邻居后,俩人的关系处得特别不好,公司结构也发生了变化。

 

2018年的时候,Kaye向法院提出一项实质性索赔,控告Lees女士一系列的骚扰行为。Kaye称,多年来,Lees女士的骚扰行为给Kaye的生活带来了痛苦,干扰他对上层公寓的使用和享受,还让公寓价值减少69,000英镑。

 

后来,Kaye赢得了这一场诉讼。

 

法官认为,Lees女士的确犯了普通法中存在的多种滋扰行为。法院批准了他的禁令救济,限制Lees的各种滋扰行为。同时,Kaye也从中获得了一些精神损害相关的赔偿。

 

据了解,Lees总共需要赔偿的金额比较大,加上各种法律诉讼费用——法官命令,Lees需要在2020年4月3日之前支付总额为29.7万英镑的款项。

 

然而,Lees无法偿还那么一大笔资金。于是,Kaye只好通过对Lees在该公寓的长期租赁权益的抵押令获得这些赔偿。除此之外,Kaye在另外一个单独诉讼中获得了占有该公寓以及出售该租约的命令。

 

命令如下:”房产应以不低于47万英镑的价格出售,无需再提交给法院,除非该数字被法院的进一步命令所改变。Kaye可以驱逐Lees女士,并占有该房产。”

 

值得一提的是,该命令第5段中的“占有令”的执行日子定在了2021年7月8日。

 

当事人申请债务暂缓计划

 

就在这段时期,新冠疫情席卷英国,全国多次封锁,经济遇到危机。正如上文所说,政府提出了新的救济政策:债务暂缓计划。

 

2021年6月30日,Lees女士成功申请债务暂缓计划,并获得了暂缓的机会。该计划允许债务人暂停还款计划,期限为2021年7月1日至2021年8月29日。因此,法院的占有令没有办法进行,Kaye先生无法对Lees进行驱逐,并出售房产。

 

2021年9月28日,伦敦地区法官根据Kaye的申请,将占有和出售命令移交给高等法院执行。最终,高等法院签发了占有令状,最新的驱逐日期定在2021年10月27日。

 

就在驱逐邻近的时候,Lees女士又向法院申请债务暂缓计划中的精神健康危机喘息空间暂停机会。按照规定,如果经批准的精神健康核准人员(AMHP)证明某人正在接受精神健康危机治疗,并符合规定的标准的话,那么,当事人就可获得精神健康危机呼吸空间暂停的机会。

 

很快,一名经过批准的精神健康核准人员(AMHP)确认了她可以获得精神健康喘息空间的资格。2021年10月26日,根据2020年条例,申请人被授予精神健康危机暂停令,有效期至2021年12月25日,因此,高等法院执行官员拒绝执行应在第二天发出的“占有令“。

 

一次又一次暂停,Kaye先生被逼急了,这么一大笔赔偿金,他的损失谁来赔偿呢?

 

他多次向高等法院申请占有令,最终,高等法院又发出了占有命令,Kaye先生可以在2022年1月13日执行。

 

然而,就在这时,2022年1月12日,Lees女士又获得了进一步的精神健康危机暂停期(暂停期)。

 

这回,Kaye不管了。根据高等法院发出的最新占有令,Kaye在2022年1月13日接管了该公寓。2022年3月10日,他与另外一名合作伙伴A先生(化名)交换了销售合同,并以505,000英镑的价格将该公寓出售给A先生。然后,Kaye扣除了出售该公寓所产生的相关花销以及Lees女士所拖欠自己的债务之后,把销售收入的余额转给了Kaye。

 

据了解,Kaye早在Lees申请暂缓机会的时候,已经把自己的顶层公寓出售给A先生了。也就是说,从现在开始,A先生已经成为整栋大楼的业主。

 

这回,Lees没有地方住了,根据《条例》第7(12)条,她向法院申请该占有令的执行是无效的,因为在执行时,精神健康危机暂缓命令已经保护她了。另外,她认为,在这种情况下执行占有令构成了对她的压迫,她需要重新占有该公寓。

 

Kaye立刻反对该申请。

 

 

法院如何决定?

 

根据《债务暂缓计划条例2020》第35条规定,所有债务暂缓期间的信息都需储存在一个电子系统中,该系统由政府的相关部门维护。

 

一旦债务咨询机构更新了电子系统,就会以电子方式或者通过邮寄方式向债权人发出通知,告知他们欠债人获得了债务喘息空间。喘息期通常从被通知日期开始。

 

证据显示,政府的相关部门已根据《债务暂缓计划条例2020》第35条建立了一个电子系统和登记册,其中加载了关于Lees和不时给予她的暂停令的信息,包括暂停令的开始日期。

 

 

 

也就是说,当处理Lees的喘息期申请的债务顾问向相关部门提供《债务暂缓计划条例2020》要求的信息时,该债务暂缓令确实已登记并生效了。

 

接下来,法官要考虑的第二个问题是:根据《债务暂缓计划条例2020》相关规定,Kaye实质性索赔中的判决债务是否属于”不在2020年条例涵盖下的债务”,因此,它可以免于暂停执行的效力?

 

Kaye认为,该债务有一部分是对于他精神伤害的赔偿,是“人身伤害赔偿金”组成的债务。所以,它属于“不符合条件的债务”。也就是说,即便债务暂缓令生效了也没用,因为这个债务不属于暂缓债务类型。

 

在审理时,法院依据Brown v Commissioner of Police of the Metropolis and another [2020] 一案做出了分析。法官承认,精神伤害的赔偿属于人身伤害的赔偿类型,不算在普通债务范围内。然而,在Kaye最初的实质性索赔中,他并没有提供任何精神专家方面的证据,提出精神伤害方面的赔偿。

 

Kaye 最终所获得赔偿只是针对Lees的行为对他所造成的物质方面的损失以及痛苦和焦虑等其他人类情感方面作出的,并不属于精神伤害赔偿。

 

退一步来说,根据该条例第5条规定,要使债务”不符合条件”,整个债务必须与人身伤害方面的赔偿有关。即使有其他证据可以证明,最初的法官在审理案件的时候,考虑了Kaye的精神损失,这也无法证明所有的裁决都是属于精神方面的赔偿,因此这个债务是“符合条件的债务”,,因此受到暂停令的约束。

 

最终,法官宣判,Kaye违反了《债务暂缓计划条例2020》。所以,他的驱逐、出售以及相关交易(如销售合同)全部判为无效。

 

 

丽莎评论

 

丽莎律师行诉讼部门主管罗紫唯认为, 债务暂缓计划的出台是为了保护那些受债务问题困扰的债务人。随着世界慢慢恢复正常,人们会累计一定的债务,这些新的限制将提供给债务人一点喘息空间,可以给他们更多的时间解决他们的债务问题。

 

针对房产投资者来说,罗律师建议:“该案子可以给各位债权人房东以及业主都提个醒,不管您的租客欠了多少钱,只要他/她申请了暂缓令,您就必须要认真遵守该条例的规则。”

 

您看,该案所涉及的驱逐、出售等交易行为都被判为无效,交易全部被取消了。现在,Kaye先生以及房子的最新买家完全处于一个非常困难的境地。Kaye先生很可能要花很多钱来解决这个问题,比如说赔偿买家损失等等。这些后果都基于2022年1月13日上午的一个错误的判断——在通知暂停令后的当天对Lees进行驱逐和出售房产。

 

罗律师称:“作为债权人,一旦您被告知欠您的债务处于喘息期,不管是出于什么原因,您都必须要遵守暂停的规定,您必须停止与该债务有关的所有行动,并适用保护措施,包括驱逐租客、出售房子等等行为。这些保护措施必须保持原状,直到暂缓时间结束。”

 

如果您也想通过申请债务暂缓计划来延迟债权人的出售计划,但是却不清楚该怎么做的,请进一步联系丽莎律师行;如果您是债权人房东或业主的身份,正打算出售债务人的房产,也请进一步联系丽莎律师行,我们的诉讼以及房产律师团队有着多年的经验,可以和您商量一个比较好的方案,让您避免本案类似的麻烦。

 

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近年来,快时尚成为年轻人热衷的消费领域,这些品牌以款式新颖繁多、价格亲民低廉为特点,让手头不算宽裕,但又热爱时尚的人有了理想的消费场所。

 

与此同时,快时尚品牌还不断扩大自己的影响力,借助各种渠道宣传自己的理念、品牌、产品,小至社交媒体,大到电视真人秀,快时尚品牌借力打力,在名声大噪的同时,迎来了行业春风,股价一路走高。

 

虽然快时尚品牌一直在聚光灯之下崭露头角,大肆宣传自己的理念,赚得盆满钵满,但其大量的“抄袭”设计、高能耗高污染、引导人们过度消费也让快时尚一直处于争议之中。

 

近两年的新冠大流行让国际物流的时效和成本显著增加,这对于讲究“快”的快时尚品牌来说是一个重大的影响,而俄乌危机的不断衍化让通货膨胀不断加剧,成本的攀升让其利润暴跌。

 

来自英国的快时尚品牌Missguided首当其冲,在本月初爆出恶性裁员事件,陷入经济困境。日前传出被英国老牌商业集团——辉盛集团(Frasers Group)以2000万英镑(1.66亿人民币)的价格收入囊中。

 

这一快时尚品牌的“倒下”必定牵扯到无数来自中国的供应商的利益,他们可能面临迟迟收不到货款,又要不回自己货品的困境。那么,在这样的情况之下,如何保证自己的最大利益?丽莎今天与您一起聊一聊商贸合同中针对货品运输的细节条款。

 

 

→ 5万英镑起家,年营业额高达2亿英镑

 

2009年,Missguided的创始人帕西从父亲手里获得了5万英镑的借款,开启了自己的事业。

 

其实帕西对于服装业来说并不陌生,其祖父在上世纪60年代从印度来到英国,并在英国建立了一家针织品工厂,他的父亲是英国的时装批发商之一。

 

可以说,帕西生长在一个服装行业世家。他曾在英国的克兰利公学读书,随后来到纽卡斯尔大学学习商业管理。

 

帕西有着自己的想法,也善于运用各种营销手段来包装自己和Missguided品牌,据称,帕西仅用6个月的时间就还清了5万英镑的借款。

 

他将Missguided品牌打造成一个年轻、时尚并且极富个人主义的品牌,吸引了众多年轻客户。经过十年的发展,在2019/20财年,Missguided年收入达2.02亿英镑(17.87亿人民币)。

 

其中,1.077亿英镑来自英国,4850万英镑来自欧盟,其余的收入来自于在世界各地为Missguided打榜的170多个网红。

 

直至新冠大流行之前,Missguided的发展一路向好,成为年轻群体钟爱的快时尚品牌之一。

 

 

→  “女权”营销,从网红到真人秀,从贩卖时装到贩卖理念

 

出身服装行业世家,学习商业管理,Missguided的创始人帕西自然非常看重自家产品的营销。他在打造自己网红形象的同时,还与众多网红合作,共同推广品牌。

 

帕西最为标志性的,就是他那辆售价高达30万英镑的粉红色兰博基尼,这成为他的标志,也是他非常高调的一面。

 

除此之外,他还赞助英国大热的电视恋爱真人秀爱情岛(Love Island),吸引了数百万年轻女性购买Missguided的产品。

 

在2018年二手环保衣柜设计的节目中,Missguided在晚7点至11点之间的销售额暴增了40%。

 

一系列成功的个人营销和品牌影响让Missguided名声大噪,也让其找到了真正的“财富密码”

 

随着女权运动在全世界范围内的兴起,Missguided为了更好地抓住女性顾客,将“女性赋权”成为了公司的宗旨。

 

Missguided逐步成为一种文化现象,从贩卖时装到贩卖理念,给年轻人灌输一种概念:购买Missguided是一种时尚态度的表达。这逐渐发展成了一种消费惯性,植根于年轻人的心目当中。

 

→ 比基尼仅售1英镑,劳工、环保问题屡次被曝光

 

除了让品牌扎根年轻群体当中,Missguided的定价与销售策略也深入人心。

 

比如,他们曾推出售价仅为1英镑(8.4元人民币 )的比基尼内衣,这样的价格实属赔本赚吆喝,但是这种“倒贴”的销售模式很快就扩张了市场,让更多人认识了Missguided,让很多人对其廉价的时尚单品“上瘾”。

 

因为很多人认为,几英镑的事情就算不好看、不合适、不喜欢,自己也不会太过纠结,甚至可以选择穿一次就扔掉,也省去了洗衣服的麻烦。

 

正是这样的心理,让许多消费者开始依赖廉价的快时尚品牌。

 

而这种商业模式,对于设计师、劳工平权组织和环保主义者来说,是一种无情的伤害和践踏。

 

在这一过程中,设计师没有引领设计,将会导致设计行业的桎梏;工厂为了降低成本,将会剥削劳动者,以极低的薪资来招募工人;而仅穿着几次就遗弃衣物的生活方式会带来严重的环境污染。

 

比如,因为这些快时尚品牌甚至不需要设计师,他们仅靠人工智能AI就可以每天生成大量的设计款式,然后拿到价格低廉的工厂来制作,最后呈现出快速迭代的时尚单品。

 

一些位于英国莱斯特的血汗制衣工厂曾曝出低至每小时3.5英镑(29.4人民币)的薪资,这远低于英国的最低薪资标准。可想而知,那些为快时尚品牌代工的中国工厂的薪资待遇是如何。

 

除此之外,环境保护也是快时尚行业逃不开的话题。

 

快时尚行业每年的服装生产会带来超过9200万吨的废品,每年消耗约1.5万亿吨水;时尚行业是仅次于航空业的第二大污染源,占每年全球二氧化碳排放量的10%,超17亿吨。

 

全球的服装产量在15年内大约翻了一倍,英国人为了一次性的服装每年支出超过27亿英镑。

 

 

→ 快时尚昔日翘楚,如今2000万镑卖身

 

上述的数字让人触目惊心,也正是如此,让Missguided创始人帕西在巅峰时刻的身价高达2.5亿英镑。

 

但令人没想到的是,新冠大流行让人们外出的必要性降低,因而减少了对服装品类的消费,这对于快时尚品牌来说并不是一件好事。

 

与此同时,疫情所造成的物流延宕、停滞,也打乱了快时尚品牌的节奏,因为他们需要不断推陈出新来刺激消费者的购物欲望,而国际物流的滞后和成本上涨让脆弱的快时尚品牌有些入不敷出。

 

而后,随着俄乌战事到来,通货膨胀进一步加剧,人们遭遇前所未有的能源账单危机,而快时尚所面对的消费群体正是那些对价格敏感的人群,他们需要开源节流,自然对服装品类的消费变得能省则省。

 

一系列因素叠加,成为了一根根压垮Missguided的稻草,这个昔日的快时尚行业翘楚,最后仅以2000万英镑的价格卖给了英国辉盛集团(Frasers Group)。

 

要知道,同为快时尚品牌,来自中国的Shein,在今年4月再次获得融资,估值达到1000亿美元(765亿英镑),甚至超越了全球最大的两家快时尚零售商——Zara和H&M的总市值(520亿英镑和150亿英镑)。

 

对比2000万英镑“卖身”的Missguided,这一数字仅为Shein估值的0.026%。

 

尽管辉盛集团表示Missguided还将作为集团下一个独立的品牌运营,但是一个老牌实体服装帝国入主快节奏的快时尚品牌,不知道Missguided的路还有多远。

 

而这一次的收购风波,除了Missguided的员工之外,影响最大的是来自中国的供应商,他们的货可能已经抵达英国,也可能正在运输途中,款项还没有完全结清。

 

他们很有可能不能按时收回货款,或是回款杳无音讯,那么这样该怎么办呢?

 

丽莎提示:

 

对于从事跨境电商、跨境商贸的莎粉来说,买家出现变故可能是非常头痛的问题,因为很有可能无法追回货物的款项或无法找回货品。

 

相对来说,Missguided的情况还是好的,毕竟公司本身没有进入破产清算的程序,只是公司的所有权归属发生了变更,也就是说,您的债务人发生了变更。

 

虽然Missguided的收购案的具体条款目前还没有公开报道,但是介于2000万英镑的收购价,可以预测辉盛集团也是一并将Missguided的债务承担了的。

 

但如果您合作的买家出现了破产清算的情况,在公司破产清算之后,除去清算师的费用,最后多数情况下会是所剩无几。在这种情况下,很明显再请律师追讨债务是没有多大意义的。

 

 

那么,作为供应商来说,如何在合同中设立条款来保障自己的权益呢?

 

这里,丽莎要给大家引入一个“物权”的概念,这在商贸过程中是非常重要的一个概念和合同条款。

 

一般来说,我们在商贸过程中会有货品的运输,在这一过程中,在货物完成交割之前,也就是在您的货款全部付清之前,作为卖家,不管这个货物在哪里,您都享有这个商品的物权。

 

不论是放置商品的仓库,还是您的买家,在交割之前,作为卖家都享有商品的物权。

 

因此,在这一阶段出现了买家违约、买家中途退出、买家破产等情况,您都可以根据合同当中的条款将货品取回,减少您的经济损失。

 

要想保证无权条款的有效执行,商贸合同上一般会要求仓库或买家清晰地摆放和储存您的货品,不能够与他人的货品一同混合摆放,这不仅能够保护您的货品,一旦有意外情况发生,那么您或您的代理人可以在仓库中方便地寻找到自己的货品。

 

此外,在商贸合同中还需要注意在物流过程中的保险问题。一般来说,您应该要求买家在物流阶段以及货物的储存阶段为您的货物购买保险。

 

一旦发生意外情况,保险可能在一定程度上减少您的损失。当然了,如果您的货品价值不菲,那么您也可以额外购置一份保险,来降低风险。

 

因此,不论是国际贸易还是境内贸易,贸易合同的各项款项关系到切实的商业利益,在起草商业合同之时,丽莎建议您询问专业的商业律师,这样能够尽可能地保障您的权益,减少纠纷发生的可能性。

 

好的,关于商贸合同的起草问题就先说到这里,如果您对于文章内容,如英国跨境贸易、英国商业法方面有问题,或者其他英国法律方面有任何疑问,都可以进一步咨询丽莎律师行。

 

 

 

任何英国税务方面的问题,也欢迎联系咨询丽莎会计行。

 

 

 

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