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新闻与见解

在英国,您可能是一套房产或者一块土地的永久产权人,但并不意味着您可以随意处置它。法律规定,如果您的房产或土地本身带着限制性条款(Restrictive Covenants),该条款禁止您对其进行扩建或对其进行相关的其他活动,您就必须要遵守相关的规定。

 

然而,根据1925年《财产法》相关规定,只要符合某些条件,法院有权解除或修改限制性条款。如果因解除或修改而对这些限制条款的受益人造成损失或不利的话,高级法院土地分庭可以要求当事人向受益人支付赔偿。

 

那么,什么样的条件适用以上法律呢?

 

英国高级法院土地分庭最新审理的案子《Collins and another v Howell and another [2022] UKUT 72 (LC)》,申请人已经获得了规划申请许可,他们通过“许可证书”来作为申请理由,请求修改相关限制。最终,法院同意了吗?

 

 

故事背景

 

2019年初,C先生和太太J女士收购了英格兰德文郡South Hams地区的一块土地,成为该土地的永久产权持有人。据了解,该片土地一共有9英亩,位于当地著名的自然风景区。由于该场地上有一个可以装满五匹马的房舍,因此,该财产的名字叫Newpark马厩。

 

C先生说,他们的女儿非常喜欢马术,常年参加马术比赛。因此,他们购买该场地的目的是为了女儿,这样,她就可以有专门的场地来养马以及训练自己的马。

 

然而,当他们收购了这一块土地后发现,该场地有些缺陷。在潮湿的天气里,场地会变得泥泞不堪,在这种情况下训练马匹很危险,常年暴露在泥泞环境中的马匹可能会出现马蹄腐烂等衰弱情况。

 

因此,C先生和夫人向当地规划部门申请改建项目。他们想在现有马厩和停车场的基础上再建造一个马厩、相关配套设施(训练马匹的封闭区域)、景观以及停车区的通道。这样,他们就可以在那里给马儿创造一个安全的庄园,马匹可以在稳定的环境中得到训练。

 

2020年1月16日,夫妻俩获得规划同意书。

 

然而,他们的举动却遭到了隔壁邻居——Howell先生和夫人Trudy女士的反对。他们称,该申请破坏景观、损害该地区/农场土地的舒适性和特征、噪音入侵和对隐私的不利影响。

 

最重要的,Howell先生称,该场地是有着限制条款的,C先生不可以这样做的。

 

什么样的限制条款呢?它真的可以阻止扩建申请吗?

 

事情得从2003年开始说起。

 

 

合约里的限制性条款(Restrictive Covenants)

 

2003年,Howell先生和夫人Trudy女士看中“Higher Horris”农场,该农场有25英亩,用于放牧羊群。Howell夫妇只想收购其中的16英亩土地,剩下的土地留给卖家——后来变成了现在的Newpark马厩。

 

很快,卖家同意了该交易。不过,在出售的过程中,卖家和Howell先生在合约里列出了一项限制性条款。

 

该条款限制邻居田地进行任何扩建,只允许在远处的边界上建造一个马厩,该条款设定的目的是:”保护农场及其周围地区的农村和完全的农业特性和特征”。

 

条款的内容具体如下:

 

“保留的土地只能用于放牧羊群和马群,以及各种类型的耕地和割草生产,转让人不得在远处的边界上建造除马厩以外的任何建筑物”。

 

法院资料显示,卖家在出售该土地的一部分给Howell夫妇后,在剩余的土地上建立一个马厩——Newpark马厩。以下图片呈现了Howell先生收购的HigherHorris农场(黄色地块)以及Newpark马厩(绿色:Newparkstables)之间的联系:

 

土地所有人向法庭提出修改条款

 

然而,C先生和夫人称,他们在2019年3月购买了Newpark Stables的时候,根本就不知道有着该限制的存在。

 

据了解,这一块土地在C先生前已经有几任买家了。C先生说,Howell夫妇对前任业主根本没有采取任何行动,他们任由前任业主在上面停放车辆和马箱,安装围栏围墙,并将其用于训练和锻炼马匹。以至于他们在购买的时候,真的就以为这里是可以用来做马术目的的场地。

 

为什么到了他们要改建,就非来阻挠?

 

他们似乎与Howell先生一家进行了多次谈话,都遭到了拒绝。

 

于是,他们只好向法院提出修改条款的申请,以使规划许可生效并进行开发。他们的修改理由是:该土地的新开发已获得了规划许可批准书,限制条款需要取消。

 

 

法院怎么判?

 

很遗憾,土地法院的结论是:C先生申请的理由并不充分,契约将不会被修改。

 

法官称,Howell夫妇与原始卖家签署的限制性合约,目的是让他们对其农场和住宅周围的土地上发生的活动进行控制。该合约确保了Howell购买的这一块农场可以持续保持其价值以及其他相关的很多优势。

 

如果对该限制进行修改,会削弱作为农场特有的农村环境,也会对Howell先生的房产价值带来破坏。

 

法官还特别指出:“不要轻视其对农场价值的影响,这样的影响不容易评估,取决于出售时的环境。然而,无论市场价值如何波动,保留现有的农村环境对Howell来说是非常有利的。”

 

最重要的是,该限制性合约是在2003年实施的,因此,Howell先生一家是最初的受益者,他们是第一任买家。现在,该合约仍然实现了其成立时的目标,而且它继续提供Howell先生所要求的利益。因此,如果Howell先生依旧是最初的受益人,同时,该限制条款仍然在起着它应有的作用的话,那么,法院不会对其进行修改。

 

 

丽莎建议:了解限制性合约的重要性

 

丽莎认为,该案可以给各位买家一个很好的警示。在购买土地或者房产时,一定要提前查看合约,看看是否有相关的限制性条款。

 

限制性条款一般是卖方写在房产契约或合同中的具有约束力的条件,以确定房主在特定情况下可以或不能对其房屋或土地做什么。它可以包括非常多的限制条件,但最常见的例子往往包括:

 

阻止业主对房产进行改造(例如扩建或将房屋改建为公寓);

 

阻止在某块土地上建造建筑物或其他大型结构,或

 

阻止行业或企业在该土地上经营。

 

在许多情况下,限制性合约的目的是为保护受益人的利益(一般是卖家或者卖家的传承人)。卖家在合约中加入限制性条款,以防止房主业主从事可能对邻里关系产生负面影响的工作或破坏相关物业周围大环境的外观,价值或者是条款设立人所想维护的某些标准。

 

那么,这样的限制性条款如何影响买家或者说房主呢?

 

如果你拥有一处房产,并在不知情的情况下(或以其他方式)违反了限制性条款,那么您可能会被迫撤销任何违规的工作(例如必须拆除扩建部分),支付费用(通常会达到数千英镑),甚至面临法律诉讼。如果出现这种的话,自然会影响到房产的价值。

 

另外,大家需要记住的一点是,它们是和土地一起运行的,它们适用于所有未来的房产购买者,而不仅仅是原始购买者。也就是说,即便您是第三个业主了,该限制条款一样受用。因此,您一定要遵守相关条款的规定,一旦违规,您就受到同样的惩罚。

 

在这样的情况下,业主可以取消限制吗?

 

业主可以与享有限制条款权力的人联系,双方通过合同来对这些条款进行相应的修改或者取消。当然了,如果可能的话,当事人可以通过金钱补偿的方式来说服对方同意自己这样做。

 

如果无法找到该人或者说被拒绝许可了,正如本篇开篇所说,根据相关法律,如果您的理由充分,您是可以向法院提出取消限制或者修改限制的。

 

法庭对于这类申请,一般考虑的问题是:

 

如果该限制条款被取消或者修改了,当事人是否可以从中获得自己所宣称的便利或者有益的用途(这在很多情况下是自然的);

 

该条款是否由于时代的变迁而过时;

 

该条款的受益人是否还可以继续从这些条款中受益或者说这些条款对于受益人来说,只是一种摆设了,就对当事人不利,同时也不会给受益人带来任何好处;

 

如果该条款仍然可以为受益人带来实际的好处,而且没有过时的话,那么钱是否可以解决问题,也就是受益人是否愿意从当事人手中获得某些补偿而了事。

 

一般法庭只要在对上述的问题获得了满意的答案之后,才会宣布该限制条款可以被取消或者修改。

 

然而,这个过程确实是比较费钱又费时的,而且不能保证成功。《Collins and another v Howell and another》给大伙儿提醒了,即便您的房产或土地开发项目得到了批准了,但这不意味着当事人必须修改相关的限制性契约,尽管它是此类申请中需要考虑的一个重要因素。

 

退一步来说,即使您成功了,您的费用也不会由契约的受益人支付。但是,如果他们的反对是成功的,你可能会被迫支付他们的费用。

 

因此,丽莎强烈建议,如果您想买房或者买土地,当务之急是委托您的房产律师彻底检查房产合约以及相关的条款,并在您完成交易之前指出任何限制性约束。一旦签署了产权契约,您将对任何发生的违约行为负责。

 

如果您已经购买了土地或房产,现在才发现它有着限制性的条款的,我们建议您立刻与房产律师联系,看看有什么方法可以协助您找到一个合理取消的理由。

 

丽莎律师行房产部门以及诉讼团队在这一方面有着多年的经验,可以帮助您解决相关问题,提供专业的法律建议。

 

今天的文章就到这边,如果您对于文章内容,或者其他英国法律方面,有任何疑问,都可以进一步咨询丽莎律师行。

 

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James Cook

过去两年中,新冠大流行在英国重创诸多行业。尤其是对于国际贸易和服务业来说,国际物流的延宕和新冠法规的限制,让其无法按照合同的要求来履行义务,造成了一批又一批的合同违约事件。

 

尽管英国当前已经完全进入了“与新冠共存”的后新冠时代,但随着俄乌战事的出现,原材料、能源、粮食的供应危机依然存在,加之英国经济大环境欠佳,让不少企业成本骤升,波及其履行合同的能力。

 

根据英国金融时报(Financial Times)近日的报道,伦敦律师诉讼协会LSLA预计未来两年将会出现与新冠大流行相关的诉讼潮。

 

其中,84%的案件将会是与新冠有关的合同纠纷,比如,因新冠法规引起的供应链中断纠纷。其次,将会涌现出更多与企业破产、保险诉讼理赔相关的案件。

 

可以预见的是,对于商家和企业来说,上游供应和服务出现问题,将会传导给下游的产业链,这或将造成企业无法履行此前签署的有效商业合同,也会打破供应商和企业之间的信任和口头协议。

 

如果合作方背信弃义,没能按照合同的要求履约,亦或是没有按照此前的承诺进行交付,作为利益受损者应该怎么办呢?

 

今天,丽莎给大家介绍一个法律概念——“允诺禁反言”(Promissory estoppel)法律原则,也可以称作“承诺不容反悔”的法律原则。

 

 

→什么是“允诺禁反言”法律原则?

 

“允诺禁反言”(Promissory estoppel)属于一种法律原则,旨在阻止合同的其中一方在做出承诺后反悔,而另一方却将其承诺信以为真,最后蒙受损失的情况发生。

 

丽莎用一个通俗易懂的例子来解释:A曾借给B一笔钱,但是允诺B无需支付这笔借款的利息,但到了还款日,A又要求B支付这笔借款的利息,这也就是意味着A出尔反尔,可能对B的经济利益造成了损害。这时,B在一定情况下,就可能使用“允诺禁反言“这项法律原则作为回应,来维护自己的权益。

 

也就是说,“允诺禁反言“法律原则在某些情况下,用于防止契约关系当中的某一方依赖某些权力,或依赖不同的事实,背弃此前的承诺,对契约关系的当中的另一方造成利益损害。

 

这一法律原则通常运用在合同法当中。它能够促使契约精神延申到社会各处,让人们和企业基本上不会背信弃义,能够保证社会的公平性。

 

 

→使用“允诺禁反言”法律原则的前提条件?

 

需要注意的是,对于“允诺禁反言“这项法律规则,也是具有一定的适应性的,并非所有的承诺都能满足”允诺禁反言“的前提条件。

 

首先,如果想要依靠“允诺禁反言“原则,双方所立下的承诺、契约、合同需要明确,不存在含糊的地方(包括明示和暗示)。

 

其次,“允诺禁反言“原则以公平为基础。也就是说,做出承诺的双方是在公平的情况达成了一致意见并付诸于行动。在法庭中,也会对相关承诺的公平性进行考量。

 

再次,接受承诺的一方必须证明自己完全相信,并且依赖了这个承诺,同时使自己付出了本来不应该付出的利益或者做出了不应该做出的行动。比如我们上面的例子中,A对B说,只要您可以优先还我一部分贷款的话,我的利息钱就不收了。在这种情况下,如果B相信了,把自己的房屋拿出抵押,偿还了A的部分贷款的话,A就不可以再出尔反尔。

 

还需要的注意的是,“允诺禁反言“只能作为保护自己权益的法律原则,而不能作为索赔的依据,也就是说这是一个防卫的武器,而不是用来进攻的。

 

通俗来讲,当对方提出归还某样东西或者是进行赔偿时,您可以拿起这项法律原则来拒绝这样做;但是,您不能通过它反而向对方提出进一步的索赔。

 

因此,“允诺禁反言”只能作为”盾牌“,而非”利剑“来使用。

 

也就是说,在存在契约和法律关系的情况下,“允诺禁反言“可以作为辩护法律依据,要求对方信守诺言。如果以”允诺禁反言“的理由对违背承诺的一方提出索赔,那么法院是不予支持的。

 

→“允诺禁反言”的相关案件

 

在过往的案件当中,经常被提起和引用的“允诺禁反言“的案件是由丹宁勋爵于1947年审理的《Central London Property Trust v High Trees House》案件。

 

High Trees House(下称“承租方”)在1937年承租了一栋位于伦敦的公寓楼。此时正值第二次世界大战,公寓楼很难找到足够多的租户。而承租人想要租下一整栋公寓楼,对于房东Central London Property(下称“房东”)来说是一件很好的事情。

 

房东因此也开出了优惠条件,将2,500英镑的地租(Ground Rent)费用减半。

 

时过境迁,到了1945年初,公寓已经被完全租满,而房东这时突然改口,要求承租方缴纳自1940年以来欠缴的地租费用,并向法院提起了诉讼。

 

但承租方坚持认为,地租减半的协议适用于整个租期。

 

当时作为法官的丹宁勋爵认为,虽然在普通法的角度上来说会更倾向于房东,但是两者已经对地租减半的部分协议达成了互相理解。这是具有法律上的约束力的。

 

因此,这个案件适用于“允诺禁反言”的法律原则,房东是不能够单方面对这一部分金额进行追缴的。因为如果当时房东如果不承诺租金减半的话,租客可能就不会同意租下整个建筑。正是由于租下来了整个建筑,租客才把自己陷入这种被动的局面。

 

但是,出于公平的基础和角度,房东所提出的优惠条件是有背景原因的(战时租房市场冷淡等因素)。

 

而在公寓楼完全承租出去之后,此前所制定的地租减半优惠的前置条件已经不复存在,因此,地租减免的契约也不再适用。

 

 

最终丹宁勋爵判定在1945年9月29日至12月25日之间的地租是需要承租方按照原价缴纳的,在此之前的地租按照此前的“地租减半“协议执行。

 

这一案件成为“允诺禁反言”的标志性案例,让这一法律原则更进一步,贯彻到英国的合同法之中,也让“允诺禁反言”的原则能够得到强制执行。

 

丽莎认为,在这一案件当中,丹宁勋爵完美地解释了“允诺禁反言”中双方行为公平的前提条件:

 

房东此前拿出了地租减半的优惠,这是在有限定前提的情况下所做出的承诺。在这个前提条件不变的情况下,如果房东改变了主意,想讨要会全部的地租的话,那么法庭将依照“允诺禁反言”的标准支持承租方。

 

与此同时,一旦前置条件有所改变,那么法院还是会依照公平的原则来判定其中的一些条款是否仍旧有效,这也是为什么在本案的宣判中,承租方要在租满的情况下开始完全缴纳地租。

 

→丽莎提示

 

经过上面案例,相信大家对“允诺禁反言“这项法律原则有了更充分的了解。

 

在当前商贸环境、国际局势的背景下,不可控的因素正在增多,商家往往为了能够拿到更多的订单,会在一些协议中加入一些优惠性的附加条款。那么这些带有附加条款的协议和合同可能就会有无法完整履约的风险。

 

丽莎建议企业在做出承诺时要有合理的考量。如果无法兑现承诺,或是此前的承诺让公司陷入财务困境,则最终有可能导致企业运作陷入恶性循环,最后走向破产之路。

 

不论是作为供应商还是上游企业,在签订合同时需要给自己留出“冗余”的空间,并详细说明一些附加条款的条件,以防止在风云变幻的当下,因合同问题产生不必要纠纷。

 

严重的话,可能需要耗费大量人力和财力出庭面对,届时情况可能会更加糟糕。

 

回到我们的生活当中,我们时常也会签署一些服务合同和租房合同。那么作为消费者、租客在签署这些协议时,请务必将商家或房东的一些口头承诺落实在纸面上,并明确部分承诺的有效性和条件。

 

如果发生商家和房东没有如实履约的情况,尤其是涉及到一些临时性的、附加性的条款,白纸黑字的协议是有效的证据能够保证自己的合法权益。

 

当然,在必要的情况下,您还是可以利用法律作为武器来维护自己的权益,让违约者依照协议完成约定。

 

好的,关于“允诺禁反言”的法律原则,今天的文章就先到这边。未来,丽莎会为各位莎粉讲述有关英国合同法和公司法的相关案例。让您更加了解英国公司法的相关事宜,做起生意来更加得心应手。

 

如果您在英国公司法或有其他法律问题,请您随时联系丽莎律师行,我们专业的商业律师会回答您的疑问,解决您的问题。

 

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对很多英国人来说,酒吧是每天生活的一部分。下班后喜欢喝一杯,周末和朋友聚会也酒不离手。

 

不过你们知道吗?英国有一条十分古怪的法例,在酒吧或餐厅喝醉酒,居然是犯法的!

 

而且卖酒给喝醉的人,同样也是犯法!

 

这到底是什么操作?背后原因又是什么?

 

现在,丽莎就带莎粉们走进英国法律 – 在酒吧喝醉的世界,解答您的疑问。

 

《英国古怪法律:在酒吧不能喝醉?!》

 

通过上面的视频,莎粉们是否更了解“在酒吧喝醉”了呢?

 

之后,我们还会继续以简单平易的方式,向莎粉们科普更多英国法律信息。

 

想要学习更多,记得关注我们!

 

丽莎还要提醒,所有我们制作的视频,都会同步发布在丽莎的官方YouTube平台。如果想要观看更多丽莎视频,可以关注我们(丽莎律师行)https://www.youtube.com/channel/UCPmpxpJNXwSfgy7_z6ljKmg

 

我们也有英文版YouTube(Lisa’s Law Solicitor):https://www.youtube.com/channel/UC3MHpkVaHm6EsGunDg1xUpQ

 

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失去身边最亲的人绝非易事,如果已故亲人把您列为遗嘱执行人,您可能还需坚强理智起来,负责管理他们的财产、金钱和其他财产。然而,英国法律规定,您需要按照法律规则申请一份遗嘱认证书,才能做以上安排。这样的过程被称之为”遗嘱认证”。

 

本期《家庭法小课堂》,我们为大家具体讲讲如何申请遗嘱认证等相关知识,让您提前做好准备。等到那一天真正来临的时候,您在处理悲伤情绪之余,还能应付得了一系列琐事。

 

 

什么是遗嘱认证(probate)?

 

在英格兰和威尔士,遗嘱认证指的是处理一个人去世后的财产、金钱和财物(称为资产)所涉及的法律和财务程序。它是一份法律文件,并确认谁有权管理已故者的遗产。

 

简单的理解,在您执行已故家属财产之前,您需要通过法定程序获得一份遗嘱认证书。一旦您收到遗嘱认证书,您将有法律权利来采取遗嘱中的规定行动,来执行已经不幸去世亲人的资产。

 

例如,执行人可以关闭银行账户,出售死者的财产,出售股票,将财产转移给受益人,或关闭投资账户。

 

 

一定要申请遗嘱认证吗?

 

不是的,许多遗产安排不需要经过这个过程。不过,如果您在某人的遗嘱中被制定为执行人,您可能必须要申请遗嘱认证。如果死者生前有以下情况,您可能不需要遗嘱认证:

 

有共同拥有的土地、财产、股份或金钱–这些将自动传给幸存的所有者

 

只有储蓄

 

 

通常来说,您需要检查是否需要遗嘱认证,比如,联系死者曾经使用过的金融组织(例如,他们的银行和抵押贷款公司),了解您是否需要遗嘱认证来获取他们的资产。每个组织都有自己的规则,如果您不确定是否需要遗嘱认证,请向英国税务及海关总署(HMRC)寻求建议。

 

什么人可以申请遗嘱认证?

 

谁可以申请,取决于是否有遗嘱。

 

如果有遗嘱的情况下,您在遗嘱或遗嘱更新(称为”附录”)中被指定为“遗嘱执行人“,您就有资格申请遗嘱认证。死者通常会告诉您,您是否是遗嘱执行人。在这样的情况下,您需要把遗嘱原件和遗嘱认证申请一起送去(不能使用复印件)。遗嘱登记处将保留该遗嘱,它将成为一份公共记录。

 

通常情况下,死者应该告诉所有的遗嘱执行人在哪里可以找到遗嘱原件和任何更新,比如说:

 

在他们家

 

在遗嘱认证从业者处,如律师处

 

在纽卡斯尔的国家遗嘱认证登记处- 你需要死亡证明和你是遗嘱执行人的证据

 

如果您不能理解遗嘱,请向公民咨询公司或遗嘱认证从业人员(比如律师)寻求帮助;如果您找不到原始遗嘱,您可能需要填写PA13表格。如果有一份以上的遗嘱,只有最新的遗嘱才有效。在你获得遗嘱认证之前,不要销毁任何早期遗嘱的副本。

 

那么,在没有遗嘱的情况下呢?

 

如果当事人没有留下遗嘱,最”有权”的继承人可以申请成为遗产管理人。这是最亲近的人–通常是丈夫、妻子或民事伴侣(包括如果你们分居),然后是任何18岁或以上的子女(包括合法收养的子女,但不包括继子女)。

 

如果没有丈夫、妻子、民事伙伴或子女,请使用遗产计算器计算出谁是最亲近的亲属。如果您是该人的伴侣,但在他们去世时已经离婚了或者分居了,并不再是他们的丈夫、妻子或民事伴侣,您就不能申请。

 

 

遗嘱认证的过程?

 

遗嘱认证的过程因个案而异,因为每份遗嘱和资产都不一样。通常情况下,这个过程会涉及五个阶段:

 

第一阶段:登记死亡

 

您需要为死者的每一笔资产(例如,每一个银行账户、信用卡、抵押贷款等)提供一份死亡证明的副本,所以,在您在开始遗嘱认证之前,需要登记死亡。在英格兰、威尔士和北爱尔兰,你通常需要在5天内完成这项工作,在苏格兰则需要8天。

 

要做到这一点,请到死亡发生地的登记处–使用Gov.uk找到它,您可能需要预约。

 

第二阶段:调查遗产价值

 

为了了解死者的资产,并作出有关遗产税的决定,您需要对遗产进行估值。您可以根据以下步骤来进行估值:

 

第1步:列出财产和资产并进行估值。列出死者所有的财产清单,并估算其价值。联系所有相关银行、建筑协会、保险公司和任何其他相关组织,以获得其他资产的适当估值。这包括股票和股份、负债、以及任何人寿保险的赔付。

 

第2步:列出并评估共同资产。你需要列出和估价任何共同资产。这些是死者与另一个人共同拥有的资产,例如,以两个人的名义购买的房产。估计这些资产在公开市场上的销售价值–然后将该价值除以2。

 

第3步:列出礼物并估价。在对遗产进行估价时,需要考虑一个人去世前7年内的礼物。货币礼物很容易估值。赠与的财物应根据其在公开市场上的销售价值进行估价。

 

第三阶段:遗产税查询和缴纳

 

通常来说,价值超过32.5万英镑的遗产需要缴纳遗产税。如果死者的遗产总估值,包括过去7年内的赠与,超过32.5万英镑的话,您就需要向英国皇家税务与海关总署(HMRC)缴纳遗产税,并需要使用IHT400表格组织支付遗产税。

 

然而,即使遗产的价值低于门槛,您仍然需要填写遗产税表格(IHT205税表)来确认这一点。然后向遗嘱登记处申请授予代表权——这是一份确认谁拥有管理遗产的法律权力的文件。

 

第四阶段:提交遗嘱认证申请

 

一旦您对遗产进行了估价,您需要提交遗嘱认证申请(PA4P),它可以在网上进行,也可以使用纸质表格。

 

遗嘱认证程序的这一部分涉及到填写大量的表格。如果你在填写表格时需要指导,你可以联系遗嘱认证和遗产税帮助热线,他们会通过电话指导你。或则,您可以聘请了丽莎律师行律师团队,我们也会协助您完成这一过程。

 

第五阶段,支付遗嘱认证费用

 

如果遗产的价值超过5,000英镑,申请遗嘱认证需要215英镑。如果价值低于5,000英镑,遗嘱认证是免费的。每多订一份遗嘱认证文件的费用为1.5英镑。每个遗嘱和所拥有的资产都是因人而异的,您还可能包括其他费用,比如律师费,律师费也会因企业而异。

 

遗嘱认证需要多长时间?

 

一旦您发送了必要的文件,您应该在8周内收到遗嘱认证书或管理书,如果您需要发送更多的信息,可能需要更长时间。前两年,有些人不得不等待14周或更长的时间,原因是系统更新成在线形式了以及疫情期间人工短缺的影响,导致延迟。

 

丽莎建议

 

丽莎律师行家庭法律师团队参与了许多家庭办理遗嘱认证的过程,在过去的经验里,我们为大家总结几个小秘诀,可以为大家节省精力以及避免风险:

 

第一,提前了解遗嘱中执行人角色

 

您最好能够早日知道亲属遗嘱执行人的角色。在开始遗嘱认证程序之前,首先你需要看看谁负责管理遗产。如果您得知自己为指定的遗嘱执行人,您需要提前了解整个过程。如果您觉得自己没有能力这样做,您也可以指定一名律师代表,或者通过签署放弃书来拒绝这一角色。

 

第二,列好一份清单

 

对于遗产中的每一项资产,您需要确认其在死亡之日的价值,将其纳入遗产税申报,最终您需要将其出售或转让给受益人,所有的负债都需要确认和支付。所以,列好一份清单将帮助你跟踪您的情况,并确保您已经处理了所有的事情。

 

第三,利用专业人士帮忙

 

一个专业的律师可以承担起管理遗产的重任;一个好的房地产经纪人会帮助您处理空房子的问题,比如说,他们可以组织花园维护、放水和小型维修;一个好的拍卖商会对物品进行估价,安排清仓并出售他们可以出售的东西。因此,如果预算还够的话,在处理已故亲人的遗产时,您最好还是请专业人士帮助您,这可以帮助您解决许多烦恼

 

第四,保持资产安全

 

请记住,您要对所有的实物资产负责–一旦你确定了它们,你需要知道它们在哪里,并为它们投保。

 

好了,本期分享就到这里。虽然很多时候,遗嘱执行人可以自己承担这个阶段,我们再次唠叨,您最好能使用律师,特别是一些复杂的遗嘱处理。

 

如果您需要以上帮忙,请立刻联系丽莎律师行,我们在这一方面有着多年的经验,会为您提供专业的法律建议。

 

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James Cook

在英国,越来越多人选择一直同居未婚的状态。为了生活在一起,同居情侣们可能会合作买房,以共同拥有的形式(Joint tenancy)登记。在这样的情况下,双方拥有的所有权是平等的,没有具体或可识别的份额。

 

这样会有一些风险,比如说,其中一方在同居期间为房产投资更多的钱,另一方也承诺给予她更多份额。然而,双方闹翻了,翻脸不认人。投资较多的一方想要拿到具体的份额,或者说想要加大他/她的份额,该怎么办呢?

 

英国法律规定,法定所有人可对实际的权益提出异议,向法院提出索赔要求法院宣布您在该财产中的具体权益。

 

然而,当事人必须要证明受到损害才能拿到公平财产份额。也就是说,您需要证明信赖该承诺,并且在信赖该承诺的情况下,您的行为对您产生不利。比如说,您以为自己可以拿更多份额,所以支付了很多抵押贷款,或者投资一大笔钱改善房产。

 

今天,丽莎要给大家讲一个关于同居情侣争夺房产份额的故事,该故事出自英国家庭法院最难审理的案子《Hudson v Hathway》。然而,本篇故事中,法院似乎给出了一个特例。在某些情况下,一方是不需要找到任何损害理由就可申请100%的财产所有权。她是怎么做到的?

 

 

故事背景

 

1990年,Hathway女士和Hudson先生相恋了,随后,他搬进了她的家里,成为未婚同居的关系。法院的资料提到,俩人一直没有登记结婚,在长达十几年的关系中育有两个儿子。

 

2007年,他们卖掉了原来的房子,以共同名义购买另一套家庭房产:Picnic House。该房产是以joint tenancy 的形式买的,没有宣布信托。

 

最初,俩人都在金融行业工作,Hathway女士的收入比Hudson高很多。后来,Hathway女士跳槽到了慈善部门工作,Hudson依旧留在金融行业并不断得到提拔,收入很快就赶上了Hathway女士。

 

于是,Hudson先生负责了支付抵押贷款的主要责任,他的出资额度远远超过Hathway女士的出资额。

 

人们常说,在金融行业工作的诱惑很大,男人有钱几乎就不愁漂亮女人的。果然,就在Hudson被提拔不久,他就遇到了新欢。2009年,他立刻为了该女子离开了女友Hathway女士。没多久,他还和新欢同居并迅速结婚了。

 

双方虽不属于法定上的夫妻关系,但已经同居几十年,有着许多经济上的牵绊。分开后,双方对财务安排有了争议,最有争议的则是双方这一套家庭住房。

 

 

如何划分财产?

 

双方分开后,Hathway女士带着两个儿子住在俩人联合购买的家庭住宅Picnic House,抵押贷款被转换为只付利息的方式——像以前一样,每月的房贷从两人的联合银行账户中扣除。

 

2013年7月到8月的时候,双方通过电子邮件表达了各自的诉求。从邮件中看到,Hudson先生希望能够保留他的股票以及养老金,并希望Hathway女士不要对此提出任何要求。他认为,这是他通过多年努力才得到的资金。

 

Hathway女士很爽快地答应了,并提出了新的要求:

 

“为了能够完全切断我们的财务关系,你可以单独拥有你的股票和养老金。然而,我需要得到房产的产权、房子里的物品、储蓄以及捐赠的收入。”

 

在这里要插入一个小故事,他们的这一套家庭住房在2011年的时候因漏油受到影响,使其很难出售。据说,石油从邻近的油罐漏到了房子里,在房子下面的地面上,需要进行环境清理。他们的保险索赔非常复杂,已经拖了好几年都没有搞清楚。

 

那么,针对以上问题,Hathway女士还补充:“房子归我后,我会尽我所能,尽快解决漏油问题,然后将房子立刻出售。”

 

Hudson对于这样的安排是没有异议的,双方共同达成了一份协议。

 

然而,随着时间流逝,房子的漏油问题以及索赔问题似乎还没有解决。Hudson先生不耐烦了,认为Hathway女士没有按照承诺来完成。于是,2015年1月,他停止还房贷了。接下来,还房贷的责任就全权交给Hathway接管。

 

从此,俩人的争论变大了,Hudson先生似乎想要推翻之前的协议。2019年10月,Hudson先生发出索赔,要求下令出售房屋,并且他希望从中获得收益。

 

这样的举动激怒了Hathway女士,当初的承诺怎么说反悔就反悔呢?Hathway女士立刻向法院寻求一项命令,她认为,她应该拥有基于推定信托的全部金额,该推定信托产生于双方的共同义务,这些都记录在2013年的协议中。

 

她的理由是,她以多种方式依赖该协议,所以,她从2015年起全额支付抵押贷款,并且没有对协议中规定的由Hudson先生保管的其他资产提出索赔。这就是对她的损害!

 

法官在一审中认定双方确实有一个明确的协议,存在推定信托,Hathway女士将拥有该房产的唯一实际所有权。然而,Hudson先生还是坚持要上诉,他的理由是:法官错误地判定Hathway女士有足够的损害性依赖或改变立场。

 

他认为,他一直是出资最多的人,Hathway女士列出的几个理由根本就没有对她带来损害,她没有办法申请拿到房产的更多权益。

 

 

法院怎么判?

 

高等法院批准了上诉,双方在高等法院里又开始新的较量。

 

法院需要判断的是:Hathway女士想要拿到份额,是否要证实损害性依赖?或者双方仅有共同意图足以改变份额?

 

Hathway一方的观点是,在目前的情况下根本没有必要证实任何损害理由来争取利益,因为财产当时是联名方式购买的,而且没有明确的信托声明。即便需要说损害的理由,她的理由也是合情合理。

 

Hathway女士放弃对Hudson先生的其他资产,这就是一个对她很不利的行为,这个不利的行为是由于她遵守协议,相信房产所有权都归她。

 

此外,Hathway女士提出,法官应该接受她从2015年1月起单独支付两人共同承担的抵押贷款分期付款的行为,这也是不利因素。

 

法院听取了上诉并作出判决,Hathway女士拥有100%所有权,并且不需要提供损害立场:

 

“很明显,一个明确的协议证明了双方的共同意图。如果协议的存在已经表明了共同的意图,以及协议被破坏时的不合情合理性。那么再要求当事人增加一个损害要求似乎是不合适的。协议也不仅仅是一个无偿的承诺。”

 

此外,法官认为,该决定并不应该被理解为仅仅有一个共同的意图就足够了。仍然需要有其他的东西,即不合情理的关键因素。那么,当事人所因为信赖当时的这一份协议没有寻求其他索赔的这一情况(比如,没有向当事人申请养老金等资产),可以被理解为不合情理的关键因素。

 

 

丽莎评论

 

从本案的结论来看,对于相关索赔的审理方法,法官可能不会要求当事人举证说明损害理由。然而,这样的情况并不普遍,它需要几个特定的事实:一,双方必须是联名方式拥有的财产;二,双方必须要有明确的协议才行。

 

也就是说,双方有明确的协议,并且在双方都同意了这一份协议的情况下,为什么还需要额外找证据来证实双方共同意图呢?

 

然而,在一些同居情侣的亲密关系中,可能会存在着比较严重的风险。比如说,占主导地方的一方有可能试图滥用另一方的信任,以获得超过其推定的50%所有权。这就并不是“双方意图”了。

 

所以,为了避免这样的风险在,法院还是会根据不同的案例做不同的分析判断的。想要拿到更多份额的一方,还是有必要提供损害理由。此外,法院可能还需要采取更多的方式来审查各方事实上没有达成真正的协议。

 

如果您属于情侣同居的关系,如果是以共同持有形式购买,在您为房产投资任何资金的时候,都需要留好证据。最重要的,不管做什么承诺,都必须有一份清晰的协议,最好是书面协议。

 

本期分享就到这里结束。如果您是同居情侣,在房产份额上有争议,可进一步联系丽莎律师行。我们的家庭法律师团队有着非常丰富的经验,可以为您提供专业的建议。

 

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自从4月以来,英国已经进入了“后新冠”时代,与新冠相关的所有管控措施基本被取消了。尽管如此,这并不意味着新冠已经完全从我们的生活中消失。

 

实际上,英国仍有150万人正在经历着新冠所带来的长期伤害(感染新冠后长期出现相关并发症),他们的生活和工作都受到影响,甚至没有能力完成工作,面临着生存困境。

 

对于雇主来说,如果雇员因为新冠后遗症无法按时、保质保量地完成工作,这会给雇主带来人力资源短缺的问题,甚至带来法律上的麻烦和困扰。

 

今天,丽莎和大家聊一聊有关新冠后遗症的雇佣问题。如果发生这一情况,雇主应该做些什么来管理和控制这些风险呢?

 

 

→什么是新冠后遗症(Long Covid)?

 

感染过新冠的朋友们可能对新冠的症状有所体会,甚至是饱受折磨。然而,新冠后遗症的症状和程度与初次感染有所不同,强度和影响也因人而异。总的来说,新冠后遗症的状况包括:

 

极度疲劳

 

呼吸急促

 

关节疼痛

 

注意力和记忆力衰退(通常被称为“脑雾“)

 

焦虑和抑郁

 

听觉、嗅觉和味觉的变化

 

我们可以发现,部分新冠后遗症确实会对工作带来一定的负面影响。比如说,如果员工经常感到关节疼痛或者注意力不集中,就有可能工作效率降低。同时,精神状态不佳和记忆力衰退也会影响工作的完成度。

 

这样的情况可能使得公司整体的劳动力水平下降,甚至有可能影响到公司业绩和服务水平。

 

对于雇主来说,自然是不期望看到这样的事情发生,一方面是自己的雇员遭受病痛的侵害,另一方面自己的生意也可能受到影响。

 

更让雇主担忧的是,这样的情况可能会随时出现,随时消失,也有可能伴随一段时间后结束。

 

世界卫生组织WHO曾经发布有关新冠后遗症(Long covid)的定义,该组织表示,上述的新冠后遗症症状通常发生在感染开始后的3个月,症状至少持续2个月。

 

 

→对于新冠后遗症,当前是否有法律上的保障?

 

目前而言,对于正在经历新冠后遗症的人,英国目前还没有明确的法律条文对其进行判定和规范。也就是说,在法律方面这一领域仍是空白。

 

英国的工会联合会TUC也一再呼吁,要将新冠后遗症正式纳入2010年颁布的《平等法》中的残疾相关条例。但是,英国政府迄今为止尚未对其做出任何的修改。

 

那么如何理解《2010年平等法》在劳工权益方面的应用呢?

 

举个例子:

 

在《2010年平等法》中,癌症被视为一种残疾。如果一名雇员罹患癌症,该雇员不能因为患有癌症而受到不公平待遇。否则,这将是一种职场歧视。

 

现有的英国法律并没有把新冠后遗症作为一种“残疾”进行描述。因此,这给雇员和雇主带来了麻烦。由于没有法律的明确定义和界限,就无法对雇员和雇主带来实际的保护。

 

 

→无法律基础,是否意味着雇主或雇员的权益可能遭受损害?

 

不论是感染新冠,还是经历新冠后遗症,都不是雇员有意而为之,而是一种意外情况,毕竟,谁会拿着自己的健康开玩笑呢?

 

同样的,当前英国政府已经不强制要求新冠感染者自我隔离了。因此,当前没有相关的法律条文作为基准。一般情况下,公司会按照自己的内部章程来对新冠感染的情况进行管理。

 

上个月,丽莎也和大家分享了有关员工意外感染新冠,雇主应该如何进行管理的文章。点击这里,查看原文。

 

也就是说,尽管没有明文的新冠法律条例,但这并不意味着雇员或者雇主的利益一定会受到损害。公司管理方面存在更为灵活的空间,可以依照情况进行适当的调整,让雇主和雇员的利益保持平衡。

 

→如果雇员出新冠后遗症,雇主该怎么做?

 

对于后遗症较轻者,如果对工作影响不太大,雇主可通过安排雇员临时在家办公,通过这样的方式提高办公的灵活性,减轻雇员的部分工作压力。

 

对于后遗症较重者,如果他们出现间歇性或者长期缺勤,或者经常遗忘会议内容、丢失重要数据,这大大影响雇主的利益,甚至直接或间接导致经济损失的话,雇主就需要采取另外的行动了。

 

比如说,使用永久雇员健康保险PHI的相关条款,让雇员在一段时间内带薪休息;或是通过第三方的职业健康(occupational health)机构对雇员的健康状况做出明确的诊断和建议。

 

诚然,如果雇主认为在法律上有义务考虑合理的调整,那么获得客观的医疗建议也是满足这一想法的重要一步。通过医疗报告来进一步判定是否需要采取进一步的调整。

 

这种工作调整不一定会是解雇,有可能是根据报告的情况来为雇员分配工作量、调整工作时间和工作强度,在劳工法和劳务合同中,雇主是有理由进行一些变动和调整的。

 

也就是说,一般的工作调整不会牵扯到《劳工法》或《平等法》的问题。这也能从一定程度上减少雇主的经济损失,另一方面也能够照顾到正在经历新冠后遗症的雇员的身心健康。

 

 

→如果雇员出现新冠后遗症,雇主应以什么态度面对?

 

不管您采取什么方法,丽莎需要提醒的是,雇主一定要保持对雇员支持的态度,不要把雇员的行为视为恶意行为。

 

在谈话的过程中,不能表达出怀疑、不耐烦和怨恨的情绪。这会直接损害雇佣关系,如果日后发生不公平的解雇,会大大增加后续的索赔风险。

 

况且,数据显示,新冠后遗症持续的通常在2个月左右,与签署的永久雇佣合同相比,这其实是一个比较短的时间了。

 

因此,雇主对待感染新冠和经历新冠后遗症员工的态度其实是更为关键的。如果稍有逾规越矩,可能会招致不必要的麻烦。

 

 

→丽莎建议

 

丽莎认为,按目前的情况来看,政府针对新冠后遗症来修改法律的可能性会比较小。对于雇主和雇员来说,这的确是一个“法外地带”。

 

在这样的情况下,丽莎建议各位雇主可以发布和实施企业内的新冠感染和新冠后遗症的相关规定,并且展示公司对相关问题的态度和承诺,其中需要包含以下几个要素:

 

如何良好地管理短期缺勤

 

建立与雇员的进行沟通和交谈渠道

 

相关的医学检测证明要求

 

确认病假和工资之间的关系

 

根据可能出现的潜在问题进行预案

 

完成相应的培训,确保雇员理解公司政策

 

实际上,作为雇主最重要的一点,就是不要因一些歧视性的言辞和行为触及《劳工法》和《平等法》,这会招致更大的麻烦,损失更多的金钱,是非常得不偿失的。

 

请谨记,与员工进行协商,保持规则的合理性是至关重要的,这会让整体的工作环境更加友好和谐,员工也能够欣然接受所要实施的相关限制措施。

 

好的,今天的文章就到这里。如果您作为雇员认为公司的新冠规定不合理,或者您作为雇主不明确应该如何制定新冠规定。您可以寻求法律咨询,丽莎律师行在公司法和劳工法方面为不少莎粉解决了难题。相信丽莎的商业律师团队会协助和解决您的困扰或纠纷。

 

任何英国税务方面的问题,也欢迎联系咨询丽莎会计行。

 

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各位莎粉周四好,欢迎点击《丽莎商法快讯》,本周需要重点关注的英国商业、商法信息有:

 

  • 英国2月GDP低于预期,仅增长0.1%
  • 英国3月通胀指数达到7%,创30年来新高
  • 英国CPI暴走,5月加息在所难免
  • 英国贸易逆差正在缩减,但国内消费将放缓
  • 英国失业率回落至疫情前水平,仍有大量的职位空缺
  • 华为成俄乌危机最大赢家,或再次被美国制裁

 

 

→英国2月GDP低于预期,仅增长0.1%

 

在之前的《丽莎商法快讯》栏目中,丽莎就和大家提过:英国2月的零售额出现下降,让人们对英国未来的经济前景感到担忧,点击这里,查看丽莎往期文章。

 

根据英国国家统计局ONS的数据,英国2月的国内生产总值GDP仅增长0.1%,低于1月0.8%的增长。

 

而在此前,路透社给出的2月经济预测增长在0.3%左右,当前的实际数据低于预期。

 

的确,英国经济在“后新冠时代“动力不足,随着物价的普遍上涨,人们的可支配收入正在减少,这大大影响到了消费者的信心。

 

不过,英国今年2月的GDP下降并不能算是意外:随着英国政府宣布解除所有新冠相关限制,英国卫生部的采购量大幅减少,整个2月卫生部门的支出收缩了5.1%。因此,医疗相关产业,整体的GDP也会受到一定牵连。

 

此外,英国2月的供应链危机和连续的风暴天气也让整体生产效能下降,建筑行业停摆,消费收缩。毕竟英国经济的80%都是依靠服务业,天气的好坏对于服务业来说是一个影响因素。

 

不能否认的是,新冠限制的解除虽然让医疗等相关行业出现了需求下降的情况,但是这也促进了旅游业的一次小繁荣。

 

根据统计,英国的旅行业务和住宿产业分别增长了33%和23%。生活在英国的莎粉可能也会发现很多人都选择在这个复活节假期选择出行。

 

 

→英国3月通胀指数达到7%,创30年来新高

 

本周,英国国家统计局ONS如期公布了英国3月的消费者价格指数CPI——冲破了7%大关。而上一个月的CPI数值为6.2%。

 

这是英国自1992年3月CPI达到7.1%以来的最高数值。而上个月的CPI数据是去年同期CPI指数的10倍(2021年3月英国CPI为0.7%)。

 

而此前,经济学家给出的3月CPI指数预测为6.7%,而当前的数据远远超过了这一预测,让英国的经济现状雪上加霜。

 

根据统计,英国的食品价格平均上涨了5.5%,为10年来的最高数值。相对关键的民生类食品,如面包、肉类、牛奶和水果的年涨幅均超过5%,这说明物价上涨已是普遍的现象,连最基础的食品也没能保持稳定的物价。

 

不断上涨的物价侵蚀了英国家庭的消费能力,根据英国官方的统计,英国家庭的实际收入将是1950年代有记录以来最快速的一次收缩。

 

目前,英国经济极有可能进入“滞胀”(停滞性通货膨胀)的边缘。丽莎也曾多次为大家预警这一现象。

 

从上述的两个数据来看:GDP正在微弱增长,而CPI正在大幅上升。已经为滞胀带来了充分的前提条件——经济增长停滞,而物价却在疯狂上涨。现在还缺少另外一个要素:大范围的失业,这个问题丽莎会在下文中提到。

 

如若陷入“滞胀”的经济状态,则将会是长期的过程。比如上世纪七十年代,美国花了13年才摆脱滞胀的困境。而当前的英国也承受着巨大的通胀压力,毕竟英格兰央行的通胀目标是2%。

 

也就是说,当前的通货膨胀水平是目标的3倍之多。随着四月开始英国放宽对能源价格的限制,预计英国4月的通货膨胀率大概在8%左右,将会进一步升高。

 

在英国生活和工作的莎粉,或是有意愿在英国投资的莎粉,请多多关注当前的商业动态和经济大环境。关注丽莎知道,丽莎每周为您呈现与英国商业和商法相关的新闻和资讯。

 

 

→英国CPI暴走,5月加息在所难免

 

说到如何抑制通胀,这又是一个老生常谈的话题了。对于资本主义国家来说,政府掌控市场的力是有限的。

 

因此,想要降低通货膨胀,大多数会采取紧缩性的货币政策进行干预,也就是我们经常听到的“加息”。

 

在目前的情况下,金融机构几乎可以肯定英格兰央行将会在5月5日选择继续加息,从当前的0.75%上调至1%。

 

也有更为夸张和夸张的言辞,一些经济学家认为英格兰央行会在2022年年底前将基础利率上调至2%-2.25%。这将是一个非常巨大的跨越。

 

加息虽然能从一方面来抑制通货膨胀,减缓物价上涨。但是从另一个角度来说,这也会给企业融资贷款、房产按揭等一系列促进经济发展的活动增加成本,抑制经济的发展。

 

从理论上来说,加息能够抑制通胀,但却影响经济增长,这是一个互相牵制、互相影响的过程。在这样的情况下,想要进行企业贷款、房产按揭、再抵押的莎粉,您可以尽早联系丽莎,在您锁定贷款产品之时,丽莎帮您在短时间内完成交易。

 

→英国贸易逆差正在缩减,但国内消费将放缓

 

英国海关税务总署HMRC发布了2月英国的进出口货品的情况,简而言之,英国的自身的贸易逆产正在缩减。

 

英国2022年2月的出口总额是295亿英镑,与上个月相比,增加了35亿英镑(13%),与2021年2月相比,增加了31亿英镑(12%)。

 

英国2022年2月的进口总额是495亿英镑,与上个月相比,减少了12亿英镑(2.4%),与2021年2月相比,增加了144亿英镑(41%)。

 

整体来说,英国的自身的贸易逆差为200亿英镑,为净进口国。不过贸易逆差比上个月减少了47亿英镑。

 

与此同时,英镑的汇率仍处于低位,这的确有利于出口贸易,但是也会在一定程度上削减英镑的购买力。

 

根据路透社报道,由于整体的物价上涨,能源价格限制取消,英国人在4月初的消费支出将会增加,但也正因如此,在4月中后期,人外出上班、购物和社交的预期将会下降和放缓。

 

从银行的的支付数据来看,零售商店和休闲区域的访问量下降了1%,餐厅的预定量已经下降了2%,这并不是一个非常乐观的信号。

 

前文丽莎已经与大家提到,英国2月的GDP有所放缓,如果人们外出消费的意愿开始下降,那么经济增长的预期将会受到冲击。有可能继续加深“滞胀”的可能性。

 

与此同时,英国的银行也正在担心贷款违约率将会上升。因此,英国银行为了保证自己的利益,很有可能严控放款的标准和金额。那么这将进一步深化英国融资困难,融资成本高的问题。

 

 

→英国失业率回落至疫情前水平,仍有大量的职位空缺

 

上文中,丽莎和大家提到了英国经济正处于“滞胀”的边缘,但如果真的进入滞胀的经济模式中,还有一个相对重要的指标——失业率。而英国的就业市场现在仍是相对活跃的。

 

总体来说,根据英国国家统计局ONS的数据,截止至2022年2月的三个月内,英国的失业率平均为3.8%,回到2019年的最低点。

 

因此,还不能完全说英国的经济进入了“滞胀”的状态,因为失业率并没有居高不下,而是保持在一个相对良好的水平之内。

 

不仅如此,英国仍旧存在大量的职业空缺,岗位空缺数量达到129万个,相当于每100个岗位中有4个职位正在处于招聘的状态。

 

但英国的就业率保持在75.5%,远低于新冠大流行之前的水平。

 

这是因为越来越多的人选择不工作,不工作率已经来到了21.4%,很多人表示正在照顾自己的家人或家庭,亦或是已经退休或患有长期疾病。

 

很多企业都面临着招工难、招工成本高的问题。

 

如果通胀的继续飙升,有可能会给原本活跃的劳动力市场蒙上阴影,企业需要在招聘面临成本上升,招聘的信心将会受到削弱,就业市场在整体上也会走上下坡路。

 

但值得庆幸的是,英国的失业率没有上升,从某种程度来说,英国尚未进入“滞胀“的经济模式当中。

 

→华为成俄乌危机最大赢家,或再次被美国制裁

 

2014年,俄罗斯吞并克里米亚之后,西方国家就拿出了一系列的制裁手段。致使普京寻求华为的帮助,来重建和升级克里米亚的基础通信设施。

 

而在俄乌战事的背景之下,西方国家更严厉的制裁让俄罗斯更依赖于来自中国的通讯设备。

 

随着苹果和三星撤出俄罗斯市场,让俄罗斯的一半的智能手机市场出现空白,而华为成为了俄乌危机背后的赢家。

 

根据俄罗斯最大的通信运营商MTS的报告,仅在3月的前两周,华为在俄罗斯的手机出货量增长了300%,Oppo和Vivo等中国品牌也出现了成倍的增长。

 

不仅如此,自从俄乌危机爆发以来,华为还在俄罗斯开始了新的业务发展机会,也正在招聘数十名工程师,包括机器学习、语音识别和大数据分析师等。

 

但值得注意的是,包括华为、Oppo、Vivo和小米等一众中国公司,如果他们继续向俄罗斯售卖手机和电信设备,很有可能违反制裁。

 

因为这些电子产品通常包含高端的半导体或使用美国技术、知识产权和设备制造,这有可能会触犯到美国针对俄罗斯的制裁。

 

美国政府也正在商讨针对这一领域的制裁范围。

 

而自从上次华为被制裁之后,其消费级产品的收入萎缩50%。华为去年的总收入同比下降了29%,为6368亿元人民币(约合1000亿美元)。

 

尽管华为靠俄乌危机赚了一笔“战争财“,如若美国的制裁相继而至,那么将会对华为公司本身来说造成不小的冲击,因为华为当前在俄罗斯所占的市场份额很大。

 

其次,对俄罗斯来说,与华为的合作受到影响,对其通信技术的发展也是一个打击。如果制裁如期而至,那么华为还是有可能从俄罗斯方面获得一些非制裁项目,包括推广自己的“鸿蒙“操作系统。

 

从法律的角度上来说,如果美国在这一方面加以限制和制裁,只要不是涉及到美国相关知识产权、技术和设备的情况下,华为还是能够与俄罗斯进一步合作的,在其他竞争对手离场的情况下,这不失为一种商业决策。

 

好的,本周的《英国商法快讯》丽莎就先说到这里。如果您对于文章内容,如英国跨境贸易、英国公司法方面有问题,或者其他英国法律方面有任何疑问,都可以进一步咨询丽莎律师行。

 

任何英国税务方面的问题,也欢迎联系咨询丽莎会计行。

 

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在上周影片中,我们简单地介绍了英国新的婚姻法《2020年离婚,关系解除和分居法》(间接修正案)条例2022(Divorce,  Dissolution and Separation Act 2020 (Consequential Amendments) Regulations 2022)。

 

想要重温的莎粉可以直接使用YouTube观看:

 

今天的影片将会为大家仔细解释新的离婚程序,以及整个过程一般所需要的时间。

 

丽莎为大家筛选了2条常见问题,并由我们擅长家庭法的张昕蕾律师,为大家提供简单易明的解答。

 

  1. 请问目前离婚的大致程序是什么呢?
  2. 请问新法下离婚周期会有多久呢?

 

现在,丽莎就带莎粉们走进英国家庭法 – 新离婚程序的世界,解答您的疑问。

 

《英国新离婚法:离婚过程+时间懒人包!》

 

通过上面的视频,莎粉们是否更了解“新离婚程序”了呢?

 

之后,我们还会继续以简单平易的方式,向莎粉们科普更多英国法律信息。

 

想要学习更多,记得关注我们!

 

丽莎还要提醒,所有我们制作的视频,都会同步发布在丽莎的官方YouTube平台。如果想要观看更多丽莎视频,可以关注我们(丽莎律师行)https://www.youtube.com/channel/UCPmpxpJNXwSfgy7_z6ljKmg

 

我们也有英文版YouTube(Lisa’s Law Solicitor):https://www.youtube.com/channel/UC3MHpkVaHm6EsGunDg1xUpQ

 

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一些莎粉在起草合同时,可能会找律师来帮忙,签署合同时也会叫上律师做为见证人。

 

但是,在法律层面上来说,这其实并不是必需的。因为在日常生活中,有很多时候所谓的合同并不一定是文字上的,而是在言语上,行为上所构成的。

 

那么什么叫做言语上,行为上的合同呢?为什么签署合同并不一定需要律师做为见证人呢?如果不是律师,那谁又能当见证人?

 

现在,丽莎就带莎粉们走进英国商业 – 合同的世界,解答您的疑问。

 

《起草和签署合同,并不一定需要律师?》

 

通过上面的视频,莎粉们是否更了解“合同”了呢?

 

之后,我们还会继续以简单平易的方式,向莎粉们科普更多英国法律信息。

 

想要学习更多,记得关注我们!

 

丽莎还要提醒,所有我们制作的视频,都会同步发布在丽莎的官方YouTube平台。如果想要观看更多丽莎视频,可以关注我们(丽莎律师行)https://www.youtube.com/channel/UCPmpxpJNXwSfgy7_z6ljKmg

 

我们也有英文版YouTube(Lisa’s Law Solicitor):https://www.youtube.com/channel/UC3MHpkVaHm6EsGunDg1xUpQ

 

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上周末,伦敦市中心再次爆发了大规模的游行活动,甚至“占领封锁”了伦敦的两座主要桥梁——兰贝斯桥和沃克斯豪尔桥。其主要的原因还是与环境气候有关,呼吁政府中止使用化石燃料。

 

其实,这些民间团体不仅仅是通过抗议游行的方式表达自己对环保问题的重视,一些环保团体还付诸法律行动,要求能源公司高管涉嫌未能应对气候变化的行为承担个人法律责任。

 

这件事在英国也是头一遭,这让能源公司的高管们有些措手不及,一方面是市场需求高涨、另一方面又是环境责任的难题。

 

就此案例,丽莎和大家聊一聊英国公司董事(一般称为Director)在企业运营方面所需要承担的法律责任和职业操守的问题。

 

这些问题之所以对董事很重要,是因为一旦董事违反了这些责任和操守的问题的话,是可能面临严重的后果的。可以说,这对每一个董事都是息息相关的。

 

 

案件背景:

 

就当前的俄乌局势,英国和欧洲的一众国家都纷纷宣布减少对俄罗斯能源的需求和依赖,转而寻找其他替代的供应商或可替代的新能源。

 

英国政府也发布了一系列的能源战略计划,旨在脱离俄罗斯能源依赖的同时,进一步提升英国能源的清洁度、自给率,以迎合此前所制定的减碳目标。

 

可以想象的是,这一系列的能源战略计划的实施自然是在短时间内无法实现的,而对俄罗斯的制裁,让本就很高的天然气和石油价格变得更加不稳定。

 

另一边,英国政府还想扩大在北海油田的石油业务和开采量:就在本月初,北海油田的Cambo板块再度传来收购的消息,价值高达15亿美元。

 

据称这一交易可使英国的石油产量提升一倍,在未来10年当中每天至少能够生产8-9万桶石油。随着俄乌局势的剧变,英国政府也想让这一交易快速达成,以满足英国国内的石油的需求。

 

果不其然,这种大型的油田交易活动必然会被气候活动家拿来说辞,他们认为,如果英国想要认真实现其2050年达到碳中和的目标,则在当前不应该允许任何的石油和天然气项目。

 

 

环保组织一纸诉状将能源高管告上法庭

 

除了能够阻挠政府的审批,环保组织还想到了另一招来解决当前的气候问题——诉诸法律,将能源公司董事告上法庭。

 

环保组织Client Earth将向英格兰和威尔士高等法院提出诉讼,将壳牌公司的董事会告上法庭,并提出索赔。

 

而其中的理由是因为部分高管(13名董事会成员)涉嫌未能充分应对气候变化问题,没有履行公司董事的应尽的义务,违反了2006年颁布的《英国公司法》。

 

值得注意的是,Client Earth不仅仅是一家环保组织,自2016年起一直是壳牌公司的股东之一。

 

也就是说,这一案件是公司的股东起诉公司董事,本是公司内部事务,却扩大到了法庭。为何Client Earth要这么做?为什么是公司董事来承担其个人责任?

 

那么,壳牌公司的什么行为招致了自家股东(环保团体)的诉讼呢?

 

首先,环保组织Client Earth认为壳牌公司忽视了其净排放量没能满足《巴黎协定》中要求的气候战略——满足全球变暖1.5摄氏度的升温限制。想要满足这样的标准,就意味着壳牌公司不得不削减其生产的石油和天然气的数量。这是Client Earth最主要的诉求。

 

不仅如此,壳牌公司曾于去年在荷兰海牙已经输掉了一场诉讼,在那一场诉讼中,海牙地方法院要求壳牌到2030年的排放量要比2019年的水平相比减少45%。

 

尽管壳牌公司决定提起上诉,但还是制定了新的计划,意图将2030年其销售的能源产品的碳强度排放降低20%,到2035年降低45%,但不会减少绝对排放量。

 

而根据行业报告显示,壳牌公司到2030年不仅不会达到真正减少排放的目标,而且其净排放还会增加4.4%。

 

然而,壳牌公司也有自己的“苦衷”,它认为如果政府几乎不采取任何行动和措施规范消费者的能源,那么作为企业的它不能对其销售的产品所产生的碳排放负责。

 

正是这样的态度和行为,Client Earth作为股东,认为壳牌的董事正在带领公司误导投资者及其在市场中的竞争对手,董事会也未对公司化石燃料转型做好充分准备,在未来有可能致使公司受到资产搁浅的风险。因此,将其一纸诉状告上法庭。

 

 

公司行为到底代表了谁?董事的职业准绳又在哪?

 

在这个案件中,Client Earth作为公司的股东来控诉公司的董事,从理论上来说有些伤敌一万,自损八千的感觉。

 

毕竟,作为股东是可以通过公司的机制来表达自己的诉求,是没有必要将董事告上法庭的。并且此事一出,不论结果如何,都将会影响到壳牌公司的股市表现。

 

而事实上,Client Earth的力量有限,它想通过此举来号召和促使更多的股东来加入声讨董事的行列,以扩大环保主义在公司决策当中的影响力。

 

然而,壳牌公司宣布增加股息,并计划回购股票(增加投资者手中剩余股票的价值),在经济利益的诱惑下,其他股东可能很难愿意加入Client Earth的行列。

 

正是由于这些原因,为了迫使能源公司履行自己的环保职责,Client Earth最后选择了法律途径,控告公司董事,让其在决策中做出让步和改变。

 

 

很多人都认为公司具有独立的法人资格,公司的责任是有限的。公司做任何事情,都是公司自己的事情,和别人没有关系。这种说法很明显是错误的。

 

丽莎在昨天的文章中已经说过,董事和公司之间的关系是一种受托责任关系,也就是董事是受委托来照顾公司的,是一种监护人的角色。公司出了事情,董事在很多情况下,都是难脱干系的。这就等于是,一个大人受别人委托来监护一个孩子。现在这个孩子犯了错误,大人能够摆一摆手,说那是他/她的事情,和我没有关系吗?

 

企业董事因为公司行为而被起诉的情况,远远不止壳牌公司这一家。最近一个比较出名的案件则是英国税局起诉乐购(Tesco)董事的案件。在这个案件中,乐购的前财务总监因涉嫌2.5亿英镑的税务欺诈和会计丑闻后而被税局起诉受审。

 

这一轰动一时的案件让Tesco的股价暴跌近12%,市值约蒸发了20亿英镑。不仅如此,Tesco还给严重欺诈办公室SFO缴纳了1.29亿英镑的罚款

 

虽然最后乐购的董事被判无罪,但是这个案件再次说明,董事这个职位看起来是光艳的,但是这碗干饭也不是容易吃的。在经营公司的过程中,任何一点疏忽,都有可能让涉事董事面临严重的个人风险,轻的情况是民事处罚,重的情况则可能面临刑事起诉的结局。

 

比如:

 

游乐场所有孩子被甩了出去,游乐公司的董事担心的不单是需要向当事人的父母赔偿的问题,而且还需要考虑警察什么时候会过来,自己该如何回答的问题。

 

建筑公司工地上出了事故,也不单单是赔钱了事的问题。对董事来说,也是害怕会否因此招来警察,调查自己在公司的安全隐患问题上是否出现渎职的问题。

 

就英国范围内来说,目前最受煎熬的公司董事估计是英国船运公司P&O了。这家公司的董事于2022年3月18日在毫无征兆的情况下,宣布一下子解雇800名员工,从而招来众怒。目前不仅仅有员工已经提出了高达几千万镑的非法解雇的索赔,而且英国的破产服务局已经开始了针对董事的刑事调查。

 

当然了,我们上面所说的只是大公司的情况。其实,小公司的董事也会面临同样的结局。比如说,公司拖欠税局的税款。税局在这种情况下,不单会对公司采取措施,来追回欠款,同时,会考虑采取措施,对董事进行处罚。这包括没收董事的个人物品,甚至是提出刑事起诉。

 

同样的道理也会发生在公司雇佣非法劳工的情况。移民局在对公司罚款的同时,也是有权力对董事采取行动的。比如说,公司一旦出现两次或者更多雇佣非法劳工的情况,他们基本会对董事提出刑事起诉的。

 

正是由于这些原因,有经验的董事往往会在做出重大的决策之前,首先咨询律师,让律师来建议自己应该如何去做。这样的话,哪怕将来出了事情,自己也可以有辩解的理由,证明自己不是有意为之或者是疏忽所致。

 

还有不少的董事,在接受董事职务之前,一般会要求公司来出钱,替自己购买相关诉讼保险。这样的话,自己万一遇到被起诉的情况,律师费用可以由保险公司来承担,来保证自己有钱把官司打到底。

 

总而言之,任何人在考虑是否担任公司的董事职位之前,都应该考虑和这个职位相关联的风险。单单只要求自己不主动去犯法是远远不够的。作为的挂名董事或者是当一天和尚撞一天钟的态度都有可能是危险的。

 

 

好的,关于公司董事职责的问题,今天的文章就先到这边。未来,丽莎会为各位莎粉讲述有关英国公司法的那些事。让您更加了解英国公司法的相关事宜,做起生意来更加得心应手。

 

如果您在英国公司法、英国劳工法方面有疑问,您可以联系咨询法律顾问。丽莎在这一方面曾经帮助许多客户解决问题,请您随时联系丽莎律师行,我们专业的商业律师会回答您的疑问,解决您的问题。

 

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